Действующие лица:

Генеральный подрядчик

Подрядчик

Субподрядчики

Главный конструктор

Заказчик

Совершенно аскетичный кабинет, длинный стол посередине, за столом расположились несколько человек (подрядчик, субподрядчики, главный конструктор), во главе сидит генеральный подрядчик, все нещадно курят и говорят, не обращая внимания на председательствующего. За широкими окнами мощёный булыжником дворик и лиственный парк, огороженный низким кованым заборчиком. Вдоль стены кабинета расставлены стулья, на одном, ближе к двери примостился средних лет полноватый мужчина в очках и сером диагоналевом костюме, чёрные с проседью волосы зачёсаны назад, боцманская бородка аккуратно подстрижена. На коленях у мужчины пухлый кожаные портфель. Мужчина — заказчик. По стенам развешаны графики, фотографии звёзд, планет, галактик и туманностей.

Генеральный подрядчик. (Громко стучит ручкой по столу). Товарищи! Това-а-а-рищи! Прекратите разговоры! Тише, товарищи! Тише! (Кричит, перекрывая голоса присутствующих). Тишина! Товарищ-и-и! Тихо! (Разговор смолкает, присутствующие обращают взоры на генерального подрядчика. Заказчик нервно вытирает лоб мятым носовым платком). Товарищи. (Укоризненно обращается к сидящим за столом генеральный подрядчик). Ведёте себя как дети в младшей группе детского сада. Честное слово, даже стыдно за вас перед гостем. (Все дружно смотрят на заказчика. Мужчина краснеет и начинает теребить зажатый в ладонях платок). Познакомьтесь. Арсений Леонидович Баскаков, учитель природоведения Н-ской средней общеобразовательной школы.

Заказчик. (Уточняет). И классный руководитель.

Генеральный подрядчик. (Благосклонно кивает). Кроме того, Арсений Леонидович наш работодатель на ближайшее время. Вместе со своими учениками.

Заказчик. (Смущаясь). Да, я и мой класс, выступили в качестве инициаторов этого, в некотором роде, дерзновенного и самонадеянного (теряется, не находя нужного слова) прожекта.

1-й субподрядчик. О чём речь, Владислав Валерьевич?

Генеральный подрядчик. Всё о том же, Петров. Обратите внимание, товарищи. Ни одно совещание не обходится без выступления Петрова. Конечно, это происходит в том случае, если товарищ Петров находится среди приглашённых. Он постоянно задаёт вопросы, только задаёт он эти вопросы часто не к месту. (Присутствующие саркастически хмыкают). Я бы сказал — поспешно и зачастую необдуманно.

1-й субподрядчик. (Обиженно). Владислав Валерьевич…

Генеральный подрядчик. Что Владислав Валерьевич? Сорок с лишним лет уже Владислав Валерьевич. Семь лет в этом кресле, десять лет работаю с тобой, Петров и все эти десять лет ты, Петров, заставляешь и меня и своих коллег испытывать неловкость перед нашими уважаемыми заказчиками за твои, Петров, необдуманные выходки. Хотя, о чём я говорю? Разве может быть выходка обдуманной? Впрочем, с тебя, Петров всякое может статься. (Обращается к заказчику). Простите великодушно, Арсений Леонидович за нашего нетерпеливого товарища.

1-й субподрядчик. Да что я такого сказал, Владислав Валерьевич?

Генеральный подрядчик. Вот именно, что ничего, Петров. Ты же мне слова не дал произнести, а вопрос свой уже задал. Если бы ты, Петров, промолчал, то узнал бы, вместе с твоими коллегами, о чём речь и не задавал бы поспешных, глупых и неуместных вопросов. Я ясно излагаю, Петров?

1-й субподрядчик. (Официальным тоном). Виноват, товарищ Генеральный.

Генеральный подрядчик. Владислав Валерьевич.

1-й субподрядчик. (Нисколько не раскаиваясь). Виноват, Владислав Валерьевич.

Генеральный подрядчик. (Говорит как бы про себя). С кем приходится работать. Клоун. (Петров ухмыляется, сидящие за столом, кроме генерального подрядчика молча курят, Арсений Леонидович, сжимая ручку портфеля, пытается понять, насколько всё плохо). А теперь, товарищи (Генеральный подрядчик вытаскивает из початой пачки сигарету, долго щелкает зажигалкой, пытаясь зажечь огонь. Ему на помощь приходит подрядчик. Он протягивает генеральному свою зажигалку — "паркер" в золотом корпусе. Генеральный прикуривает и возвращает "паркер" подрядчику), переходим непосредственно к теме совещания. От нашего заказчика, Арсения Леонидовича, получено ТЗ, техническое задание, выполненное на хорошем профессиональном уровне, кстати, в котором описаны характеристики создаваемого объекта и перечислены обязательные требования, которые должны быть учтены при его сооружении. Копии ТЗ были разосланы вам неделей ранее. Надеюсь, все ознакомились с документом? (Сидящие за столом дружно кивают). Это предварительное обсуждение, товарищи, поэтому допускаются любые, даже самые абсурдные предложения и бредовые выступления. (Пристально смотрит на Петрова. Петров отвечает широкой улыбкой). Слово предоставляется Главному конструктору. (Обращается к Главному конструктору). Виталий Ардальонович, доложите.

Главный конструктор. (Расстилает на столе звёздную карту). Товарищи. В силу известных причин перед нашим подразделением была поставлена непростая задача, а именно — прежде всего отыскать в Галактике место, в наибольшей степени пригодное для воплощения школьного замысла в жизнь. Не скрою, сначала проблема казалась неразрешимой. Поиск в Эталонном Кадастре Службы Картографии и Межевания положительного результата не дал, что неудивительно, ведь всякий, мало-мальски пригодные участки Космоса давно уже поделены между серьёзными игроками на рынке недвижимости и суперцивилизациями. Неделя за неделей мои сотрудники шерстили пресловутый Кадастр, пытаясь отыскать хоть где-нибудь клочок незанятого пространства, пока одному из них не пришла гениальная идея — поискать в Каталоге Странных Астрономических Объектов и — вуаля, пригодная область была найдена. (Главный конструктор небрежным движением рисует на карте круг, отмечая выбранный для строительства участок). Здесь находится так называемая ПВА, зона пространственно-временной аномалии, обладающая любопытными свойствами, как нельзя лучше подходящими для нашего плана.

Генеральный подрядчик. (Благожелательно). Какими, если не секрет. Поделитесь с товарищами, Виталий Ардальонович.

Главный конструктор. Ускоренное течение времени внутри избранной области — раз. Разница между "там" и "тут" настолько существенна, что для внешнего наблюдателя проходят годы, а для существа, оказавшегося в зоне ПВА столетия. Ограничение скорости света в вакууме — два. Внутри зоны ПВА скорость света снижается до трёхсот тысяч километров в секунду, что создаёт ложную уверенность в невозможности совершения межзвёздных перелётов. Искажение фундаментальных законов природы — три. Это формирует у местного наблюдателя впечатление о неустранимой враждебности окружающего его планету макрокосма. Плюс добавочный бонус — ощутимое замедление скорости летательного аппарата у внутренней границы ПВА. Конечно, если он не оборудован маршевым ВП-движителем. Уточняю: не просто ощутимое, а довольно существенное.

3-й субподрядчик. (Поднимает руку). У меня вопрос к докладчику. Как он себе представляет работу в такой обстановке? Возведение солнечной системы — это процесс. Длительный и филигранный. А что предлагает Виталий Ардальонович? Временные флюктуации, скоростные отклонения, нарушения фундаментальных основ бытия. ВП-двигатели, скорее всего, станут работать с перебоями, если вообще запустятся. Да что ВП-двигатели? Они важная, но частность. Основа процесса — люди. Я не смогу заставить людей трудиться в предлагаемых условиях. И ни один человек не сможет. Даже за большие, огромные зарплаты и премии.