Весь путь эльф не отрывался от тубуса, мишка дорогу выбирал сам, то-есть ломился напрямик.

Поначалу шаман недоумевал зачем Сету нужно в развалины Заката, но поскольку на все вопросы тот отмалчивался, решил не спорить, надо значит надо.

Ехать с Шинтиссой было одно удовольствие. Во первых, он отлично знал дорогу, во вторых, если попадался патруль подавал знак. Как он умудрялся обнаруживать серафимов не отрываясь от чтения — загадка. Жнец натягивал маскировку Ясеня и они быстро проходили дальше. Впрочем патрулей было не так много.

Распрощавшись с эльфом (тот кивнул, не отрывая глаз от экрана) Сет потратил уйму времени на поиски входа. Нора, запечатанная Проглотом, никак не желала обнаруживаться. Нашел он её чисто случайно, совсем уже было отчаявшись.

И теперь он стоял уставившись на красноватый мох плотно закупоривший проход. «Кровь своих признает» - вещал маг крови, объясняя как проникнуть к арке портала. Похититель душ просунул руку вперёд, она встретила лишь лёгкое сопротивление словно продираясь сквозь невесомую паутину.

Ну, с Богом. - Выдал жнец, «ныряя рыбкой» в отверстие.

В следующие пол часа он ужасно пожалел что не догадался лезть вперёд ногами. Лаз, прокопанный апостолами, дико петлял иногда отвесно уходя вниз и Сету приходилось съезжать по склонам на груди, стукаясь лбом при приземлении. Ещё это постоянное ощущение липнущей к лицу паутины... Однако всё в этом мире кончается, представьте себе, даже плохое и вот он — уже активированный портал, осталось только сделать шаг.

Глава 8

Уже занеся ногу Сет вспомнил что порталу нужна жертва. Придётся вернуться и поискать один из патрулей серафимов, вроде они с шаманом миновали один, совсем рядом. Жнеца передёрнуло от воспоминаний о спуске в тесном пространстве лаза прорытого апостолами. Запечатан он был явно чем-то отвратительным, до сих пор лицо чешется. Опять лезть, теперь уже вверх, блин, а потом то опять вниз.

Ёлки палки. Стоп! Я же жнец. Великий и могучий властелин преисподней. - Эхо разрушенного зала подхватило фразу. - Исподней, исподней...

Всего-то в Шеол на пять минут сходить, там этого добра навалом, причём совершенно безвозмездно. Убивать, опять же, никого не нужно. Некоторые Осы сами кому хочешь накостыляют, а уж если их много окажется, развоплотят и придётся всё равно через преисподнюю проблему решать. Сет поймал себя на мысли что уже не воспринимает своё убийство в физическом мире как уничтожение, скорее как переход - всегда можно вернутся, если что.

Взгляд его скользнул по клубящемуся, в активированном проходе, чёрному туману и переместился на арку, а с этой стороны вроде никаких надписей о цене прохода нет. Может попробовать так?

Шаг. Переход дался легко, так было когда его возвращало обратно без переноса. Перед лицом шесть крупнокалиберных дробовиков и даже один огнемёт с маленькой чадящей горелкой снизу жерла. Всё это держат в руках парни в синих комбинезонах. Из-за их спин выглядывает серое лицо Знахаря. Сет замер.

Отбой. - Сказал проклятый вампир. - Все по рабочим местам.

Парни с оружием опустили стволы и двинулись к подъёмнику. Знахарь остался, развёл руками.

Вестей долго не было и вдруг портальная арка активировалась, а никого не выходит. Решил подстраховаться.

Это правильно. Раньше вход хоть падшая душа охраняла, а теперь никто не присматривает. Лучше вообще постоянное дежурство организуй.

Сделаю. Что там? Все живы?

Они же вампиры. - Усмехнулся жнец. - Скорее уж все не мертвы.

А что так долго? Что случилось?

Давай не всё сразу. Едем на виллу. Поесть хочу, сто лет не ел уже.

Они сидели в креслах, в кабинете Знахаря. Тот по обыкновению смаковал вино, а жнец доедал суп со свиными рёбрышками и одновременно рассказывал апостолу последние события. Солину и Шинтиссу он из повествования естественно исключил, поэтому история получилась довольно короткая.

Ждать, похоже, единственный выход. - Согласился вампир. - Дольше ждали. А со стеной разберёмся. Я сейчас экспериментирую со взрывчаткой. Порох при переходе портиться, а вот уголь нет. Можно перебросить ингредиенты, а собрать уже там.

Лучше тогда с тротилом экспериментируй или с пластидом, стена большая и защищённая.

Представляю как вы с Мечником будете тринитротолуол плавить в полевых условиях.

Что плавить? - Сет чуть не подавился.

Пластид получается при переплавке тринитротолуола, ладно, я буду работать над этим. Ты чем собиравшийся заниматься? Я тебе фехтовальщика нового нашел, но учитывая твоё новое приобретение — зря искал. Где специалиста по бою кнутом взять не знаю, но поспрашиваю.

Это всё потом. Сначала Степановну проведаю. К друзьям съезжу.

Мимоходом жнец разглядывал тускло светящееся красным плетение украшающее лоб Знахаря. Разобрать какие именно руны входят в проклятье было невозможно. Узор был слишком запутан, а ещё к нему тянулись линии духа от всего тела это вносило ещё больше сумятицы.

Дом бабушки преобразился ещё больше. Утеплённые чем-то стены, пластиковые окна, новый забор, а вот внутри осталось почти так же как было всегда. Тихий спокойный уголок. Даже особый запах присущий каждому дому не исчез. Уютно как в детстве.

Степановна тоже изменилась — помолодела, не сильно, но заметно. Знахарю удалось справиться практически со всеми болезнями, кроме старости. Превращать же бабулю в нежить Сет был категорически не согласен. Лучше отжить своё, умереть и быть оплаканным. Чем лишиться посмертия в виде вечного стремления к звезде и стать бессмертным монстром.

Затем пришлось вытирать слёзы радости и придумывать на ходу кучу историй с новой работы. Выслушивать массу местных новостей. Ну и пельмени куда же без них.

Только ночью когда Степановна крепко уснула жнец вышел во двор и потрепав Боньку по загривку, достал мобильный. После недолгого размышления звонить всё-таки не стал. Вдруг определят местоположение. Подставлять единственную родственную душу не хотелось. Лучше уж звонить прямо на месте, меньше у «друзей» Паши будет времени на организацию слежки.

Два дня спустя Сет вылетел в Киев. Платёжную карту он Знахарю вернул и взял наличные, их проследить невозможно. Столица встретила гостя, хмурым осенним небом и редким дождиком.

В первом же попавшемся на глаза магазине он купил телефон и новую сим-карту. Набрал Пашин номер.

Алло. - Голос бы заспанный.

Привет Пашка. Как дела?

А кто это?

Угадай с трёх раз, монах алкоголик.

Сет! Объявился таки. Ты где? Всё в порядке?

Всё нормально, но я по делу, говорить можешь?

Ага. - Посерьёзнел Павел.

Я созрел для личного общения с твоим святым Никодимом, организуешь?

Не вопрос, он как раз в лавре. Где тебе будет удобнее?

Да любая забегаловка под открытым небом, только с навесом, а то дождит.

Понял, сделаем, но это не раньше чем через час.

Устроит. Ты сам как?

Учусь, ты офигеешь когда увидишь. Я тоже приеду, можно?

Нужно Паха, посмотрю хоть насколько ты морду отожрал на церковных харчах.

Тогда так. Чтоб не было подстав, ты сейчас ищешь любую понравившуюся кофейню, садишься и звонишь мне, а мы подъедем.

Ох, старый конспиратор, если агентура провалиться одень на голову ведро, я пойму. - Усмехнулся Сет.

Если буду нести три утюга значит всё в порядке. - В тон ему ответил бывший криминалист. - Если семь, беги. Ладно, бродяга, жду звонка.

Жнец ещё немного побродил по магазину разглядывая стеллажи с новомодными гаджетами. Особенно ему приглянулся планшет серого цвета. В глаза бросалась не известность марки, а огромная ёмкость батареи и неплохой размер жесткого диска. Делать в самолёте было совершенно нечего, а вот был бы у него такой миниатюрный компьютер можно было в него базу Знахаря заблаговременно загрузить и в самолёте запомнить. Подозвав продавца Сет указал на витрину.

Ещё чехол поудобнее подберите.

Чехол идёт в комплекте. Только батарея почти разряжена, извините. Выключиться скоро. - Видя что клиент уже во всю водит пальцем по экрану добавил продавец.