— Требую срочной компенсации в виде обеда! — заявил мужчина, заставив меня мгновенно растерять весь энтузиазм. Это страшное слово «обед»! Он думает, что все так просто? Ага, щаз! А теоретическая подготовка? А настраиваться часа два? А еще несколько часов на само осуществление? И вообще, мне и самой голодно, так что не ожидайте, что в результате останется что-то, не попавшее в мой желудок еще в процессе приготовления. Неужели помаячившие денежки так и убегут, оставив после себя лишь мечты? Я-то уже мечтала, как куплю себе сногсшибательную кофточку на новогоднюю вечеринку, которую заприметила недавно, и ролики для Деньки. Пусть на все это обещанных денег и не хватает, но мечтать же не запретишь, никто еще не отменял рождественские распродажи. — Как ты смотришь на итальянский ресторанчик неподалеку?

— Надеюсь, что пройду дрэскод: на сегодня у меня ни платья с каблуками, ни пиджака с галстуком, — оценила я удачу. Это же было его желание обедать в ресторане, значит, вычитать из моей законной зарплаты незаконно.

— Нет, там не пафосное место, без претензий. Но паста потрясающая.

— Согласна, но с условием, что я буду лазанью. Лазанья там тоже потрясающая?

— Сейчас узнаем.

Минут через двадцать мы уже ожидали заказа, отогреваясь зеленым чаем. Кто сказал, что чай надо употреблять после приема пищи? Мы сегодня будем рушить стереотипы. Тем более, что говорят, что еду запивать вредно, разве что вином, но на это дело у меня строжайший запрет от доктора Димона.

— Чем займешься после выхода на свободу? — ехидно поинтересовался Олег. — Будешь пытаться наладить отношения с ушастиком?

— Возможно, в свободное время. У меня его, благодаря тебе, будет совсем немного. Пока я бездельничала и осваивала азы кулинарии, в универе столько всего накопилось, что не удивлюсь, если меня к сессии не допустят, — я немного кокетничала, пусть и не блистаю, в список претендентов на красный диплом не вхожу, долгов пока не было, хилый трояк отработать до сих пор удавалось.

— Справишься? Если что, могу предложить помощь…

— Справлюсь, не настолько я тупа. Хотя иногда и туплю по-страшному.

— Я заметил.

Это он о чем? Когда он успел заметить? Когда я вела себя настолько тупо, что это стало заметно окружающим? Ах, да! Как только достала пистолет!

— Вернешь то, с помощью чего мне так и не удалось отправить тебя на тот свет?

— Зачем? Хочешь повторить? — приподнял одну бровь Олег. Нет уж! Повторяться я не стану! Мой девиз: только вперед! Впрочем, у меня есть еще девиз «все доводить до конца», но в данном случае он меня явно подвел. Или я его.

— Пожалуй, нет. Я придумаю какую-нибудь новенькую тупость. Надо вернуть на место, вдруг кто заметит его отсутствие. Обещаю больше не бросаться ни на кого с огнестрельным оружием.

— Или сначала научись стрелять, — спокойно предложил мой собеседник.

— Что? Я прекрасно стреляю, тебя спас Бог, или, скорее всего, дьявол, которому ты давно душу продал. Или твои инопланетянские наставники.

— Устроим соревнования?

— Хочешь проиграть девчонке в стрельбе по мишеням?

— Маловероятно… Разве что тебе поможет Бог или дьявол… Душу продать не хочешь?

— Вряд ли найдется покупатель.

— Почему же? Я бы купил…

— Ну, уж нет! С таким, как ты заключать сделки — себе дороже. Разведете так, что и нижнего белья не оставите!

— Именно об этом я и говорю: никакого нижнего белья, — меня видимо перекосило так, что даже Олег заметил. — Прости, я знаю, что намеки озабоченных подростков совершенно не уместны, особенно с тобой. Я вообще хотел попросить у тебя прощения.

— За что? — заинтересовалась я. Вроде он не считал себя виноватым ни в чем.

— За то, что причинил тебе боль. Пусть я и сделал все правильно с точки зрения воспитания молодого поколения, но сейчас я чувствую себя очень плохо, когда вижу, что тебе больно. Мне жаль, что мы так начали знакомство. Давай, попробуем все сначала? Меня зовут Олег, и я еще ни разу не встречал девушку, которая понравилась бы мне так же сильно, как Вы…

Я уставилась на него круглыми глазами. Это что сейчас было? Это все для привлечения внимания, и так он всегда девиц снимает, или сказал правду?

— Ты всем говоришь что-то вроде этого? — спросила прямо. В ответ Олег молча покачал головой. Отрицательно. Фу! Что-то мне жарковато стало!

— Привет, меня зовут Сина, и меня тут недавно изнасиловали, — выдала я. Честное слово, само с языка сорвалось, я не специально!

— Ты всем об этом рассказываешь? — с непробиваемым лицом спросил он. Теперь пришла моя очередь качать головой. — Да, я знаю, что исправить уже ничего нельзя. Прости, что начал этот глупый разговор.

— Не слишком ли часто ты говоришь «прости» сегодня? Считай, что индульгенция получена. За все грехи оптом.

— В таком случае, ты позволишь сделать тебе подарок? Не напрягайся, ничего серьезного.

— Ничего серьезного? — сразу напряглась я. Интересно, где проходит его личная граница между «серьезно» и «несерьезно»? В мое понятие о несерьезном не очень вписывается бархатная коробочка и совершенно не вписывается… Что?! Кольцо?! Это что еще за непрозрачные намеки?!

— Эй, спокойнее! Сделай лицо попроще. Обычное защитное кольцо, при твоем таланте к попаданию в неприятности должно пригодиться.

— Защитное? — едва смогла выдавить я. И только сейчас рассмотрела крестик с прозрачным камнем в центре и надпись внутри. «Спаси и Сохрани». Ух! Можно дышать! Кажется, пронесло. Что-то подобное мама покупала мне в детстве, только не из золота и надпись снаружи, наверное, поэтому я его и не признала. Или потому, что в моей голове зародились совершенно глупые идеи по поводу отношения Олега ко мне. А не надо было девушке всякие намеки странные делать! Мы же слово услышим, двадцать додумаем. Может, я уже имена нашим детям начала выбирать? Не дай Бог, конечно, детей от подобных монстров рожать. — Огромное спасибо! От этого я точно отказаться не смогу. Не ожидала. Обещаю, что буду стараться, думая о тебе, вспоминать этот день и те немногочисленные приятные моменты в нашем общении, которые были. Обо всем остальном постараюсь забыть.

— Могу ли я расценить твои слова, как обещание вспоминать меня хотя бы изредка?

— Учитывая яркость и насыщенность нашего общения, тебя сложно будет забыть, как бы я ни старалась, — усмехнулась я. Опять меня на правду потянуло.

— Надеюсь, ты не передумала и не струсила и позволишь опустить тебя в тире? — некоторое время я пялилась на Олега, пытаясь собрать мысли и осознать, о чем он. Спасибо небесам, мне это удалось, пусть и не без труда.

— Опустить? Где же ты таких слов набрался? Маловероятно. Скорее всего, ты будешь рыдать, осознав всю ничтожность своих способностей.

Я была благодарна за возможность оставить мелодраматические размышления и перейти к нашему обычному стилю общения. А пострелять я всегда не против. В тире мы палили по мишеням, пока моя рука не отказалась подниматься в очередной раз, и не разболелось плечо, несмотря на то, что левую руку я не использовала. После подсчета оказалось, что Олег, пусть и не отправил меня в нокаут, одержал чистую победу по очкам. Если честно, я не особенно огорчилась: было бы неприличным победить мужчину в таком соревновании, пришлось бы лечить раненое самолюбие, а мне оно и близко не надо.

— Для девушки ты прекрасно стреляешь, — заявил этот сексист снисходительным тоном. Между прочим, разница в очках совсем незначительная! Не думаю, чтобы у него был серьезный повод раздуваться от гордости. — Возможно, это компенсация за неумение готовить?

— А кто хвалил мой обед и уплетал так, что я боялась, что захлебнешься?! — возмущенно уперла я руки в бедра. Возмущалась я только для видимости, потому что он был безусловно прав: когда мои одноклассницы массово записались в кулинарный кружок (не знаю, с чего, но было у нас такое поветрие), я упорно продолжала ходить в тир с мальчишками. Хорошо, что мои отработанные навыки меня подвели: что было бы сейчас со мной, если бы тогда я его убила? Подумать страшно!