-Ну, что вы! Я побуду в вашей столице еще некоторое время. Не беспокойтесь.

-Что же вы не остановитесь у нас? Здесь самое безопасное место.

-Спасибо. Если Вы так настаиваете, я воспользуюсь вашим гостеприимством, - голоса замолкали - они удалялись от укрытия девушки.

Граф Вильхейм был разочарован. Он не успел. Девушка где-то здесь, все скрывают от него ее местоположение. Мечтал о ней с самого начала - такая свободолюбивая и вольная. Будет интересно ее сломать. Даже договорился с графиней, когда узнал о смерти отца девушки. Старый граф не отдал бы любимую дочурку ему, слишком оберегал.

Вильхейм отправился к Картимийским, когда узнал, что его бывшая невеста направилась в эту страну. Только вот не нашел....

***

- Уж теперь-то ей никто не помешает,- проскользнула девушка в пустой кабинет.

Сейф она обнаружила быстро. У них тоже он скрывался за полотном картины в стене. Жаль, Ами больше ничего не может сделать. Надо уходить.

-Кхм. Кхм. Вы потерялись?- спросил мужчина в ливрее. Такому как он, высокому и подтянутому (видна военная выправка) ничего не будет стоить скрутить ее. Девушка стояла перед закрытым сейфом, рядом у стены находилась картина - патовая ситуация.

-Я.... да. Сейчас ухожу. Простите,- спокойно прикрыла стену недостающей картиной и направилась к выходу. Внешне она выглядела спокойно, а вот внутри - поджилки тряслись от страха.

-Вот как сейчас арестуют по подозрению в шпионаже, - думала она.

Ее никто не остановил, даже когда она подошла к знакомому стражнику, которому учтиво кивнула. Мысленно она уже ликовала. Ей осталось только перейти дорогу, и Амалия скроется в закоулках большого города.

-Девушка, может, скажете, что вы делали в кабинете принца? - вдруг схватили ее за локоть, когда свобода была так близка. Это был тот слуга, что застукал ее у сейфа.

Если раньше она даже не запомнила расплывавшиеся черты лица, то сейчас в глаза бросилась жесткие темные волосы, сапфировый пронизывающий взгляд. Мужчина быстро повел ее дворами к кафе ″У Жасмин″. Там, не выпуская ее руки, усадил девушку на соседнее место и уставился на нее, ожидая ответа.

-Я жду. Что вы там потеряли? - приподнял он черные как смоль брови.

-Я прошу, не выдавайте меня,- залепетала Ами, судорожно придумывая варианты ответа.

-Только если расскажете мне всю правду,- сощурился он, будто подозревая во всех смертных грехах.

-Что? Но я ничего не хотела сделать!.. - начала возмущаться принцесса.

-Это в сейфе-то?- выжидал он.- Лучше расскажите сразу всю правду,- мужчина отпустил ее руку и теперь откинулся на спинку стула. - Или ты хочешь, чтобы я позвал стражу?

-Не надо стражу. Я все расскажу,- сказала она тихо. - Только не выдавайте меня.

На глаза наворачивались слезы, горло сдавил спазм. Видя ее мучения, мужчина пододвинул ей стакан воды. Когда только успели принести?

Принцесса Амалия поведала обо всем:

как бросил в дороге ее муж,

как напали на них разбойники,

как доставала документы, подтверждающие ее брак с принцем Дарианом,

как побывала в аббатстве, в которое ее хотели сослать,

как услышала в саду слова принца о своем будущем, если бы она появилась здесь.

Все слова полилось из нее бурной рекой. А в конце склонилась над столом, рыдая.

Мужчина подошел к ней и опустился на колени, обнимая.

-Успокойтесь. Я не буду никого звать, принцесса.

-Нет, нет,- закачала головой девушка,- не называйте меня так. Я не хочу. Просто Амалия.

-Хорошо. Тогда и вы, зовите меня, Кайлен,- в глазах девушки мелькнуло узнавание этого имени.

-Кайлен Тормэйжский? - даже рот открыла от удивления.

-О! А я известная личность!- озарилось его лицо улыбкой.

-Ну как же! Конечно! Капитан Андер, что помогает мне, с друзьями ищут вас. Хотят примкнуть к вам. Очень многие не довольны существующим положением вещей. Все устали воевать. Хотят мира.

-Как интересно? У нас такая очаровательная перебежчица?!- к ним приблизился еще один молодой человек. Чем-то неуловимо похожий, на ее мужа.

-Точно! Это же Гидеон Тормэйжский! Как? Здесь?- мелькнуло на ее лице озарение.

-Да, сестрица! Извините, подслушал,- покаялся он.

Это был брат ее мужа. Как другие могли сомневаться в их кровном родстве? Видимо они оба в красавицу мать. Те же белые волосы, те же зеленые глаза. Только форма губ и носа у них разная. Амалия видела своего мужа всего пару часов, пока проходила свадебная церемония и пока они ехали в карете, но могла с уверенностью сказать, что они родственники.

-Тогда вы должны были понять, что я вовсе не хочу быть вашей сестрицей,- смотрела она в его глаза.

-А братец-то и не сообразил, какое сокровище ему досталось?!- усмехнулся он.

-Что нового Кай?- уже к брату.

-Да, собственно, от Амалии мы больше узнали, чем мне удалось бы в этих застенках разврата.

-Да? - и уже Амалии,- это про вашего друга, я так понимаю?

-Да.

-Кай, займись этим вопросом,- тот кивнул.- А вам милая, все еще сестрица, не стоит появляться во дворце. Скоро будет переворот. Попадете под руку. Убьют ненароком. Будут новости - сообщим. Адрес оставьте Каю. Мы обо всем позаботимся. А вы берегите себя. Все будет хорошо,- и обнял Амалию на прощание.

-Давайте адрес Амалия и пригласите вашего капитана сюда, скажем, завтра, часов в девять, - она кивнула и быстро записала адрес на клочке бумаги.

-До встречи,- и тоже крепкие дружеские объятия на прощание.

-Ну почему?- думала она.- Почему мне так не повезло с мужем? Был бы он один из этих братьев Тормэйжских, она не возражала. Такие мужчины!...

Настал долгий период ожидания. Капитан увиделся с Кайленом и остался очень довольным встречей. Полным ходом шла подготовка к перевороту.

С переменным успехом шли военные действия. Стычки случались уже совсем близко к столице. Кайлен и Гидеон иногда заглядывали к ним под покровом ночи. Никто не знал об их присутствии в городе. Все это время Амалия разрывалась между ними - кто же ей больше нравится?

***

-Что сидишь и голову повесил?- радовался скорой победе один из мужчин.

-Почему? Я очень рад, что все близиться к концу.

-Что же ты, братец, в глаза мне не смотришь? - на его лице возникла ироничная улыбка.

-Ну, смотрю,- повернулся тот в его сторону.

-Все равно радости не вижу.

-Я что песни должен горланить! Или может, на шею тебе броситься и расцеловать? Ты меня ни с кем не перепутал? Отстань,- его задевала настойчивость брата.

-С каких это пор ты стал таким трусливым? Тебе она нравится, почему же бездействуешь? Не узнаю тебя, дружище! - хлопнул того по плечу.

-Лучше не лезь, куда не просят,- раздраженно дернул плечом. Амалия его восхищала - такая маленькая, решительная и в то же время ранимая и беззащитная.... Мысли путались в его голове. Хотелось оказаться рядом, закрыть от всех неприятностей и словно наваждение - наброситься и похоронить... под собой, не выпускать из своих объятий.

***

-Тут интересное письмо, Амалия! - прокрался к ней Кайлен.

-Письмо адресовано мне?

-Нет. Что вы? Просто стали известны некоторые подробности ваших семейных тайн. Вот, читайте. Я думаю, вам важно это узнать,- протянул ей открытое письмо. - Оно было перехвачено неделю назад, но я не мог оставить свой наблюдательный пост. Читайте, - вновь повторил он.

Это было письмо адресованное графу Вильхейму от графини Арейской.

″... спешу сообщить тебе, коль скоро ты отправился с визитом к своей бывшей невесте, моей дочери, Амалии. Да, да, я знаю, что ты отправился к Картимийским и находишься во дворце. Эти мои новые родственнички перекрыли мне кислород, отписавшись всем сколько-нибудь важным людям в нашем государстве с просьбой не принимать меня в их домах. Вот коз...! У меня только закончился траур. Я хотела блистать в свете.

Так вот, спешу тебя обрадовать - Амалия твоя племянница! Твоя покойная сестрица, часто навещала моего мужа и вот что получилось. Надеюсь, я опоздала с письмом....″