Что? Устал? Ладно, тогда отдохнём, но недолго!

Наша Соня, хотя и первая родилась, но старшиной в семье всегда я буду. Зато ты любимчиком проживёшь. Все девушки твоими будут! И мои тоже...

А я - так. Добытчик и хозяйственник! Всю жизнь свою вам и вашим деткам посвящу. После, как Соньку замуж выдадим, куплю страусиную ферму, и каждое лето все мои племянники будут там жить и оздоравливаться... К работе на земле потихонечку приучаться.

А звёзды? Звёзды пусть на небе горят и дорогу жизни нам оттуда освещают.

Отдохнул, дружочек? Тогда толкай меня, что есть мочи. А то вспомню потом тебе этот прошлый эпизодик, мало не покажется. Как не покажется через тридцать лет, когда ты начнёшь втихаря от собственных детей “левое” счастье искать и свою жену обижать. А жена твоя, кстати, когда-то моей первой любовью будет, так ты, стервец, отобьёшь её у меня…

Ладно. Забудем. Не до того пока.

Давай, малыш, упрись своим лобиком и пни меня прямо в попу. У тебя получится!

Что я говорил... Чуток осталось! Знаю, что ты любого с дороги сметёшь. Ещё разок и порядок.

Молодец, Андрюха! Спасибо, братан! Век не забуду!

...ВТОРОЙ пошёёёл!

Пока, красавчик! Не задерживайся надолго в мамином домике. Мы ждём тебя!

Вот она - СВОБООДААА!

Свет! Воздух! Мама с Сонькой рядом!

- Ааа-аа-ууааа-уаа-уааааа-уааааааа!!!

Позвольте предположить!

Огромное солнце медленно опускалось за горизонт, и вечерний свет завораживал Назарет своими пурпурными тонами.

У ворот дома городского плотника, в окружении сверстников, стоял мальчик и взглядом не то провожал, не то пытался задержать красный диск уходящего светила, ещё дарящего людям дневное тепло. Окрик отца отвлёк ребёнка, и тот, попрощавшись с друзьями, заторопился в свой дом.

- Сынок, мне необходимо доделать этот сундук под посуду для богатого заказчика, иначе, у нас не будет денег на еду, да и рубашка твоя износилась, пора её заменить на новую, - объяснял плотник ребёнку. - А потому подержи свечу так, чтобы я мог видеть узор на доске.

- Я всё сделаю, отец. Сегодня был очень тёплый и приятный вечер, и мы с ребятами никак не могли наговориться.

- Держи свечу ровнее, сынок!

- Держу, отец.

- Так о чём вы говорили?

- О Боге, о любви, о правде и справедливости.

- А ты у меня совсем взрослый, сынок!

- Наш мальчик вырос хорошим помощником для своих родителей, - вмешалась в разговор жена плотника. - Утром он покормил своих любимых голубей, отогнал на пастбище овец, принёс воды из родника, почистил рогожу, а после почитал мне вслух Священное Писание.

- Я благодарен Богу за такого замечательного сына, - согласился с ней глава семейства и попросил ребёнка придвинуть свечу ещё ближе к узору.

- Так виднее? – спросил мальчик, стараясь угодить отцу.

- Да, так хорошо. И чем же вы ещё занимались с друзьями?

- Мы лепили из глины птиц.

- И где же они?

- Улетели!

- Не обманывай меня, сынок!

- Но это правда. Я сказал: "Летите", и они полетели.

- Птица – тварь Божья, и только по его милости она может летать.

- Но я не вру, отец.

Плотник задумался и вспомнил, как недавно соседские дети рассказали, что его сын оживил своего товарища, упавшего с крыши. Было чему удивиться! Ему же хотелось, чтобы сын вырос просто здоровым, трудолюбивым и добрым человеком.

- Ой! - вдруг вскрикнул маленький помощник.

- Что случилось? – испугался отец.

- Свеча, свеча! Она тает и обжигает мне руки.

- Жена, возьми у него свечу. Покажи, где больно, сынок.

Мальчик поднёс свои руки к глазам отца. В самом центре ладошек виднелись капельки ещё не застывшего воска.

Отец стал дуть на руки ребёнка, стряхнул его остатки и увидел на детских ладошках два алых кружочка от ожога.

- Тебе больно, сынок?

- Нет, не очень. Больно будет потом…

- Когда потом?

- Ещё не скоро! Не спрашивай меня об этом... Я и сам пока не знаю…

- Тебе что-то почудилось или ты плохо спал прошлой ночью, сынок?

- Я всегда хорошо сплю, отец. А сейчас мне хочется есть. Мама, у нас сегодня будет ужин?

Женщина, улыбнувшись, кивнула ребёнку, но услышанный разговор показался ей очень странным.

Молча, она раздула огонь, поставила над ним посудину с водой для похлёбки из плодов, собранных в небольшом собственном саду. Рис для вечерней трапезы был сварен ею заранее.

Поужинав при той самой свече и, усердно помолившись, семейство стало готовиться ко сну.

Мать мальчика налила в большую миску воды и омыла ноги сначала мужу, а после сыну. И тут заметила по одному красному пятнышку на каждой ступне ребёнка.

- Детка, у тебя ожоги от свечи и на ногах тоже, - тихо, чтобы не волновать мужа, проговорила она.

- Ничего страшного, мама. Я же сказал, что пока это не больно… Спокойной ночи!

- Спокойной ночи и благослови тебя Бог! – ответила мать и поцеловала маленькие ладошки сына.

Глава 3. О ЛЮБВИ 17 РАЗ

Он и она

Их было Двое.

Он и она.

Они жили на прекрасном необитаемом острове.

Волны бирюзового океана омывали их загорелые молодые тела. Устав от купания, они падали на белый песок, целовались и говорили друг другу нежные слова, потом бегали вдоль берега и резвились как маленькие дети.

Приятный ветерок трепал великолепные волосы девушки, волнистыми локонами спадающие на её плечи и спину, а в ночное время служившие парочке мягким покрывалом. В небольшом лесу, в центре острова, росли деревья со сладкими плодами. Проголодавшись, они с удовольствием поедали эти вкусные дары природы, а когда хотели чего-нибудь посущественнее, то морская рыба и всякая живность разнообразили их меню. В лесных зарослях тонкой струйкой протекал ручей с холодной водой, и можно было утолять жажду в любое время дня и ночи.

Это был рай. Или сказка. Но другой жизни молодые люди не знали и не подозревали о её существовании.

Сегодня утром она решила, что скажет ему самое главное. Набрав воды из ручья, девушка несла любимому отведать первый - самый чистый и вкусный глоток.

 - У нас скоро появится маленький, - нежно проговорила она.

 - Наконец-то! Я необыкновенно рад! Ты сделала меня настоящим мужчиной. Теперь я буду заботиться о вас обоих. Звёздочка моя ненаглядная! Я люблю тебя всю. Я люблю океан, дающий нам жизнь. Я люблю синее небо над нами. Я люблю деревья, укрывающие нас от непогоды.