Партийная идеология навязывала гражданам страны разрешенный и утвержденный образ жизни‚ карательная система НКВД ставила под контроль мысли и поступки каждого человека‚ выискивая и изолируя "скрытых" врагов народа. Уже были уничтожены многие большевики‚ которые знали Сталина с дореволюционных времен‚ – вождя окружали теперь верные соратники‚ обязанные ему своим высоким положением; никто не осмеливался обсуждать его решения, тем более, подвергать их сомнениям. Вождь в Кремле увенчал пирамиду партийной иерархии‚ которая не помышляла о том‚ чтобы иметь собственное мнение: это было уже не нужно и это было опасно. Д. Волкогонов‚ историк: "Добившись в конце концов безграничной власти... Сталин лишил себя путей‚ способов интеллектуального "питания". С ним не спорили. Мало предлагали. Соглашались. Поддакивали. Для Сталина это были просто высокопоставленные функционеры‚ исполнители его воли. Не больше".

Подобные отношения складывались у начальников с подчиненными на разных уровнях власти‚ и иностранный журналист отметил: "Эти осторожные‚ расчетливые‚ угодливые и нервозные лицемеры в государственном аппарате‚ в партии‚ в профсоюзах и прочих организациях тщательно взвешивали свои шаги‚ боязливо оглядывались и громко заявляли о своей верности; с молитвенной монотонностью они повторяли слова официальной пропаганды и в возмещение за это изо всех сил старались получше поесть‚ выпить‚ потанцевать и вообще – пожить роскошно‚ насколько это позволяли улучшившиеся материальные условия".

Л. Троцкий: "Власть Сталина представляет собой современную форму цезаризма. Она является почти незамаскированной монархией‚ только без короны и пока без наследственности..." И. Солоневич‚ эмигрант (из книги "Россия в концлагере"): "Нельзя представлять себе дело так‚ что с одной стороны существуют беспощадные палачи‚ а с другой – безответные агнцы. Палачи – тоже рабы".

Партия и вождь были непогрешимы‚ а от остальных требовалось провозглашать лозунги‚ не вдумываясь в их смысл‚ и заменять их на новые по первому требованию. Сталин обладал неограниченной властью и потому мог себе позволить самые невообразимые повороты во внутренней и внешней политике государства‚ которые разъясняли затем искушенные пропагандисты и принимали – порой не без колебаний – граждане Советского Союза.

2

К началу 1939 года появились явные признаки сближения между Москвой и Берлином: шли закулисные переговоры и выяснения интересов‚ завершались годы подозрений и открытой вражды между двумя диктатурами. В мае того года сняли с поста наркома иностранных дел М. Литвинова – сторонника проанглийской ориентации‚ который выступал за организацию международного коллективного отпора нацистской агрессии. У. Черчилль: "Еврей Литвинов ушел‚ и было устранено главное предубеждение Гитлера. С этого момента германское правительство перестало называть свою политику антибольшевистской". Начали очищать от евреев Главное разведывательное управление Красной армии‚ наркоматы иностранных дел и внешней торговли; закрыли в Москве газету немецких антифашистов‚ а ее редактора арестовали; в Берлине‚ на встрече с советскими дипломатами‚ ответственный немецкий сотрудник похвалил положительные изменения "в русском большевизме за последние годы... особенно с тех пор‚ как Сталин отложил на неопределенный срок мировую революцию".

Летом 1939 года проходили в Москве безрезультатные переговоры с военными представителями Великобритании и Франции‚ которые хотели заручиться поддержкой Советского Союза в преддверии войны с Германией и не подозревали о том‚ что вскоре произойдет. 20 августа Гитлер послал Сталину телеграмму: "Напряженность между Германией и Польшей стала невыносимой... Еще раз предлагаю принять моего министра иностранных дел во вторник‚ 22 августа‚ самое позднее – в среду‚ 23 августа".

В тот день‚ 23 августа 1939 года‚ в обстановке строжайшей секретности прилетел в Москву министр иностранных дел Германии И. Риббентроп‚ – даже члены Политбюро не догадывались о цели его приезда. На аэродроме Риббентропа встречали советские официальные лица и сотрудники немецкого посольства в Москве. Вслед за ним вышла из самолета группа гестаповцев‚ которые пожимали руки работникам НКВД‚ и один из немецких дипломатов прошептал другому: "Посмотри‚ как они улыбаются друг другу. Это они радуются‚ что могут‚ наконец‚ работать сообща. Ужасно даже подумать об этом. Только представь себе‚ что они начнут обмениваться своими досье!"

В тот же день начались переговоры – с советской стороны в них участвовали И. Сталин и председатель Совета народных комиссаров В. Молотов; Риббентроп передал им послание от Гитлера‚ в котором было сказано‚ что "отныне все проблемы Восточной Европы являются делом Германии и России". В ходе переговоров Сталин потребовал‚ чтобы Советскому Союзу предоставили военно-морские базы в Лиепае и Вентспилсе‚ латвийских портах на Балтийском море; Риббентроп отправил Гитлеру телеграмму – "Срочно! Вне очереди!", чтобы получить на это разрешение; фюрер посмотрел на карту и сразу же сообщил: "Да‚ согласен".

Из воспоминаний сотрудника немецкого посольства в Москве: "Несколько раз я должен был запрашивать согласие Гитлера на изменения в тексте договора‚ в первую очередь – на небольшие перемещения границ. Удивляла стремительность‚ с какой Гитлер давал свое согласие‚ чтобы как можно скорее заручиться договором".

Переговоры шли успешно и не заняли много времени; в ночь на 24 августа Молотов и Риббентроп подписали Договор о ненападении между Германией и Советским Союзом сроком на десять лет. В нем было сказано среди прочего‚ что договаривающиеся стороны "обязуются воздерживаться от всякого насилия‚ от всякого агрессивного действия и всякого нападения в отношении друг друга" и не будут "участвовать в какой-либо группировке держав‚ которая прямо или косвенно направлена против другой стороны". Молотов и Риббентроп утвердили также дополнительный секретный протокол о границе "сфер интересов" в Восточной Европе: Польшу предполагали разделить между СССР и Германией "приблизительно по линии рек Нарев‚ Висла и Сан"; Финляндия‚ Эстония‚ Латвия и Бессарабия входили в сферу советских интересов‚ Литва попадала в сферу интересов Германии. После подписания договора Сталин произнес тост в честь Гитлера: "Я знаю‚ как сильно немецкий народ любит своего вождя, и поэтому мне хочется выпить за его здоровье!"

Риббентроп был восхищен оказанным ему приемом: "Я чувствовал себя в Кремле как среди старых партийных товарищей". На другой день после подписания договора в берлинской газете с восторгом сообщили: "Восемьдесят миллионов немцев и сто восемьдесят миллионов русских! Их союз создаст блок‚ представляющий собой величайшую военную и индустриальную силу в мире‚ империю‚ раскинувшуюся на величайших жизненных пространствах Европы и Азии..." Многие деятели нацистской партии в Германии оказались застигнутыми врасплох и протестовали против "сговора с иудо-масонскими нелюдьми", однако Гитлер был чрезвычайно доволен результатами московских переговоров: теперь он не опасался войны на два фронта‚ и ничто не мешало Германии начать военные действия.

Советский посол сообщал из Лондона: появление Риббентропа в Москве вызвало "величайшее волнение в политических и правительственных кругах... Удивление‚ растерянность‚ раздражение‚ страх. Сегодня утром настроение было близко к панике".

3

Назавтра вся страна узнала из газет о подписании советского-германского договора. Западные корреспонденты телеграфировали из Москвы: "Русские были ошарашены и никак не могли привыкнуть к такому внезапному повороту событий..." – "Этот наитруднейший из национальных кризисов был оставлен в газетах почти без внимания‚ о нем сообщали вскользь. Передовая статья газеты "Правда" была посвящена овощам..."