– О, мои котята вернулись! – хлопнула в ладоши моя светловолосая подруга. – Я познакомлю вас, это Скотт Питерсон, мой... старый знакомый. Скотт, это мои близкие друзья – Оливия и Николас, – перекрикивала музыку Бекки.

      Парни крепко пожали друг другу руки. А я мило заулыбалась блондину, переводя свой взгляд с него на мою довольную подругу. Присев за столик, мы принялись остужать свой разгоряченный танцем пыл.

      – Вы так танцевали ребята, что даже меня обдало жаром, – улыбаясь, произнёс Скотт.

      Мы с Ребеккой переглянулись, и я поняла, что она окончательно забыла про нас, переключив своё пристальное внимание на бывшего.

      – Спасибо, дружище! Да, мы в детстве ходили с Оливией на уроки танцев, – усмехнулся Ник.

      Я улыбнулась ему, а он взял меня за руку под столом и сплел наши пальцы. От этого хоть и простого жеста по моей коже пробежала целая стая мурашек. Скотт и Ребекка вели непринужденную беседу, явно флиртуя друг с другом. А я принялась допивать свой Космополитен, желая остановить свои дрожащие коленки.

      – Тише, Лив, а то такими темпами я не провожу тебя домой, а понесу, – сказал мне Ник на ухо, чтобы было слышно, и, вытащив клюкву из моего коктейля, отправил её в рот.

      Я слегка засмотрелась, как он погружал в рот ягоду. Ладно, не слегка. Я завороженно наблюдала, как чувственные и мягкие губы приоткрываются и обхватывают красную ягоду. Во рту пересохло. Но, заметив хитрую ухмылку на его губах, я смущенно отвела взгляд. Как вдруг до меня дошёл наконец смысл его слов.

      – Что? Ты не останешься со мной, Ник? Но ведь я так давно тебя не видела, это нечестно! – захныкала я, пытаясь состроить милую мордашку.

      – Нет, малышка, на этот раз не выйдет. У меня завтра утром самолет, – с досадой пожал плечами мой... друг? Он обнял меня, притянув к себе, и добавил: – Потерпи, осталось всего пару месяцев.

      "Может, оно и к лучшему", – тут же подумала я. Не совершим никаких глупостей, которые явно намечаются. Несмотря на тусклые, но всё ещё верные доводы рассудка, в душе остался осадок. Я слишком скучала по нему, чтобы так вот просто отпускать его снова.

      Тем не менее, вечер был в самом разгаре. На часах было три ночи, но в клубе уже стало слишком шумно, и мы все вместе решили прогуляться. Не долго думая, мы словили такси и отправились к океану на ближайший пляж. Скотт уже влился в нашу весёлую компанию и чувствовал себя более, чем просто комфортно. Мы много смеялись и шутили, упиваясь по пути сверкающими огнями ночного Нью-Йорка. В такси Ник снял мои "туфли-убийцы" (как он их назвал) и стал массировать мои ступни. Я не знаю почему, но даже самые простые со стороны жесты, как те, когда он брал меня за руку или массировал мои ноги, казались мне очень интимными. Я открыто любовалась им, улыбаясь не только губами, но и глазами.

      – Не хватало ещё, чтобы ты себя угробила, желая казаться выше, – проговорил Ник.

      – Каблуки – это сексуально, Беннет, – закатив глаза, сказала рядом сидящая Ребекка. Её светлые кудри растрепались, но выглядела она очень мило.

      – Она и без каблуков выглядит сексуально, – ответил он Ребекке, пристально глядя мне в глаза. Внутри что-то ёкнуло; я снова поспешно перевела взгляд в окно.

      Мы приехали на пляж, и, выйдя из такси, Ник вдруг забрал мои туфли. Я вопросительно уставилась на него, не скрывая удивлённой улыбки.

      – Забирайся на меня, малышка, – игриво протянул он, кивая на свою спину.

      Алкоголя во мне было достаточно, поэтому я, не долго томясь в сомнениях, разбежалась и запрыгнула к нему на спину, тут же обвивая руками его сильную шею. Он расплылся в улыбке и побежал вдоль берега по влажному песку. Я запищала от восторга. Бекка засмеялась, шутливо качая головой.

      – Ребята, вы тут порезвитесь, а мы сходим прогуляемся по берегу. Если что – звоните, – сказал нам Скотт и, взяв за руку мою подругу, повёл её в другую сторону берега.

      И мы действительно резвились, как настоящие дети. Бегали по берегу, а волны омывали наши ноги. Мы шутливо плескались, ногами разбрызгивая друг на друга воду, играли в догонялки, и мне и вправду вспомнилось наше с ним детство. Всё так же непринужденно и беззаботно. Мои воспоминания меня же и погубили – Ник тут же поймал меня и прижал к себе.

      – Мне так тебя не хватало, Ник, – прошептала я ему прямо в губы.

      На секунду я подумала, что сейчас произойдёт поцелуй. Но потом, видимо, он опомнился и потянул меня в океан...

      – Что ты делаешь, сумасшедший? Мы ведь в одежде! – кричала я ему, пытаясь вырваться из крепкой хватки.

      Мы оба хохотали, словно помешавшиеся, а потом я плюнула на всё и мы с разбегу окунулись в океан. Вода окутывала наши тела теплом, увлекая нас в свои небольшие волны. Ребекки со Скоттом на горизонте уже видно не было, но где-то вдали слышался их смех. Я вновь взглянула на Ника. Мокрые пряди волос небрежно спадали на его лицо, и я не удержалась, подплыла к нему и взъерошила волосы. Он улыбнулся.

      – Только тебе я разрешаю творить такое с моими волосами, Лив.

      Я звонко засмеялась. Он придвинул меня ближе, а я машинально обвила свои ноги вокруг его талии. В горле пересохло. В наших глазах мгновенно заплескалось запретное желание.

      – Мне тоже не хватало тебя, только теперь я понимаю, насколько, – прошептал парень влажными губами. – Что ты делаешь со мной, Оливия?

      Ещё несколько минут мы не сводили друг с друга глаз. Не прерывая взгляда, мы просто застыли, качаясь на волнах. Прекрасное мгновение нарушил стук моих зубов. Ник тут же нахмурился.

      – Поплыли к берегу, ты вся дрожишь. Не хватало ещё заболеть!

      Он потянул меня за собой, и мы поплыли к берегу. Но, выйдя из океана, только сейчас мы поняли, насколько это было глупо – купаться в одежде. Взяв меня за руку, Ник поспешил поймать такси. Дрожа при этом, как осенние листья, мы старались прижиматься друг к другу как можно ближе. Таксист посмотрел на нас с большим недоумением и сказал, что возьмёт в два раза дороже. Мы были мокрые насквозь, и с нас текла вода. Посмеявшись, мы согласились и погрузились в такси. И тут я вдруг вспомнила про Ребекку.