Приехав, Дарья тут же попыталась заселиться в общежитие — но не тут-то было, вредный комендант никак не хотел предоставлять ей комнату, похоже, ожидая взятки. Но девушка не зря славилась упорством (или, как говорила мама, упертостью). А, также, принципиальностью и знанием своих прав. Коменданту пришлось уступить, но весь следующий год они провели в состоянии перманентной войны. Гад, все время пытался поймать ее на нарушении правил общежития. Особенно сложно стало во время похолодания — отопление все никак не включали, а за самостоятельно поставленные обогреватели студентов нещадно гоняли. И, если других за это просто журили, Дашу ожидали куда большие неприятности. К счастью, девушка успела подружиться с соседями, которые ее покрывали и своевременно выручали.

Все изменилось, когда Даша познакомилась с Тимуром… Но об этой истории Даша старалась не вспоминать.

На следующий день Даша все думала, как рассказать девчонкам про знакомство, но случай представился сам. Они столкнулись в холле, Данил увидел ее первым, едва заметная улыбка тронула его губы, и он кивнул ей. Даша неуверенно кивнула в ответ. Их взаимное приветствие не ускользнуло от внимания Дашиных подруг, и они вцепились в нее, шипя, как две рассерженные фурии:

— Дашка, это чего такое?!

— Что-то такое произошло, чего я не знаю?! Твоя скрытность тебя погубит.

— Ты когда успела с ним познакомиться?

— Я была уверена, что ты не осмелишься…

— Или это вы после кинотеатра здороваетесь, а мы не заметили?

Даша спокойно ждала, когда весь этот словесный поток иссякнет. Девочки, видя, что Даша молчит, тоже, наконец, замолкли.

— Как это произошло, я вам не скажу. Это за то, что не давали мне проходу. Но да, мы действительно познакомились с Данилом.

— Данил! Точно, мне же говорили, — Лида хлопнула себя по лбу, — мне даже его девушку Танька показывала.

— Девушку?! — Даша оторопела. — В таком случае пари отменяется!

— Эй, погоди, это давно еще было, они больше не встречаются.

— Откуда ты можешь знать?

— Потому что она с другим парнем.

— Но это вовсе не значит, что он ее забыл. Так что задачу вы мне поставили невыполнимую…

— Но ты же познакомилась!

— Познакомиться и… завлечь — это разные вещи, ты не находишь?

— Не думаю, что он так уж сильно занят, я его видела с другими девушками.

— Я тебе не верю, ты просто хочешь выиграть.

— Клянусь тебе, я не вру. Видела и не раз!

— Значит, он встречается с другой.

— Другими, ты хочешь сказать? — Лида приподняла брови, — неужели ты считаешь, что у меня могут быть ошибочные сведения относительно занятости парня?

Даша закатила глаза и вздохнула.

— А если ты мне расскажешь, как состоялось знакомство, я покажу тебе его бывшую…

— Мне это не интересно, так что не дождешься, — Даша вдруг поняла, что ей действительно вовсе не хочется видеть девушку, с которой встречался Данил.

— А я все равно тебе ее покажу, потому что они как раз рядом с нами. Видишь, во-он стоит группа? Парень такой высокий, а рядом с ним блондиночка, в пуп дышит? Это она!

Ну, предположим, в пуп она никому не дышала, а доходила как раз до подбородка своему парню. В том, что он именно ее парень, не возникало никаких сомнений. Это сквозило в мимолетных жестах, неуловимых признаках, не дающих ошибиться. Его рука касалась ее небрежно и властно. Даша поймала себя на странной мысли — ей вдруг захотелось, чтобы рядом был кто-то, кто вот так же, одним своим присутствием заявлял бы все права на нее, и странная непонятная зависть охватила ее. Она засмотрелась и не сразу услыхала, что ее окликнули уже несколько раз:

— Эй, ты чего?

— А вы… не видите?

— Что? — подруги спросили почти хором, что происходило с ними довольно часто.

— Неужели вы ничего не видите?

— А что мы должны видеть? Парочка, как парочка.

— А по мне, так она дурочка, что променяла Данила на этого…

— А что в них такого? Да что ты смотришь так, словно тебя загипнотизировали?..

— Да так, ничего… — Даша отвернулась.

Возможно, она все это придумала под впечатлением последних событий?..

Но тут ее взгляд выловил в толпе еще одно лицо, Данил тоже смотрел на них, правда, совсем недолго, он быстро отвернулся и ушел. Но ведь она не знает, как долго его внимание было приковано к бывшей подружке… Она досадливо закусила губу..

Даша видела нового знакомого почти каждый день, иногда издалека, порою, они сталкивались нос к носу, здоровались и… все. Спустя неделю Дарья поняла всю тщетность своих намерений, пари было безнадежно проиграно. Не то, чтобы она была настолько в себе не уверена… Она знала, что ее стройная фигура и тонкие черты лица привлекают внимание, но особо над этим не задумывалась — мир полон красавиц. И если ей не удалось заинтересовать его сразу, стоит ли пытаться дальше?.. Не похоже на то, что он захотел узнать ее ближе. И вряд ли захочет…

Дарья уже было, собралась объявить девочкам о проигранном пари, но когда перед нею замаячила перспектива субботнего посещения ночного клуба, резко передумала. Наверное, по большей части, из опасения встретить в клубе Тимура с очередной пассией (ведь познакомились они именно в ночном клубе возле универа). По правде сказать, теперь это не было бы так больно, после разрыва прошло уже довольно много времени. К тому же, они расстались «друзьями» — во всяком случае, он был в этом уверен. Глупец. Любые чувства остынут. Особенно, если их так резко охладили. Но все же такая встреча была бы ей неприятна.

А посему было принято решение о второй попытке.

Если гора не идет к Магомету, то, Магомет, как известно, идет к горе. Значит, надо попытаться встретиться с Даней. И Даше не пришло в голову ничего лучше, чем пойти в достопамятное кафе — ведь видели же они его там!

Зайдя в помещение, Дарья чувствовала себя ужасно неловко, получается, она и впрямь преследует молодого человека. Его здесь не оказалось, и девушка вздохнула с облегчением. Она заказала кофе с пирожным, и, выбрав самый дальний столик, достала конспект, собираясь подсластить изучение счетов, от которых все равно не уйти.

Даша углубилась в зубрежку, раз удивляясь странной классификации, когда на конспект легла чья-то рука:

— Так много заниматься вредно.

— Кому вредно?

— Окружающим. — Данил уселся напротив нее. — Они начинают испытывать комплекс неполноценности от собственной лени, и может начаться приступ совести…

— Это у тебя, что ли? — Даша приподняла брови.

— Ты сомневаешься в наличии у меня совести?

— Я сомневаюсь в наличии у тебя комплексов.

— Ты мне льстишь, — Данька улыбнулся, и эта улыбка обескуражила Дашу, сделав его лицо по-мальчишески светлым.

Сегодня он был одет намного проще, чем в прошлый раз — вместо костюма на нем был замшевый пиджак спортивного кроя, из-под которого проглядывала серая футболка и темно синие джинсы.

— Вот как?! — Она захлопнула тетрадь, — и что же тебя мучает?

— Подвез девушку, а она нагрубила мне.

— Это неправильная девушка.

— А какие правильные? Менее норовистые?

— Мы все еще говорим о девушках?

— Ну, да, а о ком же еще?

— Ну… исходя из последней фразы, мне показалось, что мы говорим о лошадях.

Парень рассмеялся.

Черт побери, улыбка совершенно преображает его.

Она отвела взгляд.

Парень с сомнением покосился на крохотное пирожное, от которого Даша ухитрялась отщипывать кусочки.

— Это что это?

— Еда.

— Знаешь, у меня есть племянница пяти лет, у нее есть кукольная посуда. Так вот, твоя, так называемая «еда» смотрелась бы на ней очень органично.

Говоря это, он подпер щеку, принимая расслабленную позу, словно собрался провести здесь еще долгое время. Взгляд его слегка расфокусировался, отчего он вдруг как-то преобразился, став таким… домашним? Своим?..