«Да уж… хоть офицеров Академии не заставляют жить на базе, тем не менее, все удобства оформили для них по первому разряду», — подумала Сара, когда добралась крайних зданий. Не смотря на позднее время, в некоторых квартирах горел свет. Из других, через открытые окна, доносился храп.

Девушка прокралась в противоположный конец сектора и там, на самом отшибе, обнаружила квартиру майора. Перед домом стоял флагшток с развевающимся флагом Конфедерации. Сара осторожно приблизилась, внимательно отслеживая любые признаки движения. Огней в квартире не было.

Сара подошла к окну и заглянула в щель между шторами. Валяющийся на столе чат-ком тускло светился, еле-еле освещая гостиную. Так как он лежал задней частью к окну, девушка не могла увидеть то, что написано на экране.

Сара переключила тумблер на поясе. Спец-очки переключились в инфракрасный режим работы. Источники тепла в доме не обнаружилось. Девушка-Призрак переключила очки обратно в обычный режим и подошла к входной двери.

Она удивилась, обнаружив на инфо-панели у двери сообщение.

«Тренинг-центр, сектор P-4, в 03:00», — прочитала Сара.

Девушка посмотрела на часы. Они показывали «02:55».

Саре это показалось странным. Что может понадобиться майору в тренинг-центре в столь позднее время? Хотя ничего из того, что делали военные, никогда по настоящему не удивляло ее.

«Может быть, это ловушка? Но как майор мог узнать?» Сара вдруг внезапно захотела хоть как-нибудь связаться с товарищами. Только вот на Тарсонисе использовались особые технологии для прослушивания и контроля любых средств и каналов телекоммуникации. При любых раскладах. Поэтому в этом отношении, группа отрезана от Менгска и, в принципе, даже друг от друга.

Несмотря на подозрения, у Сары не было выбора. Она добралась до ближайшего лифта и ударила кулаком по кнопке сектора «P» с надеждой, что впереди нет ловушки.

Тем временем Сомо добрался до уровня службы безопасности. Этаж представлял собой настоящий лабиринт из коридоров, но ему повезло, он прошел практически тем же маршрутом, что и Сара. В какой-то момент Сомо повернул за угол и остановился как вкопанный. Из другого конца коридора к нему приближался офицер службы охраны. Человек не заметил Сомо, так как с головой ушел в изучение чего-то на нетбуке. Парень подался назад и юркнул в боковое ответвление. Охранник миновал перекресток и пошел дальше прямо по коридору.

Сомо решил двигаться по проходу, в котором оказался. В конце коридора виднелась закрытая дверь. Сомо понятия не имел, как он пройдет через двери с контролем доступа, но рассчитывал, что Сара отключила защиту. Правда, большой уверенности в этом не было. Но он все-таки надеялся, что успеет найти Поллока прежде, чем лейтенант сделает что-нибудь, что поставит под угрозу всю миссию.

Добравшись до двери, Сомо махнул рукой перед сканером. Никакого эффекта. Дверь была закрыта. Парень уже было развернулся, чтобы уйти и попробовать найти путь через другой коридор, как дверь начала открываться.

С другой стороны с удивлением на лице стоял Поллок Раймс.

Группа повстанцев во главе с Тиббсом и Форестом двигалась в сторону сектора отдыха и развлечений. Они обогнули очередной угол, и их взору открылся вход в зону. Дверь в сектор охраняли два человека. Один из часовых нахмурился, но не предпринял попытки поднять оружие. Второй среагировал быстрее. Поднимая гаусс-винтовку, он закричал повстанцам, чтобы те идентифицировали себя.

Осознавая, что звук выстрелов привлечет внимание, Тиббс не стал дожидаться, когда часовой прицелится, и открыл огонь без промедления. Гаусс-винтовки стреляли не так громко, как картечные, но шипы, использующиеся в качестве боеприпаса, имели свойство создавать настоящий грохот при рикошете. Однако выбора не было. Человека с поднятой винтовкой отбросило к стене. Он еще мгновение держался на ногах, затем его руки бессильно повисли, и он сполз на пол. Первый охранник в шоке смотрел на своего товарища, не веря своим глазам.

Тиббс, как и любой другой из группы понимал, что они дошли до точки, откуда нет возврата. И чтобы выжить, им придется идти до конца. Поэтому чернокожий солдат направил винтовку на оставшегося в живых охранника и нажал на спусковой крючок.

Все было кончено. У двери Тиббс махнул рукой перед сканером. Створки открылись. Свою задачу Сара выполнила. Группа пошла вперед. Форест остановился около мертвых часовых и несколько секунд смотрел на них. Затем он, вслед за другими, вошел в сектор отдыха и развлечений.

Майор Рам сидел за чат-комом в диспетчерской комнате учебного центра и спрашивал себя, а не жертва ли он, какого-то жестокого розыгрыша?

Он раз за разом прокручивал в голове сообщение об аварийной ситуации в сопровождении сигнала тревоги, что вырвали его из объятий сладкого сна.

Майор снова прочитал сообщение в чат-коме:

«Академия подверглась нападению. Несколько террористов двигаются в сектор отдыха и развлечений, а один Призрак на пути к вам. Немедленно уходите прочь, и примите меры, пока еще не слишком поздно».

В первую очередь майор решил проверить источник сообщения. Оно было отправлено из центра службы безопасности.

Кроме того, скрытую тревогу также активировали оттуда. Но даже это не убедило майора, что на территорию Академии совершено проникновение.

«Вероятней всего», — думал он, — «какой-то пьяный офицер службы безопасности нашел, что крайне забавно получить выволочку от начальства».

Прежде чем что-то предпринять, майор Рам отправил запрос на центральный КПП.

Ответа не было.

Самый простой вариант в этом случае — это отправить сообщение об нештатной ситуации в командный центр части, с просьбой прислать солдат. Но с другой стороны, если тревога окажется ложной, то майор будет выглядеть идиотом в глазах командования. Кроме того, разве целью Академии не является обучение самых смертоносных солдат во всех известных системах? Со своими проблемами они в состоянии справиться сами!

Исходя из таких соображений, майор Рам поступил по-своему. Он отправил сообщение нескольким офицерам-Призракам, (которых итак уже разбудила сигнализация), с просьбой экипироваться, взять оружие из оружейки, и прибыть в сектор отдыха.

Загадкой лишь являлось сообщение о нарушителе-Призраке.

Был ли он один из них? Должен быть.

Академия — единственное место, где подготавливались Призраки. Хотя майор проверил всех уволившихся сотрудников, ни один не появился на его «филёре».[23] А это означало, что Призрак не имеет нейронного ингибитора. Или у него его больше нет.

Эти мысли крутились в голове у майора, когда он забивал записку на инфо-панель двери своей квартиры. По правде говоря, уловка любительского уровня, но она была единственной мерой, которую майор мог оперативно предпринять. Закончив с дверью, майор Рам проследовал в учебный сектор. В единственное место, где он мог устроить ловушку.

Теперь Рам ждал и продолжал размышлять о личности невидимого шпиона. Возможно, у одного из курсантов случилось помутнение рассудка в результате ресоциализации. Но в сообщении упоминались мятежники. Майор знал, что на Норад II был откомандирован Призрак, чтобы вернуть… Керриган.

«Такого просто не могло случиться. Это невозможно… Или возможно? Интересная ситуация…» — думал он в ожидании. Майор решил не вызывать подкрепление до той поры, пока не разберется, с кем или чем, он имеет дело.

Сара вышла из лифта. Сектор для тренировок занимал целых два уровня. Сектор «Р» являлся самым верхним. Девушка пошла вперед, через обширное пустое пространство, пока не добралась до прозрачной двухстворчатой двери в противоположной стене зала. Дверь вела небольшую камеру с еще одним выходом на другую сторону. Обе двери были открыты. Посмотрев сквозь проемы, Сара увидела… майора Рама. Он сидел за контрольно-пропускным терминалом рядом с комнатой — скорее всего, центром управления. Со стороны казалось, что майор полностью погружен в какие-то дела.