Фрэнки схватила его за плечо и попыталась встряхнуть.

- Ты никогда не лгал мне. Не начинай сейчас.

- Я не лгу, - Тайлер забыл обо всем, кроме беспричинно корившей себя Фрэнки. – Вспомни, я сказал тебе, что Дьюк не связался с Мэригол. У нее была овуляция, когда выбежала Лиа, но он ушел. То есть я мог уйти от тебя… если бы действительно захотел.

- Нет. Я не дала тебе шанса.

Он обязан рассказать ей про Оливию и надеялся, что это поможет, а не ранит сильнее.

- У Оливии тоже была овуляция.

Фрэнки подняла голову и посмотрела на него своими глазами цвета серой дождевой воды.

- Да?

- Да, но я не хотел спариваться с ней.

- Нет? Не верю тебе. Ты сказал, что хотел жениться на ней.

- Мне казалось, мы согласились, что я не лгу.

- Тогда ты действительно не хотел связывать свою жизнь со мной. Ты так сказал.

- Тогда я лгал не тебе, а себе.

Она покачала головой.

- Оливия…

- Очередной момент моего идиотизма. На самом деле, я никогда не ухаживал за ней, но планировал спариться с ней в волчьей сущности. У нее была течка, и я знал это. Как и Оливия. Она бы нашла суженого, если побежала со стаей, потому что ничего с собой не могла поделать, а я планировал быть тем суженым, которого она найдет. Но когда мы увидели ее на ранчо, единственной девушкой, которую я хотел, это была ты.

- Ты собирался использовать природные инстинкты против нее?

- У нее был шанс.

- Но ты только сказал…

- Даже в волчьей ипостаси, мы сохраняем человечность. Если она действительно хотела избежать, то у нее получилось бы. Что в действительности она и сделала.

- Поэтому она настойчиво убегала в город.

- Да, потому что собиралась побегать в одиночке.

- Это безопасно?

- Зависит от того, где она бегала. Конечно же, она выбрала наименее опасную дорогу, но сейчас речь не об этом. А важно то, что я занимался любовью с тобой, потому что хотел тебя. И ты моя суженая, потому что так должно быть.

- Если это так, тогда почему ты так сопротивлялся женитьбе на человеке? Почему разозлился этим утром, когда рассказывал мне, что мы должны быть вместе навечно?

Он разъяснил про закон стаи и про то, как наблюдал за тем, как Кинг перегрыз горло близкому человеку, которого Тайлер считал дядей.

- Это должно быть ужасно.

- Да, поэтому я решил никогда не рисковать и не попадать в такую ситуацию. Кинг хотел преподать жизненный урок мне и Дьюку, и это сработало.

- Даже слишком. И ты предположил, что, если мы будем жить вместе, я однажды уйду? Нелепость!

- Риск существовал, - Тайлер видел разрыв многих человеческих отношений, где обе половинки твердили, что любят друг друга больше жизни.

В средней школе Тай наблюдал, как одна пара после очередного секса сказала, что любят друг друга, а после разругались и стали встречаться с другими. К тому времени, когда он учился в университете, полностью убедился, что связь между людьми очень непрочная. Повзрослев, видел более прочные отношения, но мнение уже сформировалось.

Фрэнки уставилась на него, словно он сошел с ума.

- Я больше десяти лет любила тебя. Ты реально думаешь, что когда-нибудь это закончится? Если бы я могла переболеть тобой, то уже это сделала. Верь мне.

Он не хотел слушать от нее эти слова и крепче сжал ее.

- Ты обручилась с другим мужчиной.

- После того, как ты сказал мне, что мы никогда больше не будем друзьями. Я пыталась полюбить его…

- Ты занималась с ним сексом.

- Именно это на самом деле тревожит тебя?

- Черт возьми, да.

Она ударила ему в грудь, сильно, в отличие днем ранее.

- Это исключительно твоя чертова вина.

Какого черта. Не он пихнул ее в кровать другого мужчины.

- Как ты представляешь себе это?

- Я сказала тебе. Обручилась с другим человеком в надежде разлюбить тебя. Полюбила его по той же причине. Это не честно по отношению к нему. Ранило меня, но ты можешь сделать шаг, если это тревожит тебя, потому что ты не должен был отказывать мне в первый раз. Ты тогда любил меня, ведь так? Но оказался слишком упрям, чтобы признаться в этом.

Теперь не имело смысла отрицать то, что тогда он был слеп.

- Да.

Фрэнки застыла, ее серые глаза расширились от ранимости.

- Скажи это снова.

- Я любил тебя тогда. Люблю сейчас. И буду любить завтра и в последующие дни, - удивительно легко было произносить слова, и он наконец-то осознал, что должен был сказать их еще давно.

Спас бы обоих от сердечной боли.

Она снова заплакать, но крепко обнимала его и целовала.

- Я тоже люблю тебя. Очень. Тай, мне казалось, что умру, если отпущу тебя.

- Ты никогда снова не уйдешь от меня, и можешь быть чертовски уверена, что я никогда не уйду от тебя.

- Из-за закона стаи? – спросила она, удивляя его сомнением.

- Потому что я скорее встречусь с правосудием стаи, чем буду жить без тебя. Я люблю тебя, - сделал акцент на последнее предложение Тай.

Фрэнки улыбнулась – словно солнце вышло после дождя.

- Я тоже люблю тебя. Очень, Тай, очень.

Наконец-то он поверил ей.

- Я был дураком.

- Но не теперь.

- Да, не теперь, - и всю жизнь будет доказывать ей это.

За этим и застал их Дьюк, когда приехал за ними в хижину на следующий день. Он отвез их на ранчо, верно предположив, что Тай не позволит Фрэнки снова спать где-нибудь еще, кроме его берлоги.

Они запланировали свадьбу на Рождество, и Фрэнки заявила, что намеревалась убедиться, что Лиа окажется в списке гостей. Тайлер ничего не сказал Дьюку, так как брат мог ухудшить ситуацию, а не помириться с суженой своего сердца.

Тай никогда не был счастливее и дивился, как мог быть таким упрямым, отвергая свое счастье. Не верил, что мог отпустить Фрэнки шесть лет, но никогда больше не отпустит ее снова.