— Я в очереди, — нагло солгал Игорь — хотя, технически, в душ же тоже может быть очередь? — Давай ты мне позже перезвонишь. Когда откладывать будет уже некогда, ладно? А то я сейчас не могу.

Он сомневался, что с Леры, девчонки из глухой деревни, мог выйти толковый программист, хотя исключения бывали, и с облегчением выдохнул, когда мать положила трубку. И ещё требует, чтобы он помнил дальнюю родственницу! С косичками…

В ванной о Лере в очередной раз напомнил синий кафель, но Игорь выбросил его из головы вместе со всеми бантиками; Саша, пытающаяся воспользоваться его временной задумчивостью и выскользнуть из комнаты, замешкалась у рукомойника, и интерес Ольшанского ко всем женщинам планеты сузился до неё одной.

25 августа 2017 года

Пятница

— Ты хоть знаешь, как туда доехать? — печально уточнил у Лёши Игорь.

Алексей ему уже минут двадцать рассказывал о том, как мило Марина и Бонифаций сосуществуют на территории одного автомобиля, потому помощь в перевозке ему не понравится. Мясо, по словам Лёшки, было уже куплено и замариновано; Саша, кажется, пообещала испечь что-то прямо на даче.

— Да, — кивнул друг. — Что там ехать-то?

Они говорили по телефону; Игорь, который терпеть не мог сотовую связь, с удовольствием положил бы трубку, но Лёша позвонил узнать адрес.

— Хорошо. Вы с ночёвкой?

— А можно?

— Ну, нелогично приезжать на два дня, чтобы на ночь ехать обратно в город и спать там, — отметил Игорь. — У нас на даче хватает места. Там же фактически жилой дом. Вам разные комнаты?

— Нет, почему? — удивился Лёшка. — Нам одну. Бонифация пустят в дом?

Игорь посмотрел на Магнуса.

— Мы пустим Бонифация в дом? — спросил он.

— Ты это к Саше?

Кот муркнул.

— Нет, — ответил Игорь. — Это я к Магнусу. Да, мы пустим Бонифация в дом, только если ты помоешь ему лапы. Моя бабушка терпеть не может грязь.

— Там будет бабушка? — опасливо уточнил Лёша. О Еве Алексеевне ходили легенды, не сулившие ничего хорошего посторонним людям.

Игорь подумал, что следовало бы познакомить с бабушкой Сашу, но решил пока что не спешить.

— Нет, — ответил он. — Просто она туда вернётся в понедельник, и я не хочу, чтобы дом напоминал побоище. Надеюсь, ты меня понимаешь и ограничишь активность Бонифация, — жаль, что с Магнусом такой фокус не сработает. — Значит, одна спальня. Вы ещё что-то из продуктов кроме мяса везёте?

— А надо?

— Купи какие-то фрукты, — кивнул Игорь. — У нас на даче только газоны и мамина гречка с пшеницей.

— Мамина что?!

— Забудь, — отмахнулся Ольшанский. — Завтра в десять утра ждём вас там. И, пожалуйста, Лёша. Без опозданий.

— Ага, — кивнул друг и бросил трубку, не прощаясь.

— Завтра к двенадцати жди, — ответил Игорь Саше. — А зная Лёшку, и к часу дня.

26 августа 2017 года

Суббота

На даче было свежо. После дождя воцарилась тёплая погода, но, поскольку это случилось ещё два дня назад, было уже сухо, хоть и не слишком жарко. Самое главное, что тут было довольно легко дышать, вопреки тому, что солнце стояло в зените. На следующей неделе передавали непрекращающиеся дожди, но Игорь игнорировал эту неприятную перспективу. Ему вообще не хотелось думать о том, что будет завтра, послезавтра, ещё через несколько дней.

— Двенадцать тридцать, — прокомментировал он, наблюдая за тем, как Лёшка выбирается из машины, да что там, почти выпадает из неё, и хромает открывать ворота. Изначально, по правде, он нацелился к соседским, но увидел Игоря на крыльце другого дома и сменил направление.

Машина самого Ольшанского была загнана в старый дедушкин гараж; Лёшка завёз свою во двор, на асфальтированную дорожку, и остановился. Побежал закрыть ворота, на полпути спохватился, метнулся к машине, потом всё-таки решил закончить начатое и восстановил прежнее направление.

Ворота наконец-то были закрыты, и только тогда он открыл дверь заднего сидения, очевидно, планируя выпустить на свободу Марину.

Нарушая все джентльменские планы своего хозяина, в первую очередь на свободу вырвался Бонифаций. Радостно скуля, он, как самая позитивная собака на свете, бросился к Игорю. Лёшка не успел даже бросить другу короткое "привет", а вот громадный мохнатый пёс влетел на крыльцо и поднялся на задние лапы, передние возложив Игорю на плечи, и лизнул его в лицо.

Ольшанский только обнял пса в ответ, зная, что без телячьих нежностей сенбернар от него не отстанет и просто так не отпустит. Бонифаций радостно гавкнул и оглянулся в поисках чего-нибудь интересного.

Больше всего его заинтересовал валяющийся в траве Магнус. Громадный пёс подошёл к нему, обнюхал, ткнулся носом в мохнатую шерсть на кошачьем хвосте. Тот же в свою очередь протянул лапу и потрогал морду Бони, а потом вдруг перевернулся на спину, поджимая передние лапы и принялся довольно урчать.

Бонифаций, впервые видевший кота, во-первых, такого размера, а во-вторых, с таким уровнем наглости, прилёг рядом и принялся тереться громадной головой о пушистый Магнусов бок. Тот, кажется, был счастлив подобному проявлению и скрутился вокруг собачьей морды клубком.

— Они друг другу понравились, — поражённо отметил Лёшка. — Ой… Привет.

— Привет, — поздоровался Игорь и кивнул Марине. — Ну, это лучше, чем если бы они перегрызли друг другу глотку. Если надо с дороги помыть руки или умыться после Бони, — это уже относилось только к девушке, Лёша вряд ли согласился бы смывать с себя запах пса, — то ванна в доме, первая дверь справа.

— Спасибо, — улыбнулась девушка и прошла мимо Игоря.

С той поры, как они виделись в последний раз, Марина расцвела и буквально светилась изнутри. Она казалась на самом деле счастливой.

— Ну, а тебя, друг мой, ждёт с огромным нетерпением мангал, — Игорь махнул рукой в направлении конструкции. — Дрова там есть. Мясо ты должен был привезти сам. И не вздумай говорить мне, что что-то забыл.

— Не! — рассмеялся Лёшка. — Я ещё решётку взял, рыбу и овощи для гриля. А вы что там?

— Саша взялась готовить какой-то сладкий пирог, скоро будет. Мы раньше часа вас не ждали, — пояснил Игорь. — Но иди, приступай к работе. Сейчас вернусь.

…Шашлыки получались у Лёшки идеально. Игорь и сам неплохо справлялся с мясом, но делал это раз в сто лет, а вот Алексей, как заядлый собачник, очень любил природу и пикники, а главное, всегда вынужден был готовить на них сам. Стол, вынесенный во двор, был уже заставлен едой; Саша и Марина оккупировали кухню и, казалось, пытались продемонстрировать, кто из них лучшая хозяйка. Никакого напряжения между девушками не чувствовалось, и о Вере они тоже не вспоминали, оставалось только радоваться внезапно воцарившейся идиллии.

— А почему пять стульев? — спросил вдруг Лёша, снимая мясо с шампуров. — Разве ты кого-то ещё пригласил? Только не говори, что да, а меня не предупредил!

— Это для Магнуса, — ответил Игорь. — Он любит есть за столом.

— Что?!

Саша, устанавливающая как раз пятую тарелку, посмотрела на него и вполне серьёзно спросила:

— Боне тоже нужна посуда?

Магнусу не были поставлены вилка и нож, но зато стояла дополнительная мисочка для напитков.

— Нет, — сглотнув, ответил Лёша. — Я как-то его с рук… — когда Саша ушла, он театральным шёпотом выдохнул: — Ну вы странные, ребята!

— Он иначе сядет на стол, — возразил Игорь. — Положи-ка ему салата… Магнус! Иди есть! — он водрузил на кошачью тарелку ещё кусочек пирога.

Лёшка с широко распахнутыми глазами наблюдал за тем, как кот запрыгнул на стул, встал столбиком и принялся осторожно есть. Подобное поведение со стороны животного Алексею не нравилось; не успел он, впрочем, и оглянуться, как Боня устроился со второй стороны стола, и Саше всё-таки пришлось идти за шестой тарелкой.