В феврале 1918 года украинское правительство заключило сепаратный мир с Германией и Австро-Венгрией. Те признали независимость Украины‚ согласились помочь "в трудной борьбе против великороссов"‚ после чего немецкие войска перешли в наступление и заняли Киев. Вместе с ними вернулись и украинские отряды с накопленным зарядом ненависти и желанием отомстить. Это были полки Сечевых стрельцов‚ сформированные в Германии из пленных украинцев‚ а также отряды "вольного казачества": серые и синие жупаны‚ кривые сабли‚ широченные шаровары‚ высокие серые папахи с огромными кокардами‚ длинные чубы на бритых головах. Еврейская делегация из Киева поехала им навстречу‚ чтобы выяснить намерения солдат и командиров‚ успокоить и переубедить‚ и услышала в ответ: "Мы расправимся‚ и расправимся беспощадно!.." – "Полгорода‚ всех жидов надо перерезать!.." – "Я один вырежу не меньше пятидесяти евреев..."

По пути от Житомира к Киеву солдаты украинских полков устраивали погромы; евреев грабили и убивали в Коростене‚ Бердичеве‚ на железнодорожных станциях по пути следования; особенно жестокие насилия совершали в поездах: отнимали деньги‚ резали‚ душили ремнями и веревками‚ выбрасывали на ходу из вагонов. На улицах освобожденного Киева гайдамаки избивали евреев нагайками‚ уводили в Михайловский монастырь и расстреливали под видом "жидовских комиссаров"‚ а трупы сбрасывали в Днепр. Городской голова напечатал в газете призыв к военному начальству: "Остановите казни без суда... Остановите преследование казаками евреев – только потому‚ что в среде большевиков были евреи. Евреи были и есть и в числе боровшихся против большевиков‚ как были и украинцы среди большевиков... Прошу Вас‚ прекратите кровавое мщение!.."

2

Во время отступления Красной армии под напором немецких войск красноармейцы громили еврейские поселения возле Николаева‚ Херсона‚ Полтавы‚ Екатеринослава‚ Киева‚ Харькова. В марте 1918 года красноармейцы убили пятнадцать евреев в городе Мглин Черниговской губернии – среди погибших оказалась двухлетняя девочка. Отряд Первого полка имени Ленина грабил в Сураже еврейские квартиры‚ но самый страшный погром прошел в Глухове – под лозунгом "Вырезать всех буржуев и жидов!" В газете написали: "Двое с половиной суток город был во власти разъяренной черни... Пострадали почти исключительно евреи... У многих из оставшихся в живых отрублены руки. На глазах у матерей убивали малолетних детей... Мужчин выволакивали на улицу‚ били прикладами‚ кололи и расстреливали. Все это с пьяными песнями и дикой руганью..."

В Глухове погибло более ста евреев; пьяные солдаты застрелили на улице старика-раввина‚ разгромили синагогу, разорвали свитки Торы. Два дня подряд красноармейцы грабили еврейское население‚ а затем появились крестьяне из окрестных сёл‚ забрали оставшееся имущество и товары в разгромленных домах и лавках‚ сняли даже одежду с убитых; на похоронах жертв погрома присутствовали только женщины‚ так как мужчины опасались выходить из укрытий на улицу. В газете "Правда" это событие отметили как обычный военный эпизод: "Доблестный Рославльский отряд занял Глухов после упорного сопротивления. Улицы Глухова и прилегающие к железнодорожной линии места покрыты трупами. В городе организован Совет". Вслед за этим красноармейцы разгромили город Новгород-Северский: погибли восемьдесят восемь евреев‚ многие были ранены и изувечены. Погром в Новгороде-Северском прекратился с приходом немецких войск‚ но через день красноармейцы выбили их из города‚ а следом за немецким отрядом‚ сообщали очевидцы‚ "как в дни великого исхода из Египта‚ потянулось все еврейское население города".

Возвратившись в Киев‚ Центральная Рада восстановила закон о национально-персональной автономии и вновь создала министерство по еврейским делам. Но в апреле 1918 года немцы разогнали Раду и назначили правителем Украины гетмана П. Скоропадского‚ бывшего царского генерала‚ который упразднил автономию и ликвидировал министерство по еврейским делам.

Немцы навели порядок в занятых городах: дворники подметали улицы и убирали мусор‚ мобилизованные женщины вычистили от грязи киевский вокзал‚ движение поездов происходило строго по расписанию. Писатель В. Короленко, из дневника: "Одна знакомая приехала из Киева в аккуратно составленном и аккуратно вышедшем поезде. Стоило прийти немцам‚ и русские поезда пошли как следует. Доехала до Ромодана. Полторы версты пешком‚ а там опять теплушка‚ опять грязь‚ разбитые окна‚ давка‚ безбилетные солдаты‚ отвратительный беспорядок. И этим людям‚ не умеющим пустить поезда‚ внушили‚ что они способны пустить всю европейскую жизнь по социалистическим рельсам. Идиотство... Кровавое и безумное..."

По мирному договору с Германией Украина обязалась предоставить союзнику десятки миллионов пудов хлеба и продовольствия. Поставки не выполнялись из-за сопротивления деревенских жителей‚ а потому немецкие отряды реквизировали продукты у крестьян‚ секли их шомполами и расстреливали‚ разрушали взбунтовавшиеся поселения огнем артиллерии‚ возвращали помещикам их земли; в ответ на это восставали целые районы‚ крестьяне выкапывали принесенное с фронта оружие‚ жгли поместья и усадьбы – так началось повстанческое движение против немцев и помещиков‚ а с ним и новые еврейские погромы.

Все как будто забыли о том‚ что немцев пригласило украинское правительство; снова‚ как прежде‚ в числе виновников оказались и евреи. "Жиды привели немцев!" – кричали крестьяне во время разбоев‚ грабили‚ громили и убивали в домах‚ на улицах‚ на дорогах‚ кидали бомбы в погреба‚ где прятались евреи. Исследователь отметил: "Погромы имели исключительно зверский характер: у жертв выкалывали глаза‚ отрезали носы и уши‚ вспарывали животы‚ раненых закапывали в землю живыми". Из местечка Жашков направили в Киев послание‚ "вопль истерзанных": "Жизнь наша висит на волоске. Один день ужаснее другого... Мы не успеваем предать погребению один труп‚ как уже привозят второй и третий... По ночам мы не спим‚ бродим‚ как живые тени... Поторопитесь и спасите!"

В местечке Лысянка Киевской губернии погромщики убили сорок человек‚ и местный кантор сложил горестный "плач" по жертвам: "Пусть глаза мои станут родником слез‚ чтобы до конца дней своих‚ до последнего вздоха оплакивать погибших... Реб Мойше Антоновский и верная его жена – ни он вдовцом не остался‚ ни она вдовою: вместе погибли мучительной смертью... Реб Шамай Кочубеевский с семьей прятался в погребе‚ но изверги гранатами взорвали погреб – и их не стало. Невеста‚ готовая к венцу‚ чистая душа‚ была убита вместе со своей сестрой... Благочестивый реб Мордхе‚ сын Авраама‚ великий ученый‚ мудрый и скромный... убит посреди улицы и три дня не сподобился быть погребенным... И в страхе бежало все местечко‚ от мала до велика: кто на повозках‚ кто пешком‚ кто со спящими детьми на руках... а иные несли обувь на палке – знамя изгнанничества..."

Погромы проходили не только на Украине. В 1918 году польские легионеры грабили и поджигали еврейские дома во Львове‚ громили местечки в Минской и Могилевской губерниях‚ убивали на улицах и в помещениях; пострадали евреи Кельце‚ Вижниц‚ Владимира-Волынского‚ Калиша‚ Хелма‚ Ченстохова‚ Пинска. Погромы с убийствами проходили в Екатеринославе‚ Симферополе‚ Бухаре‚ Ташкенте‚ и в еврейской газете "Рассвет" подвели печальный итог: "Из Бессарабии‚ занятой Румынией‚ из Глухова‚ занятого советскими красногвардейцами‚ из Могилева‚ занятого польскими легионами‚ из Туркестана и Бухары‚ занятых не знаем уже кем – идут эти отвратительные погромные звуки... В широких массах населения многочисленных областей России накоплены такие грозные залежи жестокой юдофобии‚ которые при всяком сдвиге‚ при всякой встряске выбрасывают кровавые фонтаны погромной энергии"/