Гостья. Во всяком случае, лучше увидеть, чем не увидеть.
Женщина (кивает). Я то же самое сказала.
Гостья. Ну а он что?
Женщина. Отказывается. Говорит: сколько ни проси, смотреть не буду. Не могу понять, почему ты так интересуешься каким-то предком...
Гостья. Значит, и он еще не видел, что там?
Женщина. Похоже, что так.
Гостья (чеканя слова). Если это никому не нужная вещь, то ее хоть сейчас можно выбросить на помойку, верно?
Женщина. Его послушать, так одно то, что я трачу время на разговоры о чемодане, свидетельствует о моем повышенном интересе...
Гостья (вызывающе). Ладно, прекрасно. Еще раз проявим интерес к чемодану. Неси средство от насекомых, быстрее. Так что, предок, я больше не стесняюсь... Ты решилась?
Женщина. Да, конечно.
Женщина стремительно уходит налево. Гостья встает и, не отрывая глаз от Чемодана, обходит вокруг стола. Женщина возвращается с опрыскивателем.
(Кладет опрыскиватель около Чемодана.) Подойдет?
Гостья (кивает). Откуда лучше всего опрыскивать?
Женщина. Вот здесь, под крышкой, как будто есть щель. (Ставит Чемодан на ребро.) Отсюда...
Гостья. Похоже, что у меня дома такой же чемодан...
Женщина. Ну, быстрее!
Гостья (нерешительно протягивает руку к опрыскивателю). Вероятно, в каждом доме есть хоть один такой чемодан, просто на это не обращают внимания.
Как только рука Гостьи прикасается к опрыскивателю, из Чемодана раздается:
После бесплодных переселений в течение многих столетий материализовавшаяся душа начинает, наконец, движение и находит центр движения — опору. Итак, беспредельное обретает предел — знамя души покойного развевается.
Гостья (поспешно отдергивает руку). Опять началось!
Женщина. Вот и нужно побыстрее опрыскать.
Гостья. Противные звуки.
Женщина. Держи здесь, я буду опрыскивать. (Отпускает Чемодан.)
Гостья. Когда человек женится, он приносит с собой самые разные вещи...
Женщина. Теперь ты идешь на попятную?
Гостья. Ты с ума сошла.
Женщина. Но предложила-то ты.
Гостья. Противный звук. Просто мороз по коже.
Звуки прекращаются.
Женщина (возбужденно). Ага, прекратились. Теперь давай!
Гостья (повременив). Тебе не кажется странным?
Женщина. Что?
Гостья. Мне и раньше это казалось. Звуки из чемодана как будто реагируют на наш разговор...
Женщина. Вряд ли...
Гостья. Но вот и сейчас, как только мы стали ругать его, звуки прекратились.
Женщина. Простое совпадение.
Гостья. Я тоже так думаю, но все же...
Женщина. Несомненно совпадение.
Гостья (обращаясь к Чемодану). Ну, начинай.
Женщина. Перестань!
Короткая пауза.
Видишь — никаких звуков.
Снова слышится бормотание. Слова перемежаются звуками, напоминающими скрежетание зубами:
Ха, щегольская вещь, верно? Ни на шаг из комнаты не отпускают. Вот тебе и дорожный чемодан...
Гостья (повернувшись к Чемодану). Тс... тише!
Женщина. Перестань!
Звуки прекращаются.
Совпадение!.. Конечно совпадение!..
Гостья. В общем-то, я тоже так думаю.
Женщина. Тогда зачем же делать гадости?
Гостья. Гадости — это уж слишком.
Женщина. А ты переменилась. С каких это пор ты стала такой раздражительной?
Гостья (со смешком). Я? Переменилась ты. Я как была, так и осталась одинокой.
Женщина. Ты всё только говоришь, как это на тебя похоже.
Гостья. Неправда. Если ты действительно решилась сделать это, я охотно помогу.
Женщина. А разве я не прошу тебя именно об этом?
Гостья (качает головой). Неправда... Ты только делаешь вид, что хочешь открыть чемодан. И тебе нечего казнить себя. Окажись я на твоем месте, я поступила бы точно так же.
Женщина. Что ты имеешь в виду?
Гостья. Предположим, ты узнала, что в чемодане гнездятся насекомые. Ну и что дальше?
Женщина. Думаю, я бы тогда успокоилась.
Гостья. Почему? Возник бы еще какой-нибудь вопрос. Разве нет?
Женщина. Во всяком случае, мы больше не будем думать, что там копошится призрак предка.
Гостья. Призраки не копошатся.
Женщина (после короткой паузы, порывисто). Прошу тебя, прошу, когда будешь уходить, забери его с собой. (Чемодан впервые пристально смотрит в лицо Женщины.) Он совсем легкий, как пустой...
Гостья. Уволь... С меня хватит.
Женщина. Тебе не обязательно нести его к себе домой. Можешь бросить по дороге или оставить на багажной полке в электричке... Он действительно совсем легкий, а?..
Пробует, каков Чемодан на вес, и в эту минуту раздается звук отстегивающихся замков. Замки открываются. Мужчина вскакивает.
Гостья. Что случилось?
Женщина (растерянно). Замки раскрылись, вот...
Гостья. Правда.
Женщина. Сами раскрылись. Почему — не понимаю...
Гостья. Когда я ковырялась в них шпилькой, они, наверное, должны были вот-вот раскрыться. Может быть, поэтому...
Женщина. Возможно... Конечно, так оно и есть...
Гостья. Правильно, в этом все дело.
Женщина. И замков больше нет.
Гостья. Ну вот, теперь стоит только протянуть руку и...
Женщина (умоляюще). Так что же делать?
Гостья. Теперь замок только на твоем сердце.
Женщина. Но ты как будто против?
Гостья. Если бы я была против, ты бы это поняла.
Женщина (пристально смотрит на Гостью). Ты мне казалась совсем другой...
Гостья (надевая перчатки, которые она вынула из сумки). Итак, я нисколько не переменилась... (Уходя налево.) Передай ему привет... Если будет желание, позвони.
Гостья уходит.
Женщина. Противно. Какой доктринерский тон... Завидует мне, наверное. (Хмыкнув, смотрит на Чемодан.) Почему я не решаюсь открыть этот чемодан? Почему?
Часы бьют шесть. Женщина протягивает руку к Чемодану и, не колеблясь, защелкивает замки. Раздается холодный, резкий, металлический звук. Чемодан ворчит.
Женщина (покидая сцену, в полном унынии). А, ладно, не буду принимать все это близко к сердцу.
Чемодан (хрипло). О, порядок... Поистине, велик не сам порядок, а идея порядка... Не знаю, что лучше.
Женщина (слышно лишь, как она разговаривает по телефону). ...Порцию китайской лапши поскорее, пожалуйста. Да? Ах вот оно что... Тогда пампушек.