Однако это не все. Серьезное изучение пещер может привести к получению действительно новых научных знаний.
Возьмем исторический аспект: Одним из важнейших источников информации о прошлом для археологов являются раскопки оставленного на местах поселений культурного слоя, то есть городского мусора: среди находок доминируют черепки и кости, изредка попадаются брошенные монеты, оброненные пуговицы и бусинки… и т. п. Находки целых вещей, в общем-то, редки. Между тем пещеры, эти "капсулы времени", не подвергавшиеся пожарам и разграблениям, способны донести до нас куда лучше сохранившиеся свидетельства прошлого — надписи и рисунки на стенах, укрытые от врагов сокровища и документы, в конце концов просто орудия труда и быта каменотесов…
Трудно сомневаться, что и живое население подземного мира изучено недостаточно, и решивших серьезно заняться этим зоологов и ботаников ждут там удивительные находки, в том числе и неизвестные виды флоры и фауны. Причем не только микроорганизмы и насекомые — я совершенно не удивлюсь, услышав даже о неизвестных науке видах крупных позвоночных, обитающих под землей! Например, в подмосковных пещерах замечали зверьков, обликом и поведением совершенно непохожих на представителей, описанных в определителях. Более того, некоторые исследователи считают, что природные полости в земной коре — основное место укрытия неуловимого реликтового гоминоида (в просторечии — "снежного человека"), именно там, по их версии, проводит он все свободное от поиска пропитания время…
Исследования в области физиологии и медицины под землей проводились неоднократно, но все же нерешенных загадок еще очень много. Особое внимание стоит обратить на те небесспорные, но вместе с тем многообещающие в плане познания человеческих возможностей феномены, которые получили название "парапсихологических". В пещерном мраке наш мозг уже не должен тратить, как на поверхности, львиную долю своих ресурсов на обработку визуальной, то есть полученной с помощью зрения, информации, и проявления телепатии, "кожного зрения" и другие, так называемые экстрасенсорные способности здесь могут быть куда ярче и заметнее…
Коль речь зашла о пограничных между наукой и религией вопросах, замечу, что аномальные явления под землей происходят достаточно часто, — а значит, и физикам там есть где приложить умственные усилия. Вспомните о пещере Черного Дьявола, про которую в прессе писали в 80-х годах, — времени прошло уже немало, а происхождение зарегистрированного в ней импульсного магнитного поля так и осталось непонятным…
Возникает даже такой вопрос: не является ли литосфера более благоприятным местом для инопланетных экспедиций, рассчитанных на длительное существование, которые под землей будут надежно защищены не только от бурь и ветров, но и наступления ледников? Во всяком случае, явные признаки более совершенных технологий замечались в свойствах и феноменах некоторых пещер в разных концах планеты. Есть над чем задуматься искателям иного разума…
Однако несмотря на столь, казалось бы, вдохновляющие перспективы, масштабное изучение Подземли не ведется. Даже ее описание и картографирование практически во всем мире отдано любителям, большинство которых пещеры интересуют лишь в спортивном и эстетическом отношении, и потому обычно поклонники подземного мира предпочитают посещать пусть известные, но дающие возможность насладиться "спелеоромантикой" пещеры, чем тратить дорогое отпускное время на поиски новых подземелий, — ведь их успех не гарантирован!
Главной целью написания этой книги, посвященной не только красотам подземного мира, а связанным с ним нерешенным научным вопросам, тайнам и феноменам, как раз и было привлечь внимание к изучению Подземли молодых и динамичных людей, не утративших чувства любопытства. В то же время не следует думать, что она адресована исключительно романтикам и научным работникам, — наоборот, я уверен, что "диванным" согражданам будет тоже интересно узнать о таинственном и непознанном мире под их ногами! Особо следует подчеркнуть, что книга, которую вы держите в руках, ни в коей мере не является путеводителем или справочником по пещерам России и тем более мира. Здесь собраны рассказы о тайнах немногих из них, расположенных в основном в европейской части нашей страны, как правило, малоизвестных и составляющих лишь небольшой процент всех российских подземелий. Объединяет их одно: все описанные полости автору доводилось лично исследовать или, по крайней мере, посещать (вместе с единомышленниками) — так что, за исключением нескольких особо оговоренных случаев, за достоверность изложенной здесь информации можно поручиться!
Но вот чего в книге нельзя найти — так это информации о точном местонахождении большинства упомянутых мест. Богатый и печальный опыт нескольких поколений спелеологов (не только российских) свидетельствует: красивейшие подземелья, ставшие известными широкой публике, очень быстро перестают быть таковыми. Сталактиты и сталагмиты разбиваются, в пещерах и вокруг появляются консервные банки, осколки стекла и прочие "следы цивилизации". К тому же Подземля — мир не только красивый, но и опасный для неподготовленного человека.
Зато в утешение самодеятельным сталкерам много будет рассказано о поиске и открытии новых, ранее неизвестных пещер. Этим аспектам уделялось особое внимание — вся наша страна является спелеоцелиной, изучение которой вряд ли закончится и в XXI веке! Каждый из читателей, где бы он ни жил, при желании может открыть свою пещеру! Хочется надеяться, что советы по их поиску вреда не принесут: вряд ли кто-то будет портить "собственную" пещеру, да и обследовать неизвестное даже самый отъявленный энтузиаст будет все же осторожно, запоминая путь назад… В этой книге много рассказов о поиске пещер в Калужской области, однако принципиально этот регион ничем не отличается от других.
В заключение хочу поблагодарить своих друзей за помощь и поддержку в написании этой книги. Особое спасибо Василию Абакулову, Илье Агапову, Юрию Долотову, Сергею Каминскому, Михаилу Сохину, Виталию Степкину, Татьяне Янчук — с ними вы еще познакомитесь на следующих страницах…
Понимая, что пишу для неподготовленных читателей, я, увы, не смог обойтись без использования незнакомых слов. В самом деле: если, к примеру, словосочетание "воронка просасывания", нередко встречающееся на наших страницах, всюду заменить на более понятное "яма, образовавшаяся из-за переноса вешними водами частиц грунта с поверхности в подземную полость", — то уже это намного увеличило бы объем книги.
Поэтому прежде чем приступить к чтению посвященных тайнам подземелий глав, предлагаю познакомиться с "пещерной" терминологией. Конечно, многим этот материал покажется скучным — в конце концов его можно и пропустить, а о значении специальных терминов догадываться из контекста. Но, поверьте, заранее познакомившись со "спелеологическим" языком, вы не только точнее поймете смысл прочитанного, но и гораздо лучше сможете представить и прочувствовать подземную обстановку.
Итак, пещера — это полость в литосфере, длина которой превышает наибольший размер (ширины или высоты) входа.
Если наоборот, то полость называется гротом.
В случае, когда полость расположена вертикально, ее называют колодцем (до 20 м глубины) или шахтой (глубже).
Глубина пещеры — перепад высот между входом и нижней точкой полости. Под длиной пещеры обычно понимается суммарная длина всех проходимых ходов.
Отдельные участки пещер также имеют свои названия.
Лаз — узкий ход. Если очень узкий, то неофициально именуется шкуродером.
Галерея — горизонтальная относительно прямая полость.
Зал — обширная полость с высоким сводом, отделенная от соседних участков лазами.
Камин — вертикальный участок пещеры.
Сифон — ход, полностью заполненный водой.
По своему происхождению пещеры и гроты делятся на естественные и искусственные. Понятно, что последние являются рукотворными, а первые созданы природой и часто имеют карстовое происхождение.