Любимов родился в 1926 г. Он поступил служить на советский флот и закончил военно-морскую академию в 1948 г. Вскоре после выпуска он попал в ГРУ и работал сначала в главном морском штабе и разведывательном управлении Генерального штаба. В 1953 г. он убыл в свою первую заграничную командировку, в США, где занимал должность дежурного на входе в советскую военно-морскую миссию. Когда ему поручили отслеживать перемещения военных кораблей, то он ошарашил своих начальников данными из закрытых источников, которые он раздобыл в Лаборатории боеприпасов ВМС США. Потом Любимова приняли в военно-дипломатическую академию, где он изучал, какие силы ВМС Франции переданы в НАТО для ведения противолодочной борьбы.

Он приехал в Париж в октябре 1961г., назначенный для маскировки на должность в советскую торговую миссию. Его вторая жизнь включала и представление во Франции интересов советского Министерства торгового флота, поэтому он отвечал за контакты с французской государственной компанией «Компани женераль трансатлантик», которая действовала, помимо прочих маршрутов, на линии Ленинград — Гавр. Статуса дипломата или дипломатического иммунитета у Любимова не было.

 Офицер французских ВВС, известный под кодовым именем Мюрат, был завербован в 1958 г. в брюссельском кинотеатре Героем Советского Союза Валентином Лебедевым. Подробности, которые приводит Болтунов в своей книге, во избежание опознания Мюрата могли быть придуманы. В книге говорится, что Мюрат был летчиком-истребителем, однако он не принадлежал к знаменитой эскадрилье «Свободной Франции» «Нормандия-Неман», которая в 1942—1945 гг. воевала на советско-германском фронте. Его дата рождения, указанная в книге, должности, которые он занимал в НАТО, год производства в генералы (1962) и год смерти (1968) не соответствуют ни одной подлинной биографии офицеров ВВС Франции, Однако, если изменить одну-две детали, то под описание Мюрата подпадают сразу несколько французских офицеров. Имело ли это отношение к Мюрату или не имело, но был случай, когда в одном из высших генералов ВВС действительно подозревали советского шпиона. Действиями Мюрата руководили абсолютная ненависть к Соединенным Штатам и — в последние годы — любовь к женщине по имени Луиза, которая была его советским связником. Он объяснял свои поступки тем, что он не передавал информации, касающейся только Франции; наоборот, это была информация преимущественно по НАТО и планам и возможностям Соединенных Штатов. Как пишет Болтунов в своей книге, только после 1962 г. его жгучая любовь к сорокасемилетней Луизе превзошла его первоначальную мотивацию относительно помощи Советскому Союзу.

 Мюрат много путешествовал и дважды побывал в Советском Союзе, несомненно, по подложным документам и используя сложные маршруты. Переданные им материалы были признаны Советами шокирующим. В первую очередь это касалось подробностей планов НАТО и США по размещению в Европе ракет — как стратегических, так и промежуточной и средней дальности, нацеленных на Советский Союз и его ударные армии в Восточной Германии, которые противостояли НАТО. Эта информация, вместе с появившимися сообщениями об установленных на подводных лодках американских ракетах «Поларис», которые могли запускаться из-под воды, постепенно убедили советское руководство в том, что СССР серьезно отстает от Запада по стратегическим ракетам. Конечно, они знали, что разрыв по количеству ракет существует, но в этом случае увидели обратную сторону того, о чем кричала пропаганда американцев и их союзников. Болтунов приводит подробности восприятия советским руководством факта неполноценности Советского Союза и имеет смелость утверждать, что это оказало определенное воздействие на премьера Н. Хрущева в его азартной игре на Кубе. Болтунов разъясняет свою мысль:

«Изо всех переданных Мюратом документов, помеченных грифом «Совершенно секретно», два оказались особо важными. Первым документом был план нанесения ядерных ударов № 110/59 от 10 января 1960 г., подписанный Верховным командующим ОВС НАТО в Европе. Во втором документе говорилось о чрезвычайном плане обороны тактических и оперативных сил на центрально-европейском ТВД. Первый документ содержал десять приложений, в которых давалось описание основных особенностей будущего конфликта, определялись боевые задачи и планы взаимодействия между вооруженными силами. В приложениях также давалась информация о ядерных силах, которые будут использоваться, и их предполагаемой дислокации на театре; кроме того, приводились, в порядке нисходящего приоритета, перечни целей для уничтожения. Сегодня любой знает о военных планах «Дропшот» и «Фаун плей», разработанных Пентагоном и НАТО наряду с другими планами. Однако в 1960-х годах никто не мог предположить, что американцы планируют полное уничтожение СССР. И Мюрат был тем человеком, который передал нам этот план войны и другие планы войны, разработанные НАТО. Премьер Хрущев, ознакомившись с этими планами, оказался в состоянии шока — как будто советский руководитель прочел смертный приговор своей стране. В наши дни многие либеральные политологи считают, что Хрущев переусердствовал (на Кубе) в своем противодействии похищенным разведкой американским планам. Они заявляют: именно он привел нас на грань катастрофы в 1962 г., это его вина. Но мне это видится совсем по-другому».

Мюрату настолько доверяли, что он смог убедить советское верховное командование провести полномасштабные учения армий стран Варшавского договора, которые он смог бы отслеживать из своего кабинета в штаб-квартире НАТО. Цель подобного мероприятия заключалась в оценке советским командованием разведывательных возможностей Атлантического альянса. Начальник ГРУ 28.11.1960 г. докладывал о предложении Мюрата министру обороны СССР маршалу Малиновскому Р.Я.:

«На последней встрече с нашим агентом, который передаст ценные документы, ему была поставлена задача информировать нас о любом возможном планируемом нападении НАТО на СССР. Он рассказал нам о своих идеях.

1.  На последних учениях НАТО, проведенных осенью этого (1960) года выявлено некоторое... отсутствие организованности, что привело к срыву выполнения некоторых задач.

2. Проводя частые учения ВВС вблизи границ СССР и соседних с ним стран, силы НАТО стараются заставить ВС СССР привыкнуть к их присутствию. Генералы НАТО считают, что таким способом они ослабляют бдительность ВС СССР.

3. Агент предлагает нам проверить готовность ВВС НАТО путем проведения военных учений в Восточной Германии. Мы должны сообщить ему о начале учений и их характере, чтобы он мог отслеживать реакцию и делать расчеты».

Выполняя пожелание Мюрата, Советский Союз провел стратегические учения в первой половине 1961 г.

В октябре 1962 г. Мюрат получил назначение в штаб-квартиру НАТО в Париже

(Порт Дофин). Он был в идеальном положении, помогая Москве по мере развития кубинского кризиса. Луиза передала Мюрату 25 кассет с пленкой для его фотоаппарата «Минокс», на которые он переснял списки из 1093 целей на территории СССР и стран Варшавского договора, подлежащих уничтожению ядерным оружием. Эта информация получила оценку ГРУ как «очень важная».

В период с 10 по 30 октября цепочка Любимов-Луиза-Мюрат трудилась по двадцать четыре часа в сутки. 24 октября Мюрат предупредил Любимова, что американские войска в Европе находятся в полной боевой готовности. По его словам, обстановка внутри НАТО достигла крайнего напряжения. Любимов, бывший тогда куратором Мюрата, убежден, что переданная им во время кризиса информация помогла советскому руководству принять ключевые решения.

Мюрат редко передавал Луизе печатные материалы. Принимая во внимание чрезвычайность ситуации в октябре 1962 г., он нарушил это свое правило и передал ей бумаги, раскрывающие тогдашнюю организацию и дислокацию ядерных сил НАТО. Он передал также планы ядерных ударов под кодовыми названиями «Кенгуру», «Помпезность», «Павлин» и «Динго».