И ушел осел со двора куда глаза глядят.
На другой день свинья от безделья стала рыть землю во дворе. Увидела это хозяйка и начала швырять в нее камнями. Свинья пришла в негодование:
— Сколько я принесла тебе поросят? Ты, небось, об этом забыла? Чего только ты себе не накупила, продавая мой приплод, а теперь швыряешь в меня камни. Знать тебя больше не хочу!
Она пошла по следам осла и, нагнав его, спросила:
— Куда ты направляешься, дружище?
— Иду куда глаза глядят, лишь бы быть подальше от нашей неблагодарной хозяйки, — ответил осел.
— Возьми меня с собой, я презираю эту гнусную тварь!
Осел согласился, и они вместе пустились в путь-дорогу.
Под вечер забралась в огород коза и стала объедать фасоль.
— Ах, чтобы тебя волки съели! — крикнула возмущенная вдова и побежала в огород.
Там она выдернула палку из плетня и побила козу. Та кинулась со всех ног в сторону и, отбежав, стала укорять хозяйку:
— Из-за горсти фасоли ты лупишь меня почем зря! А про мое молоко и проданных козлят забыла?! Довольно, ты больше не увидишь меня!
Коза убежала со двора, догнала осла, свинью и присоединилась к ним.
Тем временем к вдове пришел давно не заходивший гость. Она замесила тесто, поставила под навес и, забыв о нем, заболталась с гостем. Петух увидел тесто и стал его клевать. Он клевал так жадно, что не заметил, как вдова подобралась к нему и накрыла обжору решетом. Когда петух услышал, что подошедший гость посоветовал хозяйке зарезать такого бездельника, он собрал все силы, вырвался из под решета и сломя голову помчался со двора. Долго он скитался в одиночку, пока, наконец, не нашел своих друзей — осла, свинью и козу.
Пошли дальше вместе. Когда стало темнеть, они решили переночевать в лесу. Выбрали местечко на опушке. Петух взлетел на верхушку дерева, коза вскарабкалась на толстый отлогий сук, а осел и свинья расположились под деревом.
Ночью шакалы почуяли дух домашних животных. Они послали лисицу на разведку. Ночь была лунная, петух спал плохо, так как ветер качал верхушку дерева. Он приметил лису и от страха стал хлопать крыльями и кричать не своим голосом. Лиса испугалась и убежала в лес.
— Ну, что разнюхала? — спросили ее шакалы.
— Там я заметила какого-то неведомого зверя, — сказала лиса, — и еле унесла ноги…
— Ступай назад и разузнай все получше! Мы голодны. Если придешь ни с чем, — спустим с тебя шкуру, — пригрозили лисе шакалы.
Лиса крадучись снова пошла к опушке. Но на этот раз ее заметил осел. Он поднял такой рев, что у лисы от страха шерсть стала дыбом, и она пустилась наутек без оглядки.
Не поверили звери лисице и послали вместе с ней шакала. Наступил рассвет. Свинья проснулась и стала рыть землю, коза залезла в кусты, а осел пасся.
«Они ищут нас!» — шепнула лиса шакалу и опрометью кинулась назад. Шакал бросился в сторону и, свалившись а яму, поднял страшный вой. Шакалы, которые неподалеку ждали лазутчиков, испугались и скрылись в чаще.
Подкрепившись чем бог послал, друзья снова двинулись в путь. Долго шли они и вышли на большую поляну. На краю поляны стоял дом. К нему примыкал сад, где с деревьев свисали крупные гроздья винограда.
Ни в доме, ни кругом не было видно живого существа; друзья почувствовали себя хозяевами и стали всем распоряжаться по-свойски.
Вдруг петух заметил адау, шедшего к себе домой. Друзья бросились в дом, чтобы спрятаться. Впопыхах они все перевернули, но не находили места, где можно было бы притаиться. Метались туда-сюда и, наконец, забрались на чердак.
Вошел адау в дом и ахнул: такого беспорядка у него никогда не бывало. В гневе он стал обшаривать все закоулки, но никак не мог найти виновника. Может быть он догадался бы подняться на чердак, но тут под ослом проломились доски и он рухнул прямо на адау. Вслед за ним свалились коза и свинья, и последним — петух. Испуганный адау, решив, что его хотят убить, убежал в лес.
Падая с чердака, осел ушиб спину, свинья — ногу, а коза подбила себе рог, петух придавил гребень. Да и страха они набрались порядочно. Стали спутники судить и рядить: что же делать дальше? А вдруг адау опомнится и вернется. Тогда им несдобровать…
Свинья набросилась на осла:
— Ах ты, тупица, вот к чему привела твоя глупая затея, — ты ушел от хозяйки и нас подбил!
— Чего клевещешь, жирная морда! Ты же догнала меня по дороге и пристала. Я бы один далеко не зашел и, может быть, скоро вернулся.
— Конечно, когда ушла коза, что мне оставалось делать, — вздохнул петух.
— Я ушла с нашей четвероногой компанией, а твоей птичьей душе нечего было к нам примазываться, — огрызнулась коза.
Долго они спорили, укоряя друг друга, и, наконец, порешили вернуться подобру-поздорову к своей хозяйке, потому что справедливо говорят: «Горбатого исправит могила, а неуживчивого — палка».
Куриный желудок
Спустя некоторое время заехал желанный гость. Старуха поднялась на чердак, чтобы взять куриный желудок. Но тут случилось несчастье: желудок мигом проглотил старушку.
Долго сидели старик и гость, терпеливо ожидая возвращения хозяйки. Вот старик поднялся на чердак, чтобы узнать, что случилось. Но и он не вернулся — желудок проглотил его.
Не дождавшись хозяев, гость сам поднялся на чердак. И его также проглотил ненасытный желудок. Теперь он раздулся, грохнулся на пол и покатился из дому. По дороге встретился ему какой-то человек.
— Старика и старуху куамачама[19], гостя куамачама, тебя тоже куамачама? — сказал желудок, проглотил встречного и покатился дальше.
Навстречу шли двое прохожих. Желудок подкатился к ним и говорит:
— Старика и старуху куамачама, гостя куамачама, встречного куамачама и вас обоих куамачама!
Одним духом проглотил и этих двоих.
Покатился дальше разбухший желудок. Навстречу ему шагают три человека. Желудок приблизился к ним и заговорил:
— Старика и старуху куамачама, гостя куамачама, одного встречного куамачама, двух встречных куамачама и вас троих куамачама!
И их проглотил ненасытный.
Опять катится он по дороге и видит — навстречу идут десять молодцов. Подкатился он к ним и завел обычный разговор:
— Старика и старуху куамачама, гостя куамачама, одного встречного куамачама, двух встречных куамачама, трех встречных куамачама и десять встречных молодцов куамачама!
Без труда проглотил куриный желудок и этих.
Катится дальше и встречаются ему двадцать всадников. Подкатился к ним желудок и проглотил их так же, как прежних встречных.
Раздулся жадный желудок, точно огромный бычий пузырь. Только и думает о новой встрече. Вот подкатил он к ограде большого поля, где мотыжили землю пятьдесят работников.
И тут желудок завел свою песенку:
— Старика и старуху куамачама, гостя куамачама, одного встречного куамачама, двух встречных куамачама, трех встречных куамачама, десять молодцов куамачама, двадцать всадников куамачама и вас куамачама!
С разгона перепрыгнул он ограду и подкатил к работающим.
Но те не сробели перед чудовищем, подняли мотыги и бросились колотить его. Не выдержал куриный желудок дружного натиска работников, лопнул, и выскочили на свободу все его жертвы.
Чтобы отблагодарить избавителей, каждый из спасенных схватил по мотыге и стал усердно работать. Быстро закончив мотыжить, все отправились по домам.
И старик со старухой, охая и удивляясь, также вернулись домой.
19
Куамачама — звукоподражание чавканию.