Отряд, подошедший к воротам, не взирая на осыпающий их дождь из огненных стрел и брошенных камней, при помощи топоров начал рубить деревянные створки.

Защитники вылили им на головы два котла с горящим маслом, которое просачивалось между стыками доспех, однако огонь видемых неудобств мертвякам не доставлял.

Отряды наступающие с флангов, начали штурм стен при помощи длинных лестниц, и хоть мертвяки и медленно двигались, но вскоре на стенах закипело сражение.

Некоторые из мертвых воинов, брасали свои факела в сторону зданий, и деревянные строения охватывали языки синего пламени.

Звон стали огласил ночное пространство, заменяя собой колокольный медный звон.

Мечи и копья не могли остановить наступление, так как они лишь увечили тела и так уже мертвых воинов. Однако простые бойцы замедляли мертвяков, в то время как маги, которым приходилось по одному уничтожать наступающих, выбивались из сил, стараясь останвить наступление.

Дерен с друзьями находился как раз над воротами, когда раздался жалобный скрип за которым последовал треск и ворота рухнули. Творения некроманта, медленно вступили в город, потеряв около трети воинов, беззвучно падающих из-за перегоревших сухожилий и мышц.

Сражаться с теми кто не чувствует боли, но при этом закован в тяжелую сталь, было очень тяжело. Дерен и остальные члены его отряда сцепились с первой группой мертвяков, только когда их отряд отступал вглубь города. Прикрывая друг друга от ударов мечей и топоров, они стояли плотной стеной, поочередно проводя выпады, которые были бы смертельны для живых противников.

Огил в очередной раз ударил секирой, и отрубил руку с мечом, у наступающего мертвяка. И только Хоанга и Стилон уберегли его от смерти, подставив под удары еще трех мертвяков, свои щиты.

Ряды защитников быстро таяли, в то время как мертвые воины за троих убитых платили лишь одним своим бойцом.

И все таки атаку удалось остановить, а затем и вообще заставить мертвое войско отступить, благо атака мертвяков не была многочисленной, а потому, уже при потере двух с половиной сотен болдат, они оказались на грани полного уничтожения.

Получив беззвучный прикай, оставшиеся мертвяки развернулись, и получая удары в спину, быстрым шагом стали отступать. Но на этом ночные неприятности не закончились, синий огонь от факелов мертвых воинов быстро распростванялся по городу, внося хаос и панику в ряды жителей приграничной заставы.

На борь бу с огнем ушел остаток ночу, а так же половина следующего дня. Еще повезло, что ветер не раздувал пожарище, и маги не израсходовали все свои силы в минувшем сражении.

Последствия ночной атаки были катастрофичны, погибло почти пять сотен воинов гарнизона, что обескровило город, который теперь был заселен только на половину, и полностью сгорела дчжина строений, находящихся вблизи южных ворот.

- и это они называют подготовленной крепостью для отражения атак некромантов. -хмуро буркнул Огил, глядя на кружку пива стоящую перед ним на столе, когда друзья после окончания пожаротушения, собрались в трактире, до которого к счастью огонь не добрался.

Теперь половина комнат пустовала, так как их жильцам не суждено было пережить эту ночь, и они нашли вечный покой, защищая стены этого города.

Настроение у всех было самое скверное, говорить не хотелось, да и выпивка, поставленная перед ними работником трактира, не приносила облегчения. Перед глазами стояли искаженные болью и ужасом лица убитых воинов, которые стояли рядом с ними, плечом к плечу. До этого им приходилось учавствовать в больших сражениях, кроме Ольги, но произошедшее ночью подействовало даже на закаленных войнов.

- ребятки! Как я рад видеть вас живыми. -за стол к друзьям сел старый Филимон, его одежда была помята и испачкана пеплом, но видимых ранений не было. -вы что такие хмурые, в бою что ли никогда не бывали? Радоваться надо, что пережили очередную ночь, а вы тут траур устроили. Хотя вы правы, помянуть погибших надо.

В руках у старика появилась салидных размеров кружка, и никто не заметил, как он ее достал, и была ли она у него, когда старик садился за стол.

- ты извени Филимон, просто мы не ожидали, что тут все так сложится. -проговорил Дерен, старательно подбирая слова, что бы случайно не обидеть старика.

- да ладно ребята, как будто я не понимаю. -внезапно посерьезнел Филимон. -я думаю мы бы и победить могли, только маги у нас паршивые. Не обежайтесь ребята, -кивнул он трем колдунам, явно поникшим от его слов. -но большую часть магических отрядов составляют люди, а она в погоне за чужими знаниями растеряли те крохи, которые оставались после темной эпохи. Разве можно допустить, что бы вражеская армия достигла стен крепости, не понеся никаких потерь. Да в древние времена, за такое, командира магического отделения выпороли бы за халатное отношение к своей должности.

- ладно Филимон, давай выпьем за ребят, которым с нами уже не выпить. -сказал гном, что бы разрядить атмосферу, подняв свою кружку.

- вы то как, ребята? -спросил старик, поставив кружку на стол. -а то я тут все о грустном, а жить так хорошо...

...-и всетаки Филимон прав, все не так уж и плохо. -сказал Стилон, когда друзья собрались в комнате Дерена и Ольги, после того как побывали на восстановлении ворот.

- хотя меня слегка задело его замечание о современных магах. -сказал Сарнат.

- если по правде, то он прав. -произнес Гонг. -успехи магических школ оставляют желать лучшего. Сам подумай, один некромант противостоит почти сотне магов, которые кстати, считаются не самыми слабыми в своем искусстве.

- как будто шаманы достигли больших успехов. -язвительно заметил Сэт.

Друзья, с улыбками на лицах наблюдали за спором трех колдунов, все тревоги окончательно развеялись. Уже после разговора с Филимоном друзья почувствовали, как им стало легче, а теперь вообще все развивалось наилучшим образом.

Хоанга все еще вспоминала разговор со стариком, все больше убеждаясь в его правоте. А во время сегодняшнего разговора, в трактирном зале, она обратила внимание на то, с каким неподдельным интересом рассматривал браслет, который ей подарил Жульен.

- не шаманы виноваты в том, что на протяжении двухсот лет, монстры и демоны терроризировали обычных жителей разных королевств. -возмущался Гонг.

И наблюдая за спором колдунов, у друзей в головах пронеслась одна и та же мысль, "Филимон прав, жить хорошо".

Великий маг.

Вокруг царил полумрак, легкие схватывал ужасающий мороз. Это был уже далеко не первый мир в котором побывал Жульен, он не помнил, кто он и где находится, а главное почему? Цаелую вечность он бродил по иным реальностям, иногда сражаясь с непонятными и могучими существами, иногда беседуя с более миролюбивыми существами, какое то время путешествовал с демонами, которые помогали ему переходить границы реальностей. Но где бы он не находился, все места объединяло одно, нигде не было привычного солнца.

В некоторых мирах, в небе висели гненые шары, синего и зеленого цвета, а местные жители с достаточной долей подозрения относились к путешественнику, и иногда пытались убить. Но попадались и дружелюбные существа, которые предлагали приютить его до тех пор, пока не вернется память.

По этому он не удивился, когда очередной знакомый, с которым пришлось сперва подраться, открыл ему проход в новое измерение.

Новое место было чуть более приятным, белую землю закрывал толстый слой густого тумана, через который ничего не было видно.

Внезапно впереди появился высокий человек в кольчуге и с плохоподстриженой головой.

- а я то думал, как ты собираешься отчеты требовать. Ну что, готов слушать?

Незнакомец был крупнее Жульена, и вел себя так, как будто знал его.

Жульен решил нен спорить, он еще не оправился от сражения с предидущим аборигеном, и был не готов вновь вступить в бой. Да и с сумасшедшим спорить не хотелось.