Близкое общение с аквариумными обитателями оказывает благотворное влияние на людей, подверженных стрессам. Одно только наличие в комнате аквариума создает ощущение уюта, наполняет ее жизнью и теплом.

Красиво оформленный аквариум, населенный яркими подвижными рыбками, способен приковать к себе внимание даже непослушного малыша, введя его в состояние своеобразного транса — смеси любопытства и удивления.

В свое время народный артист СССР С. В. Образцов одним из первых разместил в фойе Центрального театра кукол уголок живой природы, основным компонентом которого стали аквариумы. Золотых рыбок он лично выбирал и покупал на тогдашнем Птичьем рынке (фото 1).

Любому взрослому человеку не мешает иногда отрешиться от забот и по медитировать у окна в подводный мир. Редкий офис в наше время обходится без наличия высокотехнологичного аквариума. И заставки на компьютерах — этих более чем современных окон в бездонное море информации — очень часто имеют вид плавающих рыбок или рыбок, меняющих свои очертания.

Однако не все, глядя на рыб, осознают их значение в жизни нашей планеты. Более половины современных позвоночных составляют рыбы. Все позвоночные животные Земли, в том числе и человек разумный, считаются потомками рыбообразных предков. Глядя на аквариумных рыбок, вспоминайте иногда, как выглядела жизнь в те далекие времена, когда она еще не вышла из океана, и рыбы соседствовали с иными существами, которых мы нынче находим в виде окаменелостей.

Любой водоем, созданный человеком для содержания в нем водных обитателей в закрытых помещениях, называют аквариумом.

Специально построенные сооружения огромного объема для демонстрации животных, населяющих водную среду, так же называются аквариумами или, если речь идет о морских жителях, океанариумами.

Домашние аквариумы могут быть как пресноводными, так и морскими. В свою очередь, аквариумы для содержания пресноводных рыбок умеренных зон называются холодноводными. В них могут жить рыбы средней полосы России. Подходящий для них режим поддерживается за счет специальной системы охлаждения воды.

Но чаще всего под «аквариумом» понимают стеклянный сосуд для содержания выходцев из тропических стран.

Назначение комнатного аквариума может быть различным.

1. Декоративный аквариум используется для оформления интерьера помещения. Обычно он бывает среднего или большого объема, красиво оформлен растениями или их пластиковыми заменителями, правильно подсвечен и заселен крупными подвижными видами рыб.

2. Детский аквариум мало чем отличается от предыдущего типа, но чаще имеет меньший размер, заселен яркими крупными не пугливыми видами рыб (например, золотыми). Он призван пробуждать в ребенке интерес к жизни подводного мира и воспитывать ответственное отношение к домашним питомцам.

3. Исследовательский аквариум может иметь любые размеры в зависимости от интересов владельца. Он не всегда выглядит зрелищно, поскольку создается для удобства его обитателей (и удобства наблюдения за ними), а не для того, чтобы просто услаждать праздные взоры.

4. Коммерческий аквариум близок к предыдущему. Его внешний вид большого значения не имеет. Он используется для массового разведения и выращивания аквариумных обитателей: как рыбок, так и растений, улиток и т. п.

5. Любые другие варианты, зависящие от вкусов владельцев и имитирующие разные участки водной среды.

В настоящее время комнатные аквариумы поверхностного наблюдения за рыбками в виде чаш или ваз, как это практиковалось в Древнем Китае, не применяются. Однако такие сосуды могут использоваться в качестве террариумов для содержания других животных. Иногда в помещениях (от отелей до зоопарков) строятся бассейны для тропических обитателей. Человек может любоваться ими как сверху, так и через боковые стенки.

Последним достижением в аквариумистике являются замкнутые стеклянные сферы, полностью изолированные от внешнего воздействия (кроме света и тепла). В них содержится определенный набор живых существ, живущих за счет друг друга. Мелкие ракообразные (креветки) живут за счет растений. Сами растения используют свет. Фирмы, производящие подобное чудо, пока еще не способны указать точных сроков функционирования таких систем.

Постараемся рассмотреть тот вариант, который более всего ассоциируется у нас с понятием «домашний аквариум».

Как правило, он имеет сферическую, цилиндрическую, прямоугольную или иную форму. Он может быть как цельно литым, так и склеенным из отдельных деталей. Его объем колеблется от полулитра до нескольких кубометров воды (лишь бы здание, где он располагается, выдерживало его вес). Сложность обслуживания растет по мере увеличения объема. (Для чистки и перепланировки интерьера аквариумов очень больших объемов могут привлекаться даже аквалангисты.) Однако, если остаться в пределах разумного, принимая в расчет затраты труда и получаемую от домашнего аквариума пользу, я считаю оптимальным объем для него не более 100 л. (В случае разрушения подобного сосуда, по каким бы причинам не произошел несчастный случай, материальные и моральные затраты — ведь зальет нижних соседей! — окажутся более или менее восполнимыми.)

Следует также учесть, что аквариум такого объема, если речь идет о большинстве тропических рыбок, может послужить как декоративным, так и исследовательским целям.

Фирмы, выпускающие аквариумы, одновременно изготавливают и подставки под них — достаточно прочные и удобные. Маленькие аквариумы можно разместить на тумбочке или столе. Кроме того, в зоомагазинах сейчас продается любое аквариумное оборудование: от осветительных приборов до грунта. По поводу устройства аквариумов и ухода за ними издана масса литературы. Я отсылаю читателей к ней, а сам ограничусь лишь самыми общими советами.

Прежде всего следует поразмыслить над собственным образом жизни и попробовать найти в ежедневных хлопотах и заботах 20–30 минут свободного времени для занятий аквариумом. Сразу хочу успокоить: 90 % этого времени вы потратите лишь на наблюдение за своими питомцами. Уход за аквариумом не потребует много времени и труда, если владелец хорошо усвоил элементарные приемы его обслуживания.

Все множество вариантов комнатных аквариумов делится на две группы: естественно сбалансированные и энергоемкие высокотехнологичные искусственные водоемы.

Разница между ними примерно такая же, как между велосипедом и дорогим автомобилем: и то, и другое способно ездить и перевозить пассажиров, но достигается это совершенно разными способами. Часть аквариумистов предпочитает избегать чрезмерной перегрузки комнатного водоема достижениями науки и техники, а другая — создает комфортные условия своим питомцам именно с помощью технических средств. Четкой границы между двумя предпочтениями нет. Все хорошо в меру. Но все же лучше знать плюсы и минусы этих групп аквариумов.

Естественно сбалансированный аквариум

Требует минимального вмешательства извне. Для него, кроме самого сосуда, требуется отстоянная вода, грунт, подводные растения, рыбки, корм для них, а также тепло жилого помещения и воздух, контактирующий с поверхностью воды. Естественно, такой аквариум надо время от времени чистить и подменять воду (фото 2). Объем публикации не позволит перечислить все возможные комбинации аквариумных рыбок и растений, способных существовать в этих условиях, — их тысячи. В значительной степени выбор наилучшей комбинации зависит от формы, размера и объема самого аквариума.