Вилли Вонка»

— Да он просто рехнулся, — пробурчала бабушка Джозефина.

— Он неподражаем! — вскричал дедушка Джо. — Он маг и волшебник! Это гениально! Трудно себе даже представить, что теперь начнется! Весь мир бросится на поиски этих Золотых Билетов! Все будут покупать исключительно шоколадки Вонки в надежде найти один из них! Благодаря этому он продаст больше, чем когда-либо раньше. А представляете, сколько радости ждет того, кому повезет?!

— А сколько шоколада и сладостей на всю жизнь, причем все бесплатно, — мечтательно зажмурил глаза дедушка Георг. — Подумать только!

— Чтобы доставить все это, им понадобится никак не меньше грузовика, — сказала бабушка Георгина.

— От одной мысли об этом мне становится дурно, — вздохнула бабушка Джозефина.

— Вздор! Чепуха! — воскликнул дедушка Джо. — Чарли, ну разве не прекрасно развернуть обертку и увидеть, как под ней заблестит Золотой Билет?

— Конечно, прекрасно, дедушка, но у меня-то на это нет никакой надежды, — печально ответил Чарли. — Я получаю плитку шоколада только раз в году…

— Как знать, дорогой, как знать, — заметила бабушка Георгина, — твой день рождения на следующей неделе. Ты имеешь такой же шанс, как и все другие.

— Боюсь, что это не совсем так, — покачал головой мистер Бакет, — ведь найти Золотой Билет смогут прежде всего те, кто имеет возможность покупать шоколад каждый день. А наш Чарлик может себе это позволить лишь раз в году, поэтому вряд ли нам следует на что-либо надеяться.

Глава 6

ПЕРВЫЕ ДВА СЧАСТЛИВЧИКА

Первый Золотой Билет был найден на следующий же день. Его обладателем стал некий Августус Глуп, и в вечерней газете, принесенной мистером Бакетом, красовалась его большая фотография: безобразно толстый девятилетний мальчик, выглядевший так, будто его надули мощным насосом. Огромные трясущиеся складки жира свисали со всех частей его тела, а лицо напоминало гигантский пончик, в глубине которого жадно поблескивали маленькие, похожие на бусинки глазки. Как сообщала газета, город, где жил Августус Глуп, по этому поводу буквально сошел с ума. Во всех окнах были вывешены флаги, школьников отпустили на каникулы, и в честь юного героя был организован парад.

— Я просто не сомневалась в том, что мой Августик найдет Золотой Билет, — лопаясь от гордости, заявила его мать корреспондентам. — Он каждый день поедает столько шоколада, что иного результата практически невозможно себе и представить. Видите ли, еда — его самое любимое занятие. Это — единственное, что по-настоящему интересует его. Но ведь это все-таки лучше, чем быть хулиганом, стрелять из рогатки или заливать водой соседей, не правда ли? Кроме того, я абсолютно уверена, что вряд ли бы он столько ел, если бы этого не требовал его организм. Ведь шоколад — это витамины. Зато теперь он сможет посетить фабрику Вонки. Мы с мужем гордимся своим сыном.

— Фу, какая омерзительная женщина, — недовольно заметила бабушка Джозефина.

— И не менее отвратительный мальчик, — добавила бабушка Георгина.

— Итак, осталось четыре Золотых Билета, — задумчиво сказал дедушка Георг. — Интересно, кому они достанутся?

Всю страну, да что там, весь мир, казалось, охватила шоколадная лихорадка: люди, забыв обо всем на свете, бросились на поиски оставшихся билетов. Солидные дамы врывались в кондитерские магазины, покупали сразу по десять плиток шоколада Вонки и с треском разрывали обертки в надежде увидеть блеск золотой бумаги. Вооружившись молотками, дети вдребезги разбивали свои копилки и со всех ног неслись в ближайший магазин, зажав деньги в кулаке. В одном городе знаменитый гангстер ограбил банк и в тот же день потратил все деньги на шоколадки Вонки. А когда полиция ворвалась в дом, чтобы арестовать его, то увидела, что он сидит на полу, окруженный горами шоколада, и вскрывает обертки лезвием длинного ножа. В далекой Гренландии женщина по имени Шарлота Грен публично заявила, что нашла второй билет, но после проверки он оказался всего лишь ловкой подделкой. Известный английский ученый, профессор Фоулбеди изобрел машину, которая, не вскрывая обертку шоколадки, сразу же давала ответ, есть ли под ней Золотой Билет. У машины имелась механическая рука, которая с огромной скоростью «выстреливалась» и моментально хватала все, имеющее в себе хоть чуть-чуть золота. На какое-то время показалось, что проблема Золотых Билетов решена. Но, к сожалению, в ходе публичной демонстрации машины в кондитерском отделе крупнейшего в городе универсама «рука» неожиданно «выстрелила» в сторону и схватила золотую коронку на зубе герцогини, которая в тот момент случайно находилась рядом. За этим последовала настолько безобразная сцена, что машина была вдребезги разбита толпой.

А буквально накануне дня рождения Чарли Бакета газета сообщила, что нашелся второй Золотой Билет. Его счастливой обладательницей стала девочка по имени Верука Солт, жившая вместе со своими богатыми родителями далеко-далеко где-то на юге страны. И опять вечерняя газета поместила огромный портрет счастливицы, которой так повезло. Она сидела между своими, сияющими от счастья, родителями в гостиной их дома, размахивая Золотым Билетом и улыбаясь во весь рот.

Отец Веруки возбужденно и суетливо объяснял корреспондентам, как именно был найден Золотой Билет:

— Видите ли, парни, значит, как только моя маленькая девочка сказала мне, что она, хоть тресни, должна иметь один из этих Золотых Билетов, я тут же поехал в город и стал без разбора скупать все шоколадки Вонки, какие только попадались мне на глаза. Я купил их, наверное, тысячи, да что там тысячи — сотни тысяч. Затем я, значит, погрузил их на грузовики и отправил на свою фабрику. Дело в том, парни, что мой бизнес — земляные орехи, и на моей фабрике работает около сотни женщин; они очищают орехи от скорлупы, чтобы, значит, их можно было потом поджарить и подсолить. Ну, я и сказал им: «О'кей, девочки, кончайте-ка снимать кожуру с орехов и, значит, начинайте снимать обертки с шоколадок».

Я заставил их работать с раннего утра до позднего вечера. Так прошли три дня, а мы ничего не нашли. О, это было ужасно! Моя дорогая доченька с каждым днем расстраивалась, значит, все больше и больше и каждый раз, когда я приходил домой, со слезами на глазах кричала: «Где мой Золотой Билет? Хочу мой Золотой Билет!» Она просто чокнулась от горя: часами валялась на полу, дрыгая ногами и визжа, как поросеночек. Я не желал видеть страдания моей кровиночки, поэтому поклялся продолжать поиски до тех пор, пока, значит, не найду этот чертов билет. И вот… четвертого дня одна из моих работниц вдруг закричала: «Нашла! Я нашла его, Золотой Билет!» «Давай-ка его сюда, да побыстрей», — приказал я, схватил билет, немедленно отнес домой и отдал моей дорогой Веруке. Теперь она сияет от счастья, и в нашем доме снова все «О'кей».

— Она еще хуже, чем тот жирный мальчик, — сказала бабушка Джозефина.

— Да, хорошая порка ей бы не повредила, — согласилась бабушка Георгина.

— Мне кажется, отец этой девочки действовал не совсем честно, как ты думаешь, дедушка? — тихо произнес Чарли.

— Он балует ее, — ответил дедушка Джо, — а из избалованного ребенка ничего хорошего не получится, Чарлик, запомни мои слова.

— Пора спать, мой дорогой, — сказала мать Чарли. — Не забудь: завтра твой день рождения, и тебе надо пораньше встать, чтобы поскорее развернуть свой подарок.

— Шоколадку Вонки! — воскликнул Чарли. — Это шоколадка Вонки, ведь правда?

— Да, мой любимый, ну конечно, это шоколадка Вонки, — улыбнулась мама.

— О, вот было бы здорово, если бы в ней оказался Золотой Билет, — мечтательно произнес Чарли.

— Принеси ее сюда, когда получишь, — заговорщически подмигнул ему дедушка Джо, — мы вместе снимем обертку.

Глава 7

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ЧАРЛИ