-Мне не надо, спасибо. - от далеко не маленького куска рыбы на пластмассовом лотке остались лишь косточки, и фея тут же, не тратя времени на поглаживание сытого живота и прочие привычные людям послеобеденные ритуалы поднялась в воздух и подлетела к окну. - спасибо большое. Я сейчас только слетаю к роднику, ладно? Мне хочется пить.
Я хотел предложить ей водопроводный кран с хорошей, свежей водой из скважины, но фея уже улетела, зачем-то прихватив с собой свою посудину с рыбьими костями. Как раз к тому моменту, когда я допил чай и приступил к мытью посуды, она вернулась с чисто вымытым пенопластовым лотком.
-Ох, могла бы и мне оставить, я бы вымыл... слушай, Бета, а как называли то здание? я так понимаю, должны были его как-то между собой называть?
-Никак...
-Угу... а ты видела, туда входили люди?
-Видела... входили.
-Много? Часто?
-Нет... ну, как везде. Кажется, каждый день. Не знаю... Я... ну, я же тоже занята была и не смотрела специально. Извините...
Я побарабанил пальцами по кастрюльке, с которой никак не отчищался пригоревший рыбный бульон.
-Хорошо, а ты видела, во что эти люди были одеты? На них была... эммм... рабочая одежда? Нет? Может быть, белые халаты... ну или, я не знаю, деловые костюмы?
-Нет... вроде бы, просто так были одеты... ну, как все. Как вы. То есть ты.
Я окинул себя взглядом. В шортах, в футболке навыпуск и в сандалиях на босу ногу?
-Как был одет ты, когда только попал сюда...
Поставив посуду в сушилку, я промокнул руки полотенцем и подошел поближе к фее.
-Может, ты случайно видела - как они открывали эту дверь?
-Просто так открывали...
-Без ключа? Ты ведь знаешь, что такое ключ?
-Без ключа...
-Угу... ладно. Слушай, Бета, я сейчас собираюсь приладить водонагреватель...
-Я тогда полечу? - отозвалась она быстро.
-Как хочешь. Ты, это... прилетай к ужину. Ну или если хочешь, возьми что-нибудь, не знаю, что тебе нравится.
На подоконник рядом с феей я положил надорванный пакетик соленого арахиса, и ее маленький носик сразу потянулся к нему.
-Ага... спасибо...
На то, чтобы приладить позади душевой кабинки водонагреватель и подвести к нему металлопластиковые трубы и провода, ушел ровно один час. И быстрее бы справился, будь у меня специальный инструмент для резки труб, резать их кусачками было не так удобно. Закончив с установкой, тут же испытал, устроив себе контрастный душ.
Мои мысли крутились вокруг таинственной двери, за которой скрылся маленький робот, и покидать эту орбиту не собирались. Я взялся было протирать от пыли светильники в коридоре, но не выдержал, вскинул на плечо свою верную сумку и отправился к маленькому кирпичному домику.
Металлопластиковая дверь все так же была закрыта, ни единой щелки. Я прижался носом к стеклу в двери и приставил ладони к глазам, чтобы ограничить свет, но ничего, кроме уходящих куда-то вниз ступеней, не увидел. В левом нижнем углу плоской металлической пластины-замка при ближайшем рассмотрении обнаружился логотип некоей компании, который я прежде не видел, впрочем, я и не интересовался никогда компаниями, производящими замки.
Логотип был простой и запоминающийся: три латинские буквы 'QNI', хвостик буквы 'Q' длинный, с зазубринами наружу, напоминает драконий хвост и обвивает буквы кругом. Смахивает на логотип компании DNA motors, кстати. Так, минутку...
Я вздрогнул. Перед глазами очень отчетливо, как на фотографии с высоким разрешением, возникла висящая на цепочке в шкафчике с ключами от гостиничных номеров металлическая капелька с логотипом 'QNI', который я тогда принял за логотип 'DNA motors'. Тогда я мимоходом удивился - кому понадобилось вешать сюда ключи от мотоцикла? - И тут же об этом забыл.
Да нет, не может все быть так просто... ключи от дверей, входить в которые дозволено лишь квалифицированному персоналу, не могут просто так висеть в шкафчике. Бред какой-то...
Тем не менее, я сбегал в гостиницу. Магнитный ключ в виде плоской капли действительно висел на цепочке среди прочих ключей. Зажав его в кулаке, я поспешил назад к кирпичному домику и коснулся блестящей металлической капелькой пластины на двери.
Где-то за стеклом загорелся красный светодиод, приятный женский голос сочувственно сказал:
-Неверный ключ.
Я и не удивился, лишь вздохнул и пошел обратно. На полпути к гостинице меня догнала фея и тихонько летела рядом, так что я не сразу заметил ее. Мне в голову пришла вдруг хорошая идея.
- Бета, послушай, мне тут нужна твоя помощь.
-А? - насторожилась она. В маленьких глазках нарисовалась бесконечная сосредоточенность.
-Эммм... вот, посмотри. - протянул я ей ключ в форме капельки. - видишь, это такой ключ. На нем логотип... э... рисунок. Ты где-нибудь здесь видела такие ключи? Ну или где-нибудь видела такой рисунок?
-Вроде нет... я не помню...
-Ладно. - кивнул я. - ты ведь здесь повсюду летаешь, если увидишь где-нибудь, скажи мне, ага?
-Хорошо! Я поняла! - часто закивала в ответ она. - я буду искать!
Я собирался пригласить ее на ужин, но фея, словно пуля просвистев у моего уха, улетела.
-Ты куда? - удивленно спросил я вслед, но она меня не услышала.
Остаток дня я наводил порядок в гостинице, ближе к вечеру, во время отлива, сходил на корабль. Улов оказался богатый, целых пять почти одинаковых по размеру здоровенных рыбин. Самую крупную из них я потушил со специями на сковородке, а остальную рыбу сложил в холодильник.
Фея не прилетела. Я поужинал в одиночестве, затем вышел из гостиницы на площадь.
-Бета, где ты? - позвал я сначала негромко, затем в полный голос. Ответа не последовало. В качестве вечерней прогулки я обошел парк по кругу, но фею не заметил. Отчего-то встревожившись, я хотел было дойти до ее домика в лесу, но остановил себя - не истеричная же я барышня, в самом-то деле. Бета жила здесь одна два года, не пропадет за полдня. Какие-то дела, наверное, у нее, только и всего.
Форточка в моей комнате всегда была открыта, так как ночи стояли довольно теплые, но этим вечером, ложась спать, я открыл окно целиком. Зачем я это сделал, я не пытался себе объяснить.
*****
Я проснулся довольно рано оттого, что в открытое окно вполз мерзкий ледяной сквознячок и защекотал мою высунувшуюся из-под одеяла ногу. Я втянул ее, но сквозняк переключился на мои уши, и пришлось вставать. Одевшись, я спустился в столовую, ткнул кнопку автомата с напитками и со стаканчиком кофе в руках вышел наружу.
-Бета, ты здесь? - крикнул я, выйдя на площадь.
Она появилась к тому моменту, когда я сделал последний глоток. Вся запыхавшаяся, с каким-то лесным мусором в растрепанных волосах, с порванной на шее футболкой и с грязными ногами. Ее глаза были мутноватыми и счастливыми, а в руках она держала капельку-ключ.
-Ты... чего... - медленно стало доходить до меня. - ты что... всю ночь искала?
-Нет... - улыбка сошла с ее лица, словно она почувствовала себя виноватой. - я вечером искала, а потом утром... ночью было темно...
-Ты вообще спала сегодня?
-Нет... извини... те...
Я помолчал, соображая.
-Так. Ладно. Ты хочешь есть?
-Хочу...
Взяв ключ из ее ручек, я не глядя сунул его в карман и, позвав за собой глупенькую старательную фею, пошел в столовую, где разогрел для нее бутерброд с сыром и налил сладкого и не очень крепкого чаю в специально отложенный для этого самый маленький пластмассовый стаканчик. Когда же фея наелась, я жестом пресек ее попытку помыть посуду и приказал:
-А теперь - спать. Быстро.
Робко кивнув, она испарилась. Наверное, надо было проводить фею до ее лесного домика, но она улетела так быстро, что я не стал даже пытаться ее догнать.
Достав из кармана ключ, я рассмотрел его, покрутил на пальце. Офигеть, нашла ведь, маленькая проныра... страшно представить даже, как она искала его. Наверное, обследовала траву вдоль тропинок? Надо будет спросить, когда проснется. Ах, черт, даже не поблагодарил ее. Хотя одного 'спасибо' здесь, пожалуй, будет маловато.