Она не могла больше лгать Кейси. Она не могла больше надеяться на счастливую жизнь вместе с ней. Завтра она отдаст девушке последнюю часть себя. Она возьмет ее с собой в Центр и покажет, кем она была. Кем на самом деле был отец Кейси. И кем в этой игре была сама Кейси. Им в Центре это не понравится, они были не слишком счастливы, когда она показалась с Миколо, но Тесса подумала, что Джек смог бы все объяснить Кейси. Если она попробует сделать это сама, то либо спятит на полпути, либо схватит эту женщину в объятия, чтобы покрыть поцелуями. Джек должен знать, что сказать и как сказать. У него есть дочери. Он должен понимать боль и смущение юной девушки. И Джек может быть бессердечным ублюдком, когда захочет.

Тесса отсутствующе почесывала за ухом Циннамон , чья голова лежала у нее на коленях. Слезы все еще текли, и Тесса крепко зажмурилась от боли осознания, нахлынувшей на нее. Она только что занималась любовью с Кейси в последний раз.

Тесса, вздрогнув, проснулась, огляделась и поняла, что лежит одна посреди двуспальной кровати. Уже давно рассвело, судя по тому, как солнечные лучи светили в окно.

«Кейси?»

«Я здесь, внизу», - отозвала девушка с первого этажа.

Тесса с облегчением выдохнула. На мгновение она подумала, что Кейси ушла. Она натянула халат и побрела вниз, только что ощутив дрязнящий запах, идущий с кухни.

«Ты вставала прошлой ночью… то есть рано утром», - произнесла Кейси, почувствовав присутствие родного тепла за спиной.

«Да, извини. Я не могла уснуть».

Девушка развернулась и обвила Управляющую руками за талию. Она посмотрела в красные глаза женщины, и начала подозревать, зачем ее любимая выходила рано утром. Они слились в поцелуе, и Тесса закрыла глаза, почувствовав сладость губ своей девушки. Когда они оторвались друг от друга, Кейси еще крепче обвила руками стройную талию и положила голову на мягкую теплую грудь. Тесса поцеловала ее в макушку и крепко обняла.

«Итак, что у нас на завтрак?» – спросила женщина.

«Кое-что, что должно тебе понравиться», - таинственно улыбнулась Кейси.

«У меня есть время принять душ?»

«Ага, только быстро».

К тому времени, когда они сели за стол, Тесса уже привела себя в порядок и оделась, а Кейси сервировала столик во дворе. Когда она принесла тарелки с едой, Тесса широко открыла глаза и довольно ухмыльнулась.

«Keftédes! Мои любимые», - воскликнула она, показывая на жареные мясные шарики. «Откуда ты узнала и где ты вообще нашла в этом доме продукты?!» – в изумлении спросила Тесса. «Знаешь, единственный человек, который делает их для меня, это моя ма…» - Она резко замолчала на полуслове, одернув себя, но Кейси, казалось, не заметила.

Девушка разместила Keftédes на листах свежей мяты, украсив шафрановым рисом.

«Я бы хотела сказать, что это судьба или типа того, но на самом деле мне рассказала Олимпия. Я научилась готовить их очень давно на ее кухне. И уже успела сходить утром на рынок, соня».

«Прости, милая, я должна была сходить с тобой».

«Ты так сладко спала, что я не захотела тебя будить».

«Не могу поверить, что не проснулась, когда ты уходила. Я никогда не чувствовала себя настолько комфортно, чтобы позволить себе так потерять бдительность», - призналась Тесса.

«Я знаю», - улыбнулась Кейси. «Надеюсь, ничего страшного, что я взяла с собой Циннамон. Она просто сидела в машине с опущенным верхом и выглядела так грозно, что ни один парень не посмел бы до меня дотронуться».

«Хорошая девочка, Цинни», - обратилась Тесса к собаке и почесала ей подбородок, подарив блондинке лукавую усмешку.

«Ну же», - улыбнулась Кейси. «Давай есть, пока все не остыло».

«Сегодня я хочу взять тебя кое-куда, Кейси», - Тесса поставила кофейную чашку на стол, не решаясь поднять глаза.

«Чтобы рассказать о том, кто ты?»

«Да». Тесса, наконец, посмотрела на девушку, и в ее голубых глазах плескался страх. «Я хочу, чтобы ты знала обо мне всю правду. Вещи, которые ты услышишь… обо мне… и о твоем отце… вещи, которые ты не захочешь слышать. Кейси, хочу дать тебе шанс уйти, если ты захочешь. Я не буду думать о тебе плохо. Честно говоря, я не буду винить тебя, если ты захочешь порвать со мной прямо сейчас».

«Я не собираюсь уходить от тебя, Никки, я уже говорила. Я люблю тебя… всю тебя».

«Сегодня уже не будешь», - мрачно пообещала Тесса.

Кейси глубоко вздохнула, спрашивая себя, действительно ли она готова к этому. Когда жизнь успела стать такой сложной?

«Если это так ужасно… что я услышу?» – спросила она.

Тесса наклонила голову, на ее лице был все тот же взгляд раненого зверя.

«Я собираюсь устроить встречу с моими знакомыми, с которыми я работаю. Все, что они скажут – правда, тебе придется поверить мне на слово. Я только хочу, чтобы ты выслушала их, а потом я отвечу на все твои вопросы».

«Хорошо, Никки», - ответила Кейси, еще не зная, что она с гордостью называет себя дочерью Меридио последний день.

В машине, въехавшей в район Колонаки, было довольно тихо, обе женщины молчали, погруженные каждая в свои мысли. Тесса припарковала машину на современной подземной стоянке, и они прошли два квартала пешком до четырехэтажного кирпичного дома.

«Турагенство?» – спросила Кейси, увидев вывеску и удивившись, зачем подобной фирме такое большое здание.

«Не совсем», - ответила Тесса, открыв перед девушкой дверь.

Они поднялись на лифте на четвертый этаж, и Тесса повела блондинку сквозь лабиринт маленьких офисов. Наконец, они остановились перед столом, за которым сидела пожилая женщина. Она носила очки в толстой роговой оправе, а ее каштановые волосы давно потеряли свой естественный цвет.

«Передайте Джеку, что я здесь. Я подожду в конференц-зале», - кратко сказала Тесса и провела Кейси в офис, который, видимо, и являлся тем самым конференц-залом.

«Садись, я сейчас вернусь. Хочешь что-нибудь выпить?» – спросила женщина.

Кейси покачала головой и проследила взглядом, как брюнетка закрыла за собой дверь. Девушка осмотрела комнату, в которой находилась. Предполагаемый конференц-зал выглядел очень странно: длинный стол, окруженный стульями с высокими спинками, и огромное декоративное зеркало на стене. «Это турагенство не выглядит местом, где ведут бизнес,» - подумалось Кейси.

Тесса стояла, скрестив руки на груди, в совершенно темной комнате, находившейся по соседству. Зеркало в конференц-зале позволяло ей видеть Кейси, в то время как девушка не могла видеть ее саму. Она наблюдала и почти физически видела напряженную работу мысли ее любимой.

«Ты сбрендила к чертям собачьим?» – прошипел мужской голос за ее спиной.

«И тебе привет, Джек», - отозвалась Тесса, не сводя глаз с Кейси.

«Я бы правда хотел знать, ты что, совсем потеряла свой греческий рассудок, притащив ее сюда?»

«Она должна знать правду».

«Бред! Ты жаждешь искупления и думаешь, что раз сама вовлекла ее во все это, то время очищения пришло?»

Тесса повернула голову, ее голубые глаза, казалось, стали совсем прозрачными.

«Ты что, следишь за мной?»

«Я слежу за всем, что с тобой связано! Так уж получилось, что ты крайне ценный объект для нашей организации…»

«И поэтому я вполне вправе что-то требовать и сейчас, и потом», - прервала его Тесса.

«Думаю, ты уже исчерпала свой лимит требований. Черт, чем, ты думаешь, было то дельце с Миколо?»

Мужчина подошел к зеркалу ближе, потер ладонью щеку и тяжело вздохнул.

«Нда, видно невооруженным глазом, что тебя так зацепило. Скажи мне, Тесса, насколько все плохо?»

«Я люблю ее», - ответила она. Почему же я не могу сказать это ей?

«Знаешь, так не должно было быть», - произнесла Тесса словно самой себе. «Я хочу, чтобы ты рассказал ей правду».

«Ты прекрасно знаешь, что если я это сделаю, она расскажет все старику. Она ни за что не будет просто сидеть и смотреть. Забудь об этом».