Поднимаясь, она помогала себе рукой, держась за край пластиковой рамы. Я уже приступил к работе, поэтому не отследил момент, когда ее рука соскользнула с гладкого материала. Зато услышал вскрик, скорее удивленный, чем испуганный и поднял голову. Чтобы увидеть, как чуть слева от меня, словно в замедленной съемке, спиной вперед падает Ира.

Каких-то долей секунды хватило, чтобы бросить щетку, оттолкнуться от стены и бросить себя из сидухи в воздух.

Метр — не так уж и много. Я успел.

Мне повезло, я успел ухватить ее за талию. А потом мы полетели маятником, вниз и вправо, отчего в районе желудка возникли некоторые неприятные ощущения. Я-то даже не обратил внимания — привычен, да и основной мыслью было не упустить девушку. А вот Ира испуганно вскрикнула и рефлекторно вцепилась мне в волосы, благо моя голова была как раз напротив ее рук. Мы финишировали об стену между окон этажом ниже.

— Дура! — заорал я то ли со злости, то ли от страха. Понятно, не за себя — все-таки пристрахован. В отличие от Иры. Одно радовало — держал я ее хорошо, несмотря на то, что оба висели вниз головой. — А теперь отвечай, ты меня обманула?

— Н-нет, — выдавила она, — поскользнулась просто…

— То есть отпускать тебя нежелательно? — уточнил я. Уж такой я — лишь бы поглумиться.

— Нет! — от страха она непроизвольно дернулась у меня в руках, отчего футболка, которую я прижимал собственной головой, освободилась и съехала ей на лицо. Мое же лицо теперь стало прижиматься к теплой гладкой коже. Это было приятно. Еще бы место сменить…

— Не дергайся, — рявкнул я, скашивая глаза вниз.

Сползшая футболка открыла мне прекрасную картину, которая сильно мешала мне соображать, что делать дальше. Долго мне ее не удержать.

Для начала надо бы перевернуться.

— Так, слушай меня. Видишь, веревка висит рядом?

— Угу, — дрожащим голосом ответила она.

— Отпускай мою голову, хватайся за веревку и начинай на ней подтягиваться. Так мы развернемся головами вверх. Надеюсь…

Ира схватилась за веревку и стала выбирать ее на себя. Ей не надо было поднимать нас обоих, а просто развернуть вокруг центра тяжести. Я тоже помогал, как мог. Потихоньку, небольшими рывками мы вернули себе естественное вертикальное положение.

Я на мгновение ослабил захват, поудобнее перехватывая девушку и футболка упала обратно, только теперь я оказался внутри. Да еще Ира немного сползла вниз и мое лицо уперлось прямо в упругую теплую грудь. Я нервно сглотнул — еще чуть-чуть и мне будет наплевать на место. Ира же, похоже, слабо осознавала, в какой ситуации я нахожусь, скованная страхом.

— Мне, конечно, ужасно приятно, — промычал я из-под футболки, — но не могла бы ты снять с меня свою футболку, а то ничего… почти ничего не видно?

— Ой! Сейчас, — она поспешно сдернула с меня футболку и пропихнула ее между собой и моим лицом, едва не оцарапав мне нос. Когда я увидел ее лицо, оно было пунцовым от смущения.

— Мне там очень понравилось, — не удержался я.

— Дурак! — похоже, в моих объятиях она почувствовала себя в безопасности. Однако ее уверенности я не разделял. Это на уровне рефлекса или привычки — полностью доверять страховке. Зато когда ее нет, чувствуешь себя весьма и весьма неуютно.

Помню, в детстве в деревне мы облазали все окрестные деревья, не заморачиваясь такими понятиями, как страховка. Много лет спустя, уже привычный к страховке, я решил вспомнить детство, слазав на те же деревья. Даже несмотря на то, что я вырос и приобрел дополнительный опыт лазания, пришлось практически заставлять себя лезть.

Поэтому было неудивительно, что я так боялся за Иру. И уж точно не хотел бы оказаться на ее месте. Хорошо, что у нее подобный рефлекс отсутствует.

— Теперь ты должна залезть на сидуху. Так, давай потихоньку вылезай по мне наверх. — Сидуха висела на уровне головы Иры и вылезти на нее не составляло труда. Если бы не высота.

Мне оставалось только страховать ее руками, постоянно придерживая за талию. В конце концов, она оказалась на сидухе. Для надежности я выбрал конец одной из страховочных веревок и пристраховал девушку к карабину спусковухи.

— А сейчас аккуратно снимай веревку вот с этой хрени, — вися на уровне ног Иры, я показывал, как снять фиксацию со спусковухи. Самому было не достать. — Молодец… Смотри теперь сюда. Вот на этой штуке нажми на рычаг и не отпускай. Это дополнительная страховка — если будем падать, сразу бросай, тогда повиснем на веревке. Понятно?

— Да, — она так вцепилась в рычаг, что я понял — она ни за что его не отпустит. Ну и ладно, сам справлюсь.

Так мы и спускались — Ира, сидя на доске, а я, зависнув прямо под ней.

В квартире больше никого не было, а дверь, разумеется, заперта.

Как ни странно, Ира легко разрешила еще раз прокатить ее, теперь до своего окна, но уже с соблюдением всех мер безопасности. Я-то думал, она теперь и близко к окну не подойдет.

В ответ на мое недоумение, она заметила:

— На самом деле, когда я увидела, что какой-то кусок веревки легко удержал нас двоих… И то, что ты не испугался прыгнуть вслед за мной… В общем, теперь я доверяю тебе и твоим веревкам. — Она виновато развела руки, как будто оправдывалась. Мне же, наоборот, такой подход нравился, о чем я не преминул сказать.

Раньше я не катал у себя на коленях симпатичных девушек. Ощущение мне понравилось.

Уже стоя на своем подоконнике, Ира серьезно сказала:

— Спасибо. Меня еще никто не спасал два раза за день. — Она чмокнула меня в щеку и легко спрыгнула в комнату.

Да, общение в экстремальной ситуации сближает гораздо быстрее, чем просто общение.

А Костя тогда меня все-таки обогнал.

Какие ощущения может вызвать телефонный звонок в четыре утра? Да какие угодно, только приятных среди них не будет. Я нагнулся и начал шарить по полу в поисках фона. Забыл выключить, блин!

— Да! — не предвещающим ничего хорошего голосом рявкнул я в трубку.

— Алоха, Айс! Как жизня? — вот гаденыш, с утра так и хочется Кейси прибить. Даже сильнее, чем в другое время суток.

— Слушай, если в течение пяти секунд ты не придумаешь достойной отмазки…

— Пора на работу! Ку-ка-ре-ку! Забыл что ли?

— Да пошел ты, — лениво пробормотал я, укладываясь обратно в кровать, — ничего ты мне не говорил.

— А теперь говорю, — не отвязался Кейси. — Да там делов-то на полчаса! Надо дверь открыть одному перцу. Ушел, захлопнул. Ну, как обычно.

— А я здесь причем? Сам не справишься, что ли?

— Да нефиг делать! Только ключи от машины дай. И веревку триста метров, я знаю, у тебя была нерезаная.

— Чего? Твой перец в Останкинской башне живет?

— Почти угадал. Знаешь новый дом в районе Дубны?

Все, сна больше не будет. Достал!

— Хорошо, смотаемся. Где тебя забрать? — спросил я, поднимаясь.

— Как всегда, — жизнерадостно отозвался Кейси и отключился.

— Поедешь спасать очередных глупых девочек? — сонно поинтересовалась Иринка, переворачиваясь на другой бок.

— Что делать, — ответил я, наклоняясь и целуя ее в шею, — такая у меня работа.