Глава 5

Джози

Всю дорогу домой Ханна, не умолкая, бормотала о Сантосе, о том, как они танцевали и вместе веселились, в то время как я обнаружила, что наш мир не такой, как кажется. Я была полностью поглощена наблюдением за парнями на байках, следовавших за нами, что даже не слышала, о чем говорила Ханна.

Она остановилась перед моим домом, после чего прижалась ко мне.

— С днем рождения! — Я крепко ее обняла.

Я не знала, что было реальным после ночи с Рейдом, но точно знала, что она. Я даже не была уверена, увижу ли я ее снова. При всем этом, я знала, что какой- нибудь парень в лыжной маске покажет мне во сне язык… или, может это будет именно Рейд. Как же я хотела ему доверять. Однако часть моего мозга была уверена, что если бы он действительно хотел меня убить, то сделал бы это еще в парке. Эта мысль не давала мне покоя, да еще и Ханна принуждала пойти в ближайший полицейский участок, где из-за моего странного рассказа, я бы точно попала в тюрьму или психушку.

Я вышла из машины под грохочущий звук мотоциклов Рейда и Сантоса. Рейд посмотрел на меня в свете фар. Он припарковался напротив моего дома, и его пристальный взгляд изучал мой двухэтажный кирпичный коттедж и дома по обе стороны от него.

Я обошла спереди автомобиля. Ханна помахала перед тем, как поехать по улице, и Сантос последовал за ней, а Рейд заглушил двигатель. Собирался ли он закончить нашу беседу и рассказать мне, чему должен был научить, тренироваться со мной? Я не была столь же уверена теперь, когда мы были одни. И у меня возникали огромные сомнения относительно возвращения домой, потому как, если он был таким же плохим, как парень в парке, тогда я только что позволила ему следовать за мной до самого порога дома. Я действительно должна знать больше.

Он перекинул ногу через мотоцикл и положил шлем на сидение. Я не двигалась. Если он хотел сделать мне больно, я знала, что мне этого не избежать. Я знала, что он может сделать с ножом или даже с помощью мысли. Он преодолел расстояние в несколько шагов между нами.

Свет из моего дома отражался в его глазах, когда он смотрел на меня в течение нескольких долгих секунд, прежде чем откашлялся и произнес:

— Консорциум хочет контролировать всех Окули, а самых сильных хотят видеть мертвыми. Ты должна тренироваться, чтобы защитить себя, развивать свои способности, чтобы освоиться и противостоять Консорциуму, бороться за жизнь.

Он стоял так, как будто готовился к битве, его руки свободно свисали по бокам. И не было никакого намека на улыбку или шутку.

Страх сковал мои мысли, тело и дыхание. Я не могла сфокусироваться ни на одной мысли, не говоря уже о словах. Мир слегка наклонился, и рука Рейда подхватила меня за локоть.

— Я знаю, — раздался его хриплый голос прямо у моего уха, — Это слишком.

Он был реальным? Действительно ли все это было реальным? Все было бы логичнее, если бы я была сумасшедшей или под воздействием наркотиков. И, действительно, кто бы захотел оказаться в подобной ситуации? Но я рассмотрела всех одноклассников в зеркало заднего вида, когда мы уезжали домой. Я посчитала свой пульс и не чувствовала тошноты или головокружения. Конечно, все эти симптомы проявлялись только, когда я создавала вещи, но сейчас я считаю, что могла бы исключить сумасшествие и наркотическое воздействие. С другой стороны, это могли быть просто симптомы…

— Эй, прекращай это.

— Что?

— Ты бессвязно бормочешь, — сказал Рейд, — И нет, ты не в отключке и не страдаешь параноидальным бредом психического расстройства.

Моя мама невропатолог, и хотя я мало знала о ее исследованиях, но просматривала старые книги и даже огромный том ДСМ — 5. Чтение подобной литературы было хуже, чем просмотр WebMD¹².

— В психологических расстройствах нет ничего постыдного. Один из пяти американцев страдает какой- либо формой психического заболевания. Есть методы, врачи, рецепты…

— Джози, хватит. Пожалуйста, я понимаю, что ты ищешь более правдоподобное объяснение. Но отрицание не изменит того, кто ты и на что способна.

Я тяжело сглотнула.

— Это все не изменит всю ситуацию, — объяснял он. И воспоминание о нападении в парке вспыхнуло вновь.

Его рука отпустила мою, а я и не замечала, каким теплым было его прикосновение, пока его не стало. Он наклонился, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Ты в опасности. Но Сантос и я здесь, чтобы защитить тебя.

Смерть. Некоторые люди хотят, чтобы я умерла. Я должна присоединиться к другим, если хочу бороться за свою жизнь.

— Почему бы тебе не зайти внутрь? — спросил он.

Я быстро направилась к гаражу, а Рейд шагал позади меня. Он прошептал.

— Будь бдительна и осторожна, но я буду на страже, так что постарайся заснуть.

Я набрала код на замке в гараж и нырнула под медленно поднимающуюся дверь. Затем, нажав кнопку, я наблюдала, как дверь ограждает меня от внешнего мира. Это было удивительное чувство парализованности, которое наступало после получения слишком большого количества информации. И я не стану лгать: я наслаждалась этой пустотой, блаженное состояние шока.

Тусклый свет отбрасывал еле заметные тени на кухне. Мама оставила свет над раковиной для меня, а также записку на кухонном столе, в которой был список моих дел на завтра. А также краткое дополнение о том, чтобы остатки обеда лежат в холодильнике. Я не была голодна, но открыла холодильник и некоторое время рассматривала контейнер из-под тайской еды на вынос. Я стояла так достаточно долго, рассматривая приправы и подсчитывая стаканчики с йогуртом и яблоки в корзине для фруктов, позволив холодному воздуху окутать меня.

Слишком быстро события прошедшего дня проскользнули в мой разум, проигрываясь, как поцарапанный диск DVD, и я тихо закрыла дверцу холодильника, продолжая стоять в центре комнаты.

Сегодня вечером был убит человек. Человек, который покушался на мою жизнь. Я транспортировала для него гроб при помощи мысли. А другие люди, целая группа, со сверхспособностями охотились на меня. Для поклонницы научной фантастики, у которой были все издания комиксов Марвел или еще чего- то в стиле Джорджа Лукаса.

Мои глаза остановились на фигурке Железного Человека Эла на столе. Моего брата. Я взбодрилась, вынырнув из временного онемения, от всего этого шока, заставившего выпасть из реальности.

Я должна была защитить свою семью.

Мой разум вернулся назад к сценарию в парке. Я трансформировала пистолет в руке. Я не знаю, какой именно это был пистолет, но я моргнула и позволила трансформации пройти через меня. Я просто думала о пистолете в руке.

Жар.

Боль. Тошнота.

И холодный металл у меня в руке.

Мои пальцы обхватывали рукоять настоящего пистолета. Тяжесть и холод на моей ладони. Я немного знала о том, как стрелять, или даже о том, как заряжать эту штуковину патронами, но придется учиться.

Я положила пистолет на стол и выскочила в коридор назад к двери, которая вела в лабораторию моей мамы. Она как обычно была заперта, поэтому я заглянула внутрь через маленькое окошко. Темно. Значит, мама была в своей спальне наверху.

Я подбежала к задней двери, закрыла задвижку и ввела код на сигнализации, после отправилась к входной двери. Уже заблокирована. Я понимала, что блокировка, вероятно, не помешает, если кто- то действительно захочет добраться до моей семьи или меня, но я была обязана сделать все возможное, чтобы задержать их. Я порхала, как маниакальная колибри, по первому этажу, останавливаясь у каждого окна, чтобы убедиться, что все безопасно.

С настолько защищенным первым этажом мне оставалось только проползти вверх по лестнице с оружием, засунутым сзади под пояс штанов, чтобы проверить, как моя семья. Из комнаты родителей в коридор тянулась полоска света. Тихо переступая, я заглянула в дверной проем. Настольная лампа над компьютером мамы освещала ее шелковистые, русые волосы, положив голову на сложенные руки перед монитором, она спала, а рядом лежал iPhone. Она уснула за работой, пока ждала меня. Кровать моих родителей позади нее казалась мне больше. Но это было не так, хотя… просто пустота.

Я беспокоилась о ней. Она так много работала и казалась слишком отдаленной, потерянной в своих мыслях каждый день. Мне хотелось рассказать ей обо всем, что случилось сегодня вечером, как бывало раньше, до смерти Ника, но не могла. Она решила бы, что я сошла с ума. Возможно, не обращая на все протесты Рейда в обратном.

Однако это причинило бы ей боль. Правда прошла через меня и хотела вырваться на свободу. Мама была похожа на меня: она принимала факты, теоремы и науку. Она поняла бы или, по крайней мере, была бы готова выслушать… Но я проглотила слова вместе с недоверием, которое царапало мне горло.

— Мама, — прошептала я.

Она практически выпрыгнула из своего кресла и посмотрела на меня полузакрытыми глазами.

— Все в порядке? — она произносила слова быстро и встревожено.

На мгновение я заколебалась. Мне хотелось рассказать ей все, но ее глаза были стеклянными. И не сосредоточенными. Это все было из-за смерти Ника, ухода папы и ее слабого здоровья, мой брат и я были отнюдь не нормальные… я прочистила горло.

— Да, мам. Все было весело. Я дома, поэтому ты можешь лечь спать.

Она кивнула, поднимаясь при помощи трости, и натянуто улыбнулась.

— Спокойной ночи, — прошептала я.

Я вышла в коридор и подошла к комнате Эла. Он свернулся клубком под одеялом на кровати у стены. Я проверила окно и поцеловала его в лоб прежде, чем проскользнуть в свою комнату.

Включив свет, я закрыла дверь, и мои плакаты с Бенедикт Хан и Бенедикт Шерлок поприветствовали меня с возвращением домой.

Я подошла к своему окну, подняла жалюзи, чтобы проверить щеколду. Там был Рейд, наблюдающий в темноте за мной за перекрестком у моего дома. Он не пропускал внутрь людей или держал меня внутри? Он поднял голову, и его глаза на мгновение встретились с моими, прежде чем он продолжил патрулирование. Задвижка была закрыта, но этого было недостаточно, чтобы заставить меня чувствовать себя в безопасности.