— Товарищ Козорог? — тихо спросил «немец». — Кажется, Роман Маркович, не ошибаюсь? — И подал руку. — Давайте знакомиться: подполковник Березин Семен Семенович. Здесь — майор Отто Квапке. Испугались?

Козорог только теперь пришел в себя и встал.

— Очень рад, — сказал он.

— Да вы сидите, сидите. Заждались?

— Еще как. Чего только уже не думал.

— Мы тоже. Совсем было надежду потеряли на вас и вдруг…

— А что случилось? — спросил Козорог.

— К вам направляли двоих, одни погиб при перелете линии фронта, следа другого так и не удалось установить, может быть, тоже при каких-то обстоятельствах… Вы в местах обусловленных встреч бывали?

— Странный вопрос, простите. Много раз.

— Ничего подозрительного не заметили?

— Нет. А мне пришлось нарушить инструкцию: сам начал искать пути связаться через партизанское подполье.

— За нарушение инструкций по головке не гладят, — нахмурился Березин.

— Но и не сидеть же сложа руки.

— Тоже правильно. Правильно потому, что все обошлось, — Ну-с, теперь докладывайте, что с Копицей. — Березин тоже присел на табуретку.

— Пока что ничего, но… — Роман все рассказал. — Это я запретил ему идти на явку. Похоже, за ним установлена слежка, а почему — неясно. Правда, мне стало известно по каналу местного подполья, будто бы одному из группы, которую он провалил, удалось улизнуть из-под ареста. А эта же погань потом любыми путями сюда обратно. Понимаете, еще какое дело, у Фишера, того, который тут занимается подготовкой и отправкой шпионов-диверсантов, есть воронежская газета, я сам видел, а в ней сообщалось, что диверсанты взорвали мост в районе Семилуков, а этот тип, да вот товарищ Мамочкин его должен помнить — Бордюков, если он уже перебрался сюда, конечно, сообщит Фишеру, что это мистификация. Что мог подумать Фишер? Копица — двойник и заброшен сюда с какой-то целью, может, не один. Поэтому он его пока что не трогает, щупает. Ну, я и решил, что лучше будет отвести Копицу от встречи с вами.

— Правильно, Роман Маркович.

— Я думаю, Копицу надо вообще вывести из игры, — сказал Роман.

— Почему? И как вы это сделаете?

— Попробую переправить к партизанам. У меня, кажется, есть такая возможность. Парень он хороший и свое дело сделал, но я заметил, что слишком стал нервным, когда заподозрил слежку.

— Не спешите, — сказал Березин. — Пусть попусту побегают за ним, а от себя его изолируйте. У Фишера, действительно, есть основания подозревать Копицу в двойной игре. Нами была перехвачена шифровка, в которой сказано, что тогда не все гости прибыли. Шифр был сложный, и расшифровали его уже после того, как Копица был отправлен сюда. Не торопитесь, пусть побегают за ним, а там подумаем. А вас могу успокоить, Роман Маркович, Бордюков здесь никогда не появится, попался окончательно. Ну а как Спрут — это Центр установил такую кличку Фишеру, — куда он сейчас запускает свои щупальца?

— В мае — июне, насколько мне известно, а мне, конечно, далеко не все известно, потому как непосредственно отсюда забрасывается только часть агентуры, остальные, по-моему, после подготовки передаются в распоряжение армейских отделов абвера, так вот, отсюда шла активная заброска лазутчиков в район Воронежа — Курска, группами и в одиночку, но сейчас, похоже, под Вязьму.

— Под Вязьму?

— Да. Между прочим, неделю назад паши «пропагандисты», эта же школа официально называется пропагандистской и иногда выполняет такие функции, так вот, неделю назад забросили под Вязьму листовки: «Русские, кончай перекур».

— Что бы это значило?

— Пока что определенно нельзя сказать. Может, для отвода глаз. И вот что еще. Если весной гнали составы под Орел, то сейчас под Духовщину. И почти совершенно открыто, даже демонстративно. Похоже, что немцы что-то мудрят.

— Мудрят или мудрили, Роман Маркович, но это уже не важно. Карты их раскрыты. И ваша доля участия в этом есть. Русские и правда скоро кончат перекур, но зато им дадут прикурить. Да, а что Ромашов? Ничего о нем не слышал в последнее время…

— Паша Ромашов?.. Убит еще в лагере военнопленных.

— Убит?.. — Березин побледнел, поднялся и, склонив голову, помолчал. — Паша был моим соседом по лестничной площадке, — сказал он. — Как мне об этом Люсе… У нее трое малышей. Да, а как ваша семья, Роман Маркович?

— Не знаю. Я, как мне и было сказано, ничего тут не скрывал, указал довоенное местожительство, но о семье, правда, не упомянул. Но Фишер ее, вроде разыскал.

— Фишер?.. Откуда вам это известно?

— Он мне сам сказал. И еще сказал, что теперь их люди «позаботятся» о ней.

— А не шантаж это?

— Навряд. Он мне разрешил, даже не разрешил, а приказал написать жене письмо, и он отправит его своей почтой.

— И как вы, когда сообщил вам о вашей семье?

— Я его поблагодарил.

— Хорошо, Роман Маркович. Написали жене?

— Написал.

— Написали, что служите у немцев?

— А что же еще я мог написать?.. Письмо — их почтой.

— Очень хорошо, Роман Маркович.

— Да что же тут хорошего, Семен Семенович? Кто же я теперь для жены?.. Изменник, предатель. Это ужасно! А люди, мои бывшие коллеги, если они там есть, тоже будут знать, что я изменник. Представляете?

— Представляю, — сочувственно сказал Березин. — Такова наша доля, Роман Маркович, в этой войне. От жены получили?

— Пока что нет. Может, все это вранье, может, семьи моей уже и нет, а Фишер просто шантажирует, хочет посредством этого держать меня в своих руках.

— Может, так, а может, и нет, — сказал, поразмыслив, Березин. — Скорее всего, не так. Скорее всего, он взял вашу семью заложниками и хочет, чтобы вы об этом знали. А как он сейчас к вам относится, доверяет?

— По-моему, он никому не доверяет, хоть и приходится доверять. А что ему делать без этих подонков?.. Играет на одном: туда вам дорога закрыта, а здесь «райское» будущее обеспечено, выполняйте только то, что вам прикажут. Элементарно. А что касается меня, то я теперь уже помощник Фишера. Дело в том, что я его раненым выволок из нейтралки. Мы в районе Духовщины разминировали линию обороны наших, тут таким способом проверяют агентуру, да это же тогда, когда тебе, Сережа, удалось уйти. Ну, после этого Фишер и взял меня к себе в помощники. Теперь-то, думаю, я тут задержусь.

— Очень хорошо, Роман Маркович, очень хорошо, — сказал Березин. — Ну а насчет вашей семьи — будем надеяться на лучшее. Придет время — все узнают. Ну а как вам тут живется? Простите, сразу об этом не спросил.

— Как?.. Весело.

— Извините, глупый вопрос. Знаю. Сам бывал в таком положении. Центр запрашивает, не хотите ли вы уже отдохнуть? Вы хорошо поработали.

Роман усмехнулся.

— Разве война уже кончилась?

Березин поднялся, молча потискал Романовы плечи, потом сказал:

— Центр запросил — я должен был поставить вас в известность. Запрос чисто человеческий. Предел нервам есть у каждого.

— Семен Семенович, считайте, что я уже ответил на запрос центра, — сказал Роман. Ему показалось, что Березин его уговаривает, и он почувствовал себя даже неловко: разнюнился тут насчет семьи.

— Собственно, другого ответа я от вас и не ждал, Роман Маркович. Без вас все надо было бы начинать сначала. Да теперь, если Фишер действительно взял вашу семью заложниками, выводить вас из игры нельзя. Сережа, кажется, вам сказал о присвоении очередного звания и награде, позвольте и мне поздравить. Сережа, а насчет последней шифровки ты сказал?

— Нет.

— Роман Маркович, еще те две группы, о которых вы сообщили через партизанское подполье, прихлопнуты. Спасибо. Да, есть у меня к вам еще один вопрос, Роман Маркович. Это уже из области социологии, психологии что ли. Скажите, что за люди сюда попадают, кто они, что их побуждает становиться на путь измены, вам тут, надо полагать, виднее. Понимаете, когда им уже дают по рукам — начинают всячески выкручиваться: мы не такие, мы вон какие, мы только, чтоб к своим попасть.

— Всякие бывают, Семен Семенович. В основном, конечно, наши враги: либо осколки недобитых классов, либо в чем-то провинившиеся, обиженные, уголовники, разные подонки, отщепенцы, есть и обыкновенные трусы, шкурники. Здесь, попятно, тоже не просто распознать: редко кто себя открыто выставляет, да и то — для камуфляжа. Но бывают и такие, которые и правда избирают порочный путь перебраться к своим. Хотя бы тот же Копица да и… Ты извини меня, Сережа, надеюсь ты правду там о себе сказал?