Со стапелей этого завода уходили в кругосветное плавание белокрылые парусники, бриги и фрегаты, здесь строились могучие ледокольные суда.
И вот впервые в мире умелые руки адмиралтейцев создали атомоход «Ленин», заставили исполинскую силу атомной энергии служить на благо созидания, а не разрушения.
Капитан атомохода, бывалый моряк, опытный полярник Павел Акимович Пономарев принял нас, группу писателей и журналистов, в своей каюте, большой и светлой. Рядом с ним сидел старший инженер-механик Андрей Васильевич Неупокоев — тоже полярник. Оба они пришли на атомоход, когда его только закладывали.
Во время нашей беседы радист принял и передал капитану пачку радиограмм.
— Приветствия поступают со всех морей и океанов, — сказал Павел Акимович. — И это понятно. Только в нынешнем году Советский флаг видели в семидесяти странах. Наши торговые суда посетили пятьсот портов, расположенных на разных континентах. А вот эта телеграмма весьма любопытная — паруса приветствуют атом!
Капитан пояснил, что парусный корабль «Товарищ» сейчас совершает поход вокруг Европы.
— Экипаж желает нам счастливого плавания к северным берегам Родины. После ходовых испытаний на Балтике мы отправимся к месту постоянной прописки — в Мурманск…
Прежде чем провести нас по атомоходу, Павел Акимович шутя заметил:
— Знаю, народ вы дотошный, любознательный, все хотите увидеть своими глазами и обязательно пощупать. — И уже без улыбки добавил: — Прошу учесть, друзья, у нас не все можно трогать голыми руками…
— Не пугайте, Павел Акимович, — в тон капитану сказал инженер-механик. — Безопасность абсолютная. Это я вам, товарищи, гарантирую.
Несколько часов ходили мы по атомоходу и восхищались. Андрей Васильевич подробно обо всем рассказывал, мы узнали, что от реакторов энергия поступает к турбогенераторам и, преобразуясь в электрическую, двигает гребные винты. Их три — средний, мощностью 19 600 лошадиных сил, и два бортовых по 9800. Ледокол свободно может проходить во льдах толщиной в 2,4 метра.
— А если на пути встретятся более мощные льды?
— Не страшно! Для этого нужно нажать специальную кнопку, корабль начнет раскачиваться, подминать под себя лед. Атомоход способен проложить «прямую дорогу» к Северному полюсу и тем самым осуществить мечту ученого флотоводца Макарова, по проектам которого, как известно, был построен ледокол «Ермак».
Посмотрели мы и реакторы. Вокруг них выступ, чем-то напоминающий театральный ярус, с которого все — как на ладони. Сила атомной энергии закована в броневой пояс толщиной в 300–420 миллиметров. Ведется круглосуточная дозиметрическая вахта. Специалисты следят, чтобы за борт не попала ни одна капля воды, содержащая радиоактивные вещества.
Прошли в большое светлое помещение — пост энергетики и живучести, ПЭЖ. Чистота изумительная. Легко дышится. Люди в белоснежных халатах. На щитах мерцают белые, зеленые, желтые, красные огоньки. Умные приборы показывают, как ведут себя тепловыделяющие урановые элементы реактора, как работают механизмы и парогенераторы…
Где бы мы ни побывали — везде обилие сложнейшей техники. Атомоходу не страшны полярные ночи, туманы, снегопады. Автоматы сами поведут корабль по заданному курсу.
Чудесные условия созданы для научных работников, экипажа. Удобные каюты на одного-двух человек. Искусственный воздух. Лампы дневного света. Стены и потолок отделаны красивыми материалами спокойных тонов, не режущих глаз.
Большой салон. В уютных креслах члены экипажа отдыхают после вахты, слушают радио, читают газеты, журналы.
Андрей Васильевич говорит:
— На старых ледоколах было пятьдесят кочегаров. За сутки перебрасывали в топки 130 тонн угля. С вахты возвращались грязные, с головы до ног покрытые угольной пылью, только глаза да зубы блестели. Теперь место кочегаров заняли техники да инженеры, которые, как вы уже видели, несут вахту в белых халатах…
После осмотра атомохода Павел Акимович снова пригласил нас в свою каюту, угощал крепким флотским чаем. Мы размечтались:
— Наступит такое время, когда в любом большом приморском городе можно будет купить билет вот на такой комфортабельный пассажирский атомоход и в течение месячного отпуска обогнуть земной шарик…
— При желании можно будет и слетать на межконтинентальной ракете на один из спутников Земли — например, на Марс или Венеру…
— Что ж, в наш век все это вполне реально, — сказал Павел Акимович. — А пока милости прошу в Мурманск. Обещаю каюту на атомоходе. Вместе совершим путешествие по Великому Северному морскому пути.
На этом я обрываю свои заметки. Писались они десять лет тому назад. По времени это не так уж много, а вот научных открытий произошло фантастически много.
Давно ли весь мир восхищался полетом в космос Юрия Гагарина? Потом восторженно приветствовали других космонавтов…
И вот наступил январь 1969 года. Вновь весь мир рукоплещет научному подвигу, совершенному советскими людьми.
Космические корабли «Союз-4» и «Союз-5», пилотируемые гражданами СССР, космонавтами Владимиром Шаталовым и Борисом Волыновым, в процессе орбитального полета осуществили взаимный поиск, многократное маневрирование, причаливание и стыковку. Космонавты Евгений Хрунов и Алексей Елисеев в скафандрах с автономными системами жизнеобеспечения перешли через космическое пространство из корабля «Союз-5» в корабль «Союз-4». Затем корабли расстыковались и после завершения полетов возвратились на Землю в заданных районах.
И этот великолепный эксперимент впервые в выполнили советские люди.
Восхитительно!
