Уважением было тем, что ты заработал, и как бы он мог заработать его, если сам стал жертвой мошенничества?

Сжимая кулаки, Роберт повернулся и двинулся туда, где он оставил Эстер. Его зверь ворочился внутри него, разочарованный тем, что он не отпустил его. Контроль над внутренним монстром звучал легко, но борьба стала почасовой рутиной. Перевертыши занимались этим все время, днем и ночью, в болезни и в здравии. Первое правило стаи Отряд было победа человека над животным инстинктом, потому что как только зверь возьмет верх, человек станет жить по законам джунглей, а не наоборот.

Роберт присел на месте, где стояла Эстер, когда целовала его. Иногда животные инстинкты были полезны. Ее запах оставил след. Он хотел, вернуть свой бумажник и гордость.

Проскользнув в соседний переулок, он разделся, сложил одежду в аккуратную стопку и спрятал их за мусорный бак. Голый, он призвал своего зверя и полностью изменился. Боль выстрелила в тело, когда конечности стали изменяться, и кости стали формироваться в новые формы. Он имел обыкновение кричать или выть когда трансформировался, но по прошествии трех лет, он научился контролю. Потребовалось всего несколько секунд, затем он увидел мир глазами зверя.

Как мощной, эффективной машине для убийства ему нужна сдержанность. Он глубоко вздохнул, втягивая окружающие его ароматы, затем отряхнулся, регулируя мех. Двуногий, в длину он был больше шести футов ростом, но удлиненные конечности и повышенная гибкость означали, что он мог передвигаться на всех четырех, когда это необходимо, превышая скорость сорок миль в час на ровном участке.

У Эстер не единого шанса.

Облизнув морду, он низко наклонился, чтобы вдохнуть ее восхитительный аромат, не удивился, обнаружив, что он шел далеко от того здания, что она назвала своим домом. Он последовал за ее дурманящим запахом дальше по улице, где она вошла в другую аллею. Мышцы спины напряглись, желая действия, воя в ночь, нагоняя страх на всех, кто осмеливался пересечь ему дорогу. Он остановился в переулке, беря контроль над зверем. Ничего хорошего не выйдет из неистовости в этом районе. Ему нужно сосредоточиться, не торопиться и найти свою добычу.

Ярость, как самка манипулировала им. Рычание вырвалось из горла, когда он проследовал по узкому переулку. Грязные лужи и слабый запах мочи почти маскировал следы Эстер. Он повертел головой, не желая ничего упустить.

Аллея выходила в тихую улицу, недалеко от того, места, где он встретил Дедала. Никого не должно быть поблизости чтобы увидеть оборотня, прогуливающегося поздно ночью. Он надеялся на это. Даже в качестве законного гражданина, его размер и форма все еще пугали людей. Мертвый был мертв, когда толпа незаконно вершила самосуд. Только предоставление необходимых доказательств, свидетелей и сострадательного жюри осудит за убийство. Те вещи, как правило, исчезали, когда паранормальные существа были жертвами. Лучше держаться в тени.

Скрибыхая по цементу, он мчался по тротуару от тени к тени, как Дедал учил его. Сердце заколотилось сильнее, когда ее запах усилился. За углом, он и не заметил ее в пятидесяти ярдах от него, держащей бумажник в руке, обыскивающей его вещи.

Рычание вырвалось у него, прежде чем он мог контролировать зверя.

****

Адрес на водительских правах Роба был расположен в богатой части города, если верить GPS навигатору в ее телефоне. Эстер сохранила координаты и потерла грудь. По некоторым причинам, она чувствовал себя опустошенной.

Бумажник содержал очень мало налички, информации и банковскую карту. Никаких кредиток, пропуска в тренажерный зал, визитных карточек. Черт, казалось, не только ее бумажник и информация были подделкой. Она задохнулась. Его ли это? Кто такой Роберт Маккей?

Тот, кто жил в богатой части города должен быть богаче. Ничего о Робе не соответствовало ее ожиданиям. Расследование о нем интересовало ее гораздо больше, чем ее билет-к-богатству - Носферату.

Рычание из адской бездны разорвало ночной воздух. Ее сердце подпрыгнуло прямо к горлу. Она нырнула к зданию, оборачиваясь, чтобы увеличить скорость, вскакивая на ноги.

С конца улицы на нее надвигался огромный, темный оборотень. Янтарные глаза светились, все ярче с его приближением.

Она сунула бумажник Роба в лифчик и вытащила из-за пояса эксклюзивный пистолет тридцать восьмого калибра. Некоторые считают, что женщины должны пользоваться небольшими пистолетами, например двадцать второго или даже тридцать второго калибра, но этим дерьмом не остановить двухсот фунтового человека, не говоря уже о вампирах или оборотнях. Так небольшого щелчка достаточно, чтобы они захотели разорвать тебя на куски. Поэтому пушка с большим калибром необходима в ее профессии. Ее легкий-в-сокрытии пистолет был вершиной власти.

Поднявшись на ноги, она нацелилась на него.

- Даже не пытайся ублюдок. Это не игрушка.

Он не слушал, просто продолжал идти вперед. Ее дыхание стало неровным. Идиот, вероятно, потерял контроль над своим зверем, и теперь ей придется ранить его. Она всадила предупредительный выстрел рядом с его когтистыми ногами. Она не убивала бесплатно.

Оборотень спрыгнул с цемента, оттолкнувшись от здания рядом с ним ногами, и переместился вперед с невероятной ловкостью. Это был не заурядный перевертыш вышедший-из-под-контроля, он был обученным воином.

Дерьмо!

Она повернулась и побежала, поднимая колени к груди, с каждой унцией скорости которую она могла развить на каблуках. Люди были бы поражены тем, как быстро испуганная женщина могла бежать на шпильках. У нее было достаточно практики, чтобы стать золотым медалистом. Убить оборотня было легко, но часть с царапинами и укусами была той, которая заставляла ее трусливо бежать. У нее не было ни единого шанса в рукопашном бою, и бегстве от него. Ее единственный шанс на спасение это автомобиль и пистолет.

Если это чудовище ранит ее, то она присоединится к стае. Она не очень хороша в общении с другими. Ирония убийцы в том, что опасность оказаться монстром не ускользала от нее. Вообще-то, это было большой удачей, что она еще не превратилась в одного из них, хотя она и владела специальными пулями, чтобы защитить себя, если это понадобится, и также она брала свой истребитель в путешествие.

Чем меньше было между ними расстояние, тем тяжелее становилось дыхание. Ей надо было убить его, когда была такая возможность. Прыгнув на капот своего серебристо-серого седана, Эстер скользнула по нему и приземлилась на ноги. Она повернулась, целясь тридцать восьмым в грудь нападавшего , но никого не было.

Ей стало страшно. Куда оно делось? Пригибаясь за машиной, она держала пистолет возле головы, сканируя окрестность. Ничего. Как может быть бесшумным кто-то настолько огромный?

Стук ее сердца оглушил ее. Она попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоится, но, черт побери, на этот раз жертвой была она. Мороз пробежал по ее спине.

Беря пистолет одной рукой, другой она потянулась в карман за ключами от машины . Она схватила их, но они зацепились за что-то. Она дергала и дергала, но они не вытаскивались. Ее желудок сжался, улица была тихой, словно затаившей дыхание.