Некоторые иудеи распространяли слухи о том, что Павел сам проповедовал доктринальную смесь.

Вскоре сам Павел подвергся обвинению в проповедовании смешанной веры в Христа и обрезание, как необходимые компоненты спасения. Но Павел быстро пресек эти слухи. Он писал: «За что же гонят меня, братия, если я и теперь проповедую обрезание? Тогда соблазн креста прекратился бы» (Гал.5:и).

Павел говорит: «Погодите минутку. Все вы знаете, что я проповедую веру во Христа, как единственный путь к спасению, и все знают, каким соблазном является это для вас. Вас оскорбляет, что крест покончил со всеми вашими плотскими усилиями, законническими правилами и постановлениями, и это является той самой причиной, по которой вы преследуете меня.

Если бы я проповедовал ваше смешанное евангелие, вы бы принимали меня. Вы бы даже рукоплескали мне за то, что я удалил ту часть моей проповеди, которая была столь оскорбительна для вас. Но если дело обстоит так, то почему я все еще подвергаюсь гонениям с вашей стороны? Если я запятнал компромиссом свою позицию против ваших мертвых дел плоти, то почему вы все еще так сражаетесь со мной? Почему обрезанные все еще настроены так враждебно в отношении меня? Вы хорошо знаете мою проповедь, братия: наше спасение не от дел, но единственно по вере во Христа».

Сегодня великое множество христиан, включая многих служителей, все еще не рассталось со своими законническими взглядами. Действительно, в каждом крупном городе Америки и во всем мире различные деноминации придерживаются различных стандартов Евангелия. Каждый заявляет, что существуют определенные условия, чтобы быть принятым Богом, включая всякого рода человеческие установления. Но эти стандарты исходят от того же самого мертвого, исходящего от человека, отношения, о котором предостерегал Павел колоссян: «Не прикасайся к тому, не вкушай этого, не носи неподобающей прически или одежды, и т.д., и т.п.».

Конечно, я верю в высокие стандарты для христиан, включающие приличное одеяние, святую жизнь и отделение от мира. Но Боже сохрани нас от малейшего намека на то, чтобы мы учили, что соблюдение чего-либо из этого является заслугой пред Господом. Ничто из этого никогда не может сделать нас приемлемыми в Его очах.

Многие верующие продолжают оставаться в плену у некоторых доктрин в отношении дел, которые, по их мнению, делают их святыми. Они просто не хотят верить, что все их многолетние жертвы напрасны. Поэтому, когда они слышат весть о кресте - что никакие человеческие старания или дела не могут нас спасти и единственной гарантией нашего спасения является благодать Христова - они оскорбляются. Они кричат, как обращенные иудеи первого столетия: «Вы проповедуете вседозволенность! Вы отвергаете святость!».

Ничего не может быть более далеким от истины. Существует только одна святая Личность - Иисус Христос, и вся наша святость должна приходить через веру в Него.

Позвольте мне показать, насколько глубоко отражают эту истину слова и дела Иисуса, как это описано в 18-й главе Евангелия от Матфея.

18-я глава Матфея начинается с удивительной сцены. Петр, Иаков и Иоанн только что сошли вместе с Иисусом с горы Преображения, где они испытали внушающее страх присутствие Господа. Однако сейчас, непонятно почему, ученики вдруг начали спорить, кто из них будет больше в Небесном Царстве.

Эти люди должны были бы присмиреть в результате своего невероятного переживания, которое должно было открыть им греховность человеческой природы в свете Божьей чистоты и святости. Но вместо этого, двенадцать учеников начали пытаться измерить свои отношения с Иисусом сделанными ими добрыми делами. Они начали считать, как много они пожертвовали для Него, каждый заявляя: «Я сделал намного больше, чем все вы, чтобы угодить нашему Учителю. Я был более предан, более верен, более щедр».

Понятно, что мы не можем знать всего, что сказали тогда ученики, но Писание дает нам понимание их тогдашнего состояния. Первым там был импульсивный Петр - горячая голова. Я представляю, как он говорит: «Господа, прямо сейчас я могу представить следующий аргумент. Подумайте - только что я сошел с горы славы. Я видел такое, о чем мне даже нельзя рассказывать. Бог действительно проговорил ко мне. А могу ли я напомнить вам, кто ходил по воде с нашим Господом? Если кто и заслуживает место рядом с Иисусом, то, конечно же, я».

Эти ослепленные люди совершенно заблуждались. Здесь мы видим картину ветхозаветного соревнования, род самовольного подвизания, которое ведет к позиции превосходства. Истина состоит в том, что не имеет значения, какого рода великие откровения вы получили или насколько смело вы свидетельствуете, или как мощно вы проповедуете, или сколько бесов вы, может быть, изгнали из людей. Ничто из этого не принимается Богом в расчет, если вы больше полагаетесь на ваши дела, а не на законченное дело Христа, для того, чтобы быть принятым Богом. Этим вы утверждаете, что Его крестная смерть оказалась бездейственной.

Когда мы читаем 18-ю главу Матфея, мы должны помнить, что всем, что Иисус совершал во время Своего служения на земле, Он закладывал основание для Своей будущей церкви. Из Откровения мы знаем, что двенадцать учеников были камнями основания Его церкви, строительным материалом, который использовал Христос для созидания Своего величественного здания. И теперь, слушая спор учеников между собою, Господь должен был ужасаться.

На всем протяжении Нового Завета о Божьем народе говорится как о сынах - сынах Божиих, сынах Царства, сынах брачного чертога, сынах обетования. Когда Павел обращался к верующим в Галатии, называя их «мои маленькие дети» (англ. пер.), он обращался к младенцам во Христе, в которых еще не отобразился Христос. Теперь, глядя на Своих учеников, Иисус должен был быть озабочен за всех «младенцев», которых Он приведет в Свою церковь, которые будут на их попечении - многих и многих незрелых, необученных младенцев во Христе. И Он знал, что не мог бы допустить, чтобы Его церковь строилась на подобного рода смешении.

Иисус был озабочен тем, чтобы малые дети в вере никогда не были заквашены доктриной веры, связанной с добрыми делами.

Христос знал, что Он не может позволить, чтобы Его ученики продолжали исповедовать эту плотскую доктрину и учить ей. В противном случае младенцы - новообращенные, которые будут на их попечении, будут думать: «Я могу заработать свое спасение», и будут пытаться изобретать свои пути для получения Божьих милостей. Это будет означать, что Его крестная смерть будет напрасна, и это будет препятствовать осуществлению вечных Божьих целей.

Иисус знал также, что скоро, во время пасхальной вечери со Своими учениками, Он будет держать в Своих руках чашу Нового Завета. Его смерть будет означать конец Ветхого Завета дел, и никакими усилиями человеческой плоти невозможно будет больше угодить Богу. Всякая заслуга должна будет приходить только посредством веры в Него.

Что же сделал тогда Иисус? Матфей сообщает нам, что Христос подозвал к ним малое дитя и взял его на руки. Он хотел преподать Своим ученикам глубокую, наглядную проповедь. Он сказал им: «Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное; итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном; и кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает» (Матф.18:3-5).

В этих трех стихах Иисус говорит о том роде отношений, которые Он желает иметь со Своим народом. Он говорит: «Посмотрите на это дитя. Это Моя будущая церковь. Это дитя представляет всякого ново-уверовавшего, который придет ко Мне с детской верой, из всякого народа, расы и племени. Говорю вам, Моя церковь должна относится ко Мне так, как это дитя».

Поймите правильно - Иисус здесь строго отчитывает Своих учеников. Когда Он говорит им: «Если не обратитесь», они должны были недоумевать: «Мы, должны обратиться? Мы являемся Его избранными учениками. О чем говорит Учитель?».

Греческое слово, которое использует Иисус, говоря об обращении, означает здесь «резкий поворот». Христос говорит этим людям: «Вы должны совершить непредвиденный, резкий поворот в своем богословии. Вам необходимо быстро обратиться от всяких своих мыслей о том, чтобы как-то выделиться в Моем Царстве посредством ваших собственных дел. Это Ветхий Завет - и он скоро закончится».