Чем не потрясающий пример долголетия! Эти люди жили так долго, что сменилось всего семь поколений, прежде чем рассказ о сотворении мира, передаваемый от Адама его потомкам, и был записан Моисеем, получившим это откровение от Самого Бога на горе Синай.

Иов, который, по мнению историков, был современником Авраама, также жил настолько долго, что мог бы привести в изумление любого из нас. Хотя друзья Иова известны тем, что осуждали его и судили о нем неправильно, по крайней мере, одно их предвидение действительно оказалось верным: «Войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время» (Иова 5:26).

Долголетие Иова вызывает у меня особое удивление, потому что, как всем нам известно, ему пришлось пройти через тяжелые испытания. Дьявол попытался навредить ему, насылая на Иова ужасные беды, длившиеся приблизительно от девяти месяцев до одного года.

В период испытаний жена Иова посоветовала ему проклясть Господа и умереть. Именно этого дьявол и добивался, говоря Богу, что, если Иов потеряет все, что имеет, он проклянет своего Создателя. (Жены, не подражайте жене Иова! Когда нашим мужьям приходится нелегко, не будем становиться на сторону дьявола и еще больше отягощать и разочаровывать их. Давайте станем на сторону Господа и поддержим их.)

Слава Богу, что Иов не послушал совета жены и не отвернулся от Бога. Поэтому он не только выдержал все испытания, но, кроме того, «возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде… После того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сыновних до четвертого рода; и умер Иов в старости, насыщенный днями» (Иова 42:10,16-17).

В Библии не говорится, сколько лет было Иову, когда его постигли несчастья, но историки считают, что ему было не меньше шестидесяти. Это значит, что он прожил приблизительно двести лет… и последние сто сорок лет его жизни были еще благополучнее предыдущих. Он стал богаче, чем раньше (что само по себе примечательно, поскольку прежде он уже был самым зажиточным человеком на Востоке). Бог дал ему много прекрасных детей, и он смог увидеть даже своих праправнуков.

Довольно неплохо для человека, о котором большинство людей вспоминает как о «бедняге Иове»!

Истоки Божьей благости

Но какое отношение все это имеет к нам?

Самое непосредственное, ведь мы потомки этих людей!

Каждый из нас может проследить свою родословную вплоть до Ноя. Мы с ним — одной крови и произошли из рода долгожителей, живших по двести, четыреста, пятьсот, шестьсот и даже девятьсот с лишним лет.

Поэтому, когда дьявол пытается убедить нас в том, что в семьдесят-восемьдесят лет человека уже можно записать в старики, нам следует рассмеяться ему прямо в лицо. «Нет, это Мафусал был стариком, — должны сказать мы. — Ной был стариком. А я не состарюсь еще очень-очень долго!»

«А что, если Божья воля для тех людей отличается от Его воли для нас? — спросите вы. — Как нам узнать, хочет ли Бог, чтобы все мы дожили до глубокой старости?»

Да, хочет, поскольку, как я уже упоминала, Господь изложил Свою благую волю в Писании. Он открыл нам, что с момента сотворения мира Его воля для всего человечества заключалась не просто в том, чтобы мы жили долго, но и в том, чтобы мы жили вечно.

Отец Небесный не хотел, чтобы кто-то из Его детей умирал. Божий замысел предполагал поместить нас в центр Его совершенной воли, чтобы мы наслаждались Его благословениями. Он предусмотрел для нас жизнь без стрессов и беспокойств, в окружении Его благости и милости. Его план заключался и все еще заключается в том, чтобы благословить нас.

Картина сотворения мира, открывающаяся перед нами в 1-й главе Бытия, дает нам ясное понимание того, что такое «хорошая жизнь» в понимании Творца.

• Бог создал свет и увидел, что это хорошо.

• Он отделил сушу от воды и увидел, что это хорошо.

• Он заставил землю произрастить растения и животных и увидел, что это хорошо.

• Он создал человека, благословил его и дал ему господство над всей землей. Закончив творить мир, Создатель склонил голову набок, взглянул еще раз на все, что создал, «и вот, это было весьма хорошо» (см.: Бытие 1:31).

• Он поместил Адама и Еву в райский сад, ограничившись всего одним запретом: «…от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Бытие 2:17).

Некоторые люди утверждают, что смерть — это естественная составляющая бытия, часть благого Божьего творения, поэтому нам не надо бояться ее. Но Библия показывает нам, что смерть не была частью изначального Божьего плана и Его совершенной воли. По сути, Создатель ясно приказал Адаму и Еве не открывать дверь смерти и не впускать ее в свою жизнь.

Но первые люди не послушались своего Творца, склонившись перед сатаной и поддавшись его искушению. Через их грех смерть, презренное творение дьявола, вошла в совершенный мир, сотворенный Богом.

Если бы история на этом закончилась, не было бы смысла писать эту книгу. Мы все оказались бы беспомощными жертвами, ожидающими, когда смерть придет и заберет нас к себе. Но, слава Богу, история на этом не заканчивается. Прежде чем сатана ускользнул из Едемского сада после грехопадения человека, Бог предупредил его, что дни господства смерти на земле сочтены. Он предсказал приход Спасителя и сказал дьяволу:

…за то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверями полевыми; ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей; и вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту.

Бытие 3:14—15

Как известно, Иисус сошел на землю две тысячи лет назад и исполнил это обещание. Своей жизнью, смертью и воскресением Он победил сатану и полностью расплатился за грехи человечества. Не знавший греха стал «для нас [жертвою за] грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2-е Коринфянам 5:21).

Благодаря Иисусу Бог открыл каждому верующему путь обратно в Свой райский сад. Он дал нам великие и драгоценные обетования, которые, по Божьей благости, помогут нам избежать растления, в котором находится этот мир (см.: 2-е Петра 1:4). Многие из этих обещаний включают в себя здоровую, благословенную жизнь и учат нас секретам долголетия.

Вот некоторые из них:

• «…Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни. Не будет преждевременно рождающих и бесплодных в земле твоей; число дней твоих сделаю полным» (Исход 23:25-26, курсив автора).

• «Итак, знай ныне и положи на сердце твое, что Господь [Бог твой] есть Бог на небе вверху и на земле внизу [и] нет еще [кроме Его]; и храни постановления Его и заповеди Его, которые я заповедую тебе ныне, чтобы хорошо было тебе и сынам твоим после тебя, и чтобы ты много времени пробыл на той земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе навсегда» (Второзаконие 4:39-40, курсив автора).

• «…Дабы ты боялся Господа, Бога твоего, и все постановления Его и заповеди Его, которые заповедую тебе, соблюдал ты,

и сыны твои, и сыны сынов твоих во все дни жизни твоей, дабы продлились дни твои» (Второзаконие 6:2).

• «Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится… Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое» (Псалом 90:1,16, курсив автора).

• «…[Мудрость] дороже драгоценных камней; и ничто из желаемого тобою не сравнится с нею. Долгоденствие - в правой руке ее, а в левой у нее - богатство и слава…»

(Притчи 3:15-16, курсив автора).

• «Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым» (Притчи 4:10-11, курсив автора).

• «Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся» (Притчи 10:27, курсив автора).

• «…И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить [вас]; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас» (Исаии 46:4).