— Спасибо за интересный рассказ. — я поблагодарила преподавателя и подарила ему тёплую улыбку. Он пожал плечами.

— Для общего развития полезно. И да, чтобы я вас больше не видел в стороне границы. Что-то надвигается.

— Я думаю, что это лорд Гилдор. — внезапно выдала Рика. Я удивлённо взглянула на неё. — Мне брат в письме рассказывал, что светлый лорд снова начинает что-то подозрительное. Слухи при дворе ходят разные, но все об одном. И про амазонок тоже что-то говорили.

— Это пустые предположения, Риа. А если это и так, то нам тем более скоро придётся уехать. Однако, это не освобождает вас от написания курсовой по вашим темам.

Мы с Кошкой обменялись взглядами.

— Держитесь поближе к палаткам, а вещи пусть будут собраны.

Синхронный кивок и ещё один обмен многозначительными взглядами. Ищем Элику.

Мою сестру мы нашли довольно быстро. Она общалась с хмурой и нервной амазонкой, быстро за ней записывая.

— Элика, отвлеку? — я тронула сестру за плечо. Огромные оранжевые глаза взглянули на меня с удивлением.

— Что ты хотела?

— Надо поговорить.

— Не сейчас, я занята.

— Это важно. — наверное, было видно, что я нервничаю, потому что Элика всё же снизошла до меня и решила отойти пообщаться. Рика стояла рядом.

— Надо чтобы ты перебралась поближе к нашей палатке.

— Зачем это?

— Потому что скоро нападут таирвы. Возможно.

— Но не точно? — скепсис в голосе сестры мне не понравился.

— Элика, нас предупредил Гарсия.

— Раз знает один преподаватель, значит знают и другие.

— Ты права, но мне всё же было бы спокойнее если бы ты не потерялась где-нибудь в суматохе.

— Ты позвала меня из-за такой глупости? — Элиарна выглядела возмущённой.

— Это не глупость! Я не хочу потом искать тебя и думать успела ли ты спастись или нет.

— Слушай, обо мне ты можешь не беспокоиться. У тебя новая сестра появилась. — Элика презрительно кивнула в сторону Рики. Та ошарашенно похлопала глазами. Я тоже странного срыва Элики не поняла.

— Ты чего это?

— Ничего. Я просто уделяю своё время учёбе, а ты пытаешься у меня его занять глупыми разговорами. Хочешь поболтать, иди болтай со своей рыжей подружкой. С тех пор как у тебя появилась эта облезлая кошка ты про нас с матушкой забыла, словно нас и не было. — сколько странного яда и непонятной мне обиды было в голосе сестры… Я даже затылок почесала, пытаясь понять, что вообще я сделала не так.

— Так ты ж себе друзей нашла при поступлении, я не хотела вам мешать.

— Нет, ты не мешать не хотела, ты просто с чего-то решила, что мои друзья тебя не примут. Они тогда так и сказали, что ты завидуешь мне.

— Да ты что, совсем дура!? — я уже не выдержала. — Лика, что на тебя нашло? Ты буквально два дня назад нормально со мной общалась.

— Я просила не называть меня Ликой! — от тонкого голоса сестры даже птицы начали взлетать с деревьев. И вдруг стало подозрительно тихо. Хватит, пора выкладывать всё начистоту.

— Ночью они искали разведчиков, — я хотела рассказать эту информацию как можно быстрее, потому что отчётливо понимала, что времени на разговор не остаётся. — амазонки пошли на перехват. Они не подпустили никого. Они так думают. Да? Элика, они хотят, чтобы мы так думали. Арей вчера подарила мне кинжалы. И это было не просто так, я понимаю это на интуитивном уровне. Она знает, что надвигается. А мы — нет. Но вчера ночью они пропустили кого-то. Может ты скажешь, что это глупость, но мы с Рикой видели мужской силуэт близко к нашим палаткам. Именно мужской. А сегодня, когда я увидела как выглядят убитые таирвы — поняла, что он не один из них. Слишком высокий для таирва и слишком худой для тяжёлого воина вроде них.

Элика слушала с каким-то презрением на лице. Было понятно сразу, что она мне не верит, даже несмотря на активное поддакивание Рики.

— Рейкона, ты сама отстала в учёбе, а теперь пытаешься и меня потянуть за собой. Я давно поняла, что в вашу компанию не впишусь. Особенно когда ты стала дружить с этим эльфоненавистником.

— Я не понимаю тебя, Элика. В первом классе ты сама от меня отстранилась, затем стала избегать меня, а теперь предъявляешь мне какие-то претензии. — я сложила руки на груди.

— Не я отстранилась, Рейкона, а этот уродец занял моё место рядом с тобой. И твоя эта рыжая подружка! — откуда у неё столько обиды? На что!?

— Послушай, если бы ты мне хоть раз сказала, что тебе не хватает моего внимания или моей дружбы — разве бы я бросила тебя? Но я знать не знала об этом. Ты всегда ходила весёлая, меня избегала, гуляла со своими друзьями. А тут вдруг выясняется, что во всём я виновата!

— Да как к тебе подойдёшь то, если тебя половина школы высмеивает и унижает! Тем более что ты водишься с блохастым оборотнем!

— Ах вот оно как! — мое терпение лопнуло. — Значит это я виновата в таком отношении с вашей стороны? Да, может быть виновата, но чхать я хотела и на это отношение, и на твои тупые комплексы, из-за которых ты стыдилась подойти к собственной сестре! Если бы ты правда этого хотела — ты бы дружила со мной, когда все они отвернулись. И не смей оскорблять Рику, она почистоплотнее некоторых, гоблинша остроухая! — последние слова я уже не говорила — рычала. Гнев бушевал с такой силой, что хотелось пойти и что-нибудь сломать. А ещё была дикая обида. Не меньшая той, что сейчас отражалась в глазах Элики.

Девушка плотно сжала губы, брови дрогнули и по щекам покатились тяжёлые капли слёз.

— Ненавижу тебя, подкидыш! — крикнула она мне в лицо и рванулась бежать, вытирая слёзы. Я горько пожалела о своих словах. Несмотря на такое отношение, я любила свою сестру. И восхищалась ей. Но… подкидыш…

Я зажала рот рукой и опустилась на землю. Слёзы было сложно удержать. Ну почему всё так?

Рика положила мне на плечо руку, но я её сбросила. Не сейчас. Это только мешает. Мне надо справиться с нахлынувшими эмоциями самой. Я должна. Вот только…

Жуткий вой горна заставил содрогнуться всем телом. Я с ужасом посмотрела в небо — за тяжёлыми листьями деревьев оно окрасилось в багряный.

Рика дёрнула носом, затем ещё раз, принюхиваясь. На лице отразился не меньший ужас, чем был у меня.

Вокруг началась суета. Амазонки с оружием на перевес бегали в разные стороны, готовясь к битве. Кто-то раздавал команды, кто-то тащил из-за деревьев странные подобия лука, только в несколько раз больше и на колёсах. Вокруг темнело, женщины зажигали факела.

Я перешла на магическое зрение. Над нами шли алые нити, сплетающиеся в какой-то замысловатый узор. Частично он походил на те, что мы изучали на теории и практике защиты.

— Что вы тут расселись!? — разъярённый голос Хъюго Гарсия. — Бегом к порталам! — эльф вздёрнул меня за локоть, схватил Рику и потащил куда-то. Выглядел он, мягко говоря, растрёпанным. А ещё на правом рукаве белоснежной рубашки была кровь. И, простите, где его колет?

— Господин Гарсия, там моя сестра! — я попыталась вырваться.

— Её доставит к порталу её куратор. Некогда, Фабиан, артефакт не будет ждать вас двоих.

— Но она убежала в сторону пограничья! — я стояла на своём, отчаянно пытаясь высвободить локоть из железной хватки преподавателя.

— Ну значит туда ей и дорога! — он дёрнул меня с такой злостью, словно сам бы и пришиб на месте, если бы было можно.

Идиот. Ненавижу эльфов. Надменные гоблины.

— На ней заклинание! — из последних сил выпалила я. — Кто-то хочет что-то с ней сделать!

— Ей помогут. — он даже не слушал меня. Странная догадка прокралась сквозь туман начинающейся войны… Не только на ней. Били по эльфам. Эмпаты.

Несколько пассов рукой, соединяю нити маны в простенький узор и произношу заклинание «Цветение морозной лилии». Вода и воздух льдистым цветком ударяют в плечо Хъюго и он от неожиданности ослабляет хватку.