— Я в ванную. — бросила я, уже закрывая за собой дверь купальни.

В ванной я просидела достаточно долго, размышляя над всем произошедшим. В процессе нашего похода времени об этом подумать особо не выдавалось. А теперь — почему бы и нет?

Сколько проблем я себе заработала? Как так вообще вышло? И почему Элика с поступления в МБИТ превратилась в периодически срывающуюся истеричку?

Хотя, нет, это случилось скорее после объявленной помолвки с Гелларианом Эльфиасом. Мы были совсем детьми, как мне кажется, когда эльфийская жопа сообщила о своём чудесном решении. И чем оно было вызвано — я так и не поняла.

Но у Элики с тех пор словно немного двинуло крышу. А я будто наоборот — всё чаще старалась себя контролировать. Были моменты, когда я не видела никакого смысла сдерживать агрессию, но я считаю, что это оправдано.

А это путешествие вообще начало менять нас в какую-то другую, непонятную мне сторону. И чем дальше мы шли, тем ближе мне чудилось нечто неизбежное. Плохое предчувствие всё чаще приходило, особенно к ночи, тыкая под грудь иголочкой страха.

Но я уже не могла остановиться, или вернуться. У меня копились вопросы, я хотела найти на них ответы. Видимо, и сама не заметила, как втянула себя в нехорошую интригу.

И самое противоречивое — несмотря на то, что интуиция предсказывала что-то плохое, чем дальше мы продвигались, тем больше была моя уверенность в правильности всего происходящего. Так должно быть. И это мой путь, который, в этот раз, я выбрала сама.

— Рейкона, всё в порядке? — в дверь аккуратно постучали. Я вздохнула.

— Да, я уже выхожу. Элика там? — на всякий случай.

— Она спит. — негромкий ответ.

— Хорошо, пусть спит. — я поднялась и перешагнула через мраморную ванную. Тяжёлые капли воды осыпались на пол, переливаясь в солнечных бликах на манер изумрудов из-за зелёной плитки купальни. Тут находилось маленькое круглое окошко, которое, словно в прицел, ловило свет солнца.

Перемотав волосы в жгут, и хорошенько выжав их, я накинула на себя полотенце. В помещении было довольно тепло, так что я просто вышла из ванной в таком виде. Узреть здесь его величество я не ожидала.

Риака среагировала почти моментально. Под тяжестью брошенного в меня одеяла, у меня подогнулись ноги, и я бы повалилась на пол, если бы не менее быстрая реакция Дракона.

— Я, видимо, не вовремя. — почти шёпотом произнёс Лэйд надо мной. Я, наверное, была похожа на личинку в лапах чёрного паука.

— Элика спит. — так же тихо ответила рыжая где-то неподалёку.

— Я за Рейконой.

— Она мокрая. — какая-то загадочная тишина и едва заметный сдавленный кашель мужчины.

— Да. Я понял уже. Рейкона, сможешь зайти ко мне, как только… высохнешь? — слегка запнувшись вопросили у меня из темноты.

— Меня уже можно отпустить. — дышать в коконе из одеяла было сложновато. — Да, хорошо.

— Ты найдёшь дорогу?

— Если не найду, то покажут. Да? — стараясь не будить сестру, спросила я.

— Хорошо. Буду ждать. Постарайся побыстрее, это важно.

— Угу. — я сбросила с себя одеяло только после того, как услышала тихий щелчок закрывшейся двери. — Спасибо, Кошка. — благодарный взгляд на Рику. Та улыбнулась и пожала плечами. На кровати под лёгкой простынкой тихо спала Элика. В такие моменты она была безумно прекрасна.

— Тебе помочь? — Риака кивнула на мои волосы. Я зевнула и мотнула головой. Магическая сушка их сильно портит, да и резерв тратить не охота.

— Я вот думаю, может мне их обрезать немного? А то… мало ли. Мы уже во что-то ввязались, а рисковать жизнью из-за лишней длины волос не хочется. — я рассуждала над этим вполне серьёзно, и довольно давно. Мало ли что может приключиться. Быть схваченной в драке за волосы — то ещё удовольствие.

Рика сильно поморщилась. Её идея делать что-то с такой драгоценностью, как волосы, вообще не впечатляла. Как если бы я предложила подруге побрить некоторые участки её тела в ипостаси пантеры.

— У тебя есть нож? — на её реакцию я не сильно обратила внимание. В конце концов, я ведь и правда не её стричь предлагаю.

— Да ну тебя. — рыжая мою идею всерьёз воспринимать не стала. Что ж, я всё равно озадачусь этим вопросом в ближайшие сутки.

Примерно через час я бродила по круглым тоннелям замка Драконов в поисках кабинета Лэйда. Мужчина, конечно, располагал к себе, но мы были очень мало знакомы, а доверять ему я опасалась, как и кому-либо другому. Да и то, что он вот так ворвался в комнату без стука… совсем не укладывалось в общую манеру его поведения.

Поэтому я внимательно изучала коридоры, старательно их запоминая. Мало ли для чего эти знания понадобятся нам в будущем.

Множество развилок, ни одних лестниц или хотя бы пары ступенек, словно тоннель сам по себе горкой уходил на второй этаж. Через пару десятков минут ходьбы я уже совсем дезориентировалась в замке. Хотя это замком было назвать очень трудно.

Интуиция упорно молчала. Несколько раз мне попадались скромно одетые девушки, видимо, служанки. Они бросали на меня удивлённые и заинтересованные взгляды, но ни одной попытки выйти на контакт не предприняли. У них дорогу я спрашивать не стала, просто потому что не хотела.

Идя по очередному коридору, но уже с окнами, я засмотрелась на выбитый между скал город. Стекло было почти сферическим, на него, казалось, можно было даже встать. Оно было огромным, так что город предстал передо мной во всей красе. Кажется, я забралась достаточно высоко.

Мелкие каменные домики, высеченные в камнях, врубленные в горную породу. Между ними шли мощные металлические мосты, по которым передвигались на ящероподобных существах с хлипкими крылышками. Видимо, какие-то родичи драконов, но сильно потерявшие в размерах.

Иные маги ходили пешком. Кто-то пролетал мимо на драконах, быстрой тенью проскользовших мимо окон. Крыланы держались довольно высоко, как правило, но не брезговали опуститься и пониже. Туда, где находилась следующая часть города.

Дома шли, начиная от самых верхушек скал, заканчивая бренной твердью под ними, уходя куда-то в застроенную под жилища долину. Оканчивался город где-то вне поля моего зрения, так как долина делала завиток куда-то влево, прячась за скалой.

И везде эти мосты, между которыми так ловко маневрировали чешуйные летуны. Особого восторга, опять же, живность эта у меня не вызывала. Все они были какие-то блеклые и не очень выделяющиеся.

Хотя, иногда я видела пролетающих в высоте лазурных драконов, которых было трудно разглядеть на фоне неба. Они были достаточно красивы, если судить по пузу.

Единственный дракон, поразивший меня, принадлежал Лэйду. Вот с ним бы я познакомилась поближе. Не уверена, что они могут разговаривать, но мало ли?

Я расслабленно вздохнула и продолжила свой путь по коридору. Раз через раз мне встречались маги. Все они слабо отличались от привычных мне риандрийских жителей. Разве что манера поведения незаметно выдавала в них жителей Хиллериума. Какие-то едва различимые черты, жесты, взгляды. Но, в целом, такие же маги.

Спустя ещё почти полчаса я нашла знакомые массивные двери. Уверенно в них постучала. По замку я нагулялась, основные пути отхода знала. Даже нашла площадку, с которой когда-то высадилась сюда.

— Входи. — раздался голос…

И вот тут я резко развернулась и пошла назад. Убираемся отсюда и как можно скорее. И как можно незаметнее.

Когда за моей спиной распахнулась дверь, я уже была более или менее далеко от неё и в ровном темпе бежала к своим покоям.

В комнату я ввалилась, запыхавшись. Не став переводить дыхание, подхватила свой плащ и рюкзак.

— Подъём немедленно, у нас есть не больше минуты! — видимо, в моём голосе отчётливо читалось это «не больше минуты», так как сонная Элика проснулась моментально, подскочила и начала собираться. Рика уже стояла рядом со мной в полном обмундировании и частичной боевой трансформации.