Мы оба пришли к мысли, что вражескую армию нужно пощипать, еще на подходе к замку. Очень удачными были признаны планы по искусственному камнепаду при переходе гор, и обстрел врага на марше из засады. Для меня пока не было никаких планов, хотя в голове уже начали роиться идеи.

  1.4. Глава 4.

  * * *

  Утром, выпросив у Ликурии чернявого вожака, я уселся к нему на спину и под удивленные взгляды всех, включая Ликурию, выехал из ворот замка. Сначала я сделал круг почета, объехав замок почти полностью по кругу. Замок был защищен только с одной стороны. И защита эта представляла собой широкую реку. Первое, что нужно будет сделать, это прокопать ров, чтобы пустить воды реки полностью вокруг замка. В замке сделаем подъемный мост. А землю, а точнее глину, пустим на укрепление стен. Я сам видел у себя на родине старинный город в степи. Никто не мог сказать, сколько лет этому городу, потому что никто не помнил когда его построили, но глинобитные стены его стоят до сих пор. В нашу задачу входит выстроить деревянную скользящую опалубку и обеспечить подачу глины.

  Так, с первыми пунктами задачи я справлюсь. Самой большой проблемой будет организация подачи глины наверх. Нужно срочно изобретать транспортерную ленту и привод. Выехав на дорогу, поскакал по ней в направлении границы с соседним герцогством. Оказалось, что вражеские войска пойдут через горы по единственной дороге, прямо к баронскому замку. Замок, как бы запирает вход в долину. Это удобное, плодородное место собрало людей вместе. Куча деревень, ну и, естественно, замок местного феодала. Если мы будем держать армию неприятеля в напряжении, то они не смогут разделить силы, чтобы сделать рейд вглубь территории баронства. Это уже хорошо. Я повернул назад. Все что мне нужно я увидел. Вернувшись в замок, я отправился на аудиенцию к барону. За бокалом легкого вина я рассказал о своих задумках. Барона все устроило, правда, он не знал, что такое глинобит, и подъемный мост. С мостом получилось проще. Когда я на пальцах объяснил ему принцип действия. А вот с глинобитом оказалось гораздо сложнее. Барон никак не понимал, как такая, прямо скажем, не крепкая порода, да еще и не любящая воду, сможет противостоять стенобитным машинам захватчиков, да еще и простоять как минимум, несколько десятилетий. Выяснилась и еще одна проблема. Не было досок, для опалубки. Вернее они были, но стоили баснословно дорого. Их привозили из того самого герцогства, которое собиралось идти на нас войной. В моей голове тут же созрел план. Нужно начать все с постройки водяного колеса. К нему подключить циркулярную пилу и обеспечить себя досками. Для скользящей опалубки их нужно не так уж и много. Там же сделаем толстые брусья для подъемного моста. Так же брус пригодится для строительства лестниц, по которым воины будут подниматься на стены.

  Наметив задачи, приступил к их выполнению. На водяное колесо пустил все доски и жерди, которые нашел в городе. Обещал людям, у которых их брал, вернуть в двойном количестве. Одновременно с этим заказал кузнецам выковать металлический круг с квадратной дыркой посредине. Под эту дырку они должны были выковать ось, с квадратным сечением в середине и круглым по краям. Через два дня лесопилка заработала. Я сам разводил пилу. Конечно, у меня не было напильников для заточки пилы, но мы поступили проще. Мы вырубили зубья зубилом. Края получились не ровные, зато резали дерево прекрасно. Лесопилка трудилась не переставая. Лес валили на противоположенном берегу реки чуть выше по течению и сплавляли к лесопилке. Здесь его вылавливали и вытаскивали на берег. Через три дня, я смог собрать первый щит для опалубки. Начали подвозить глину из выкапываемого прямо здесь же рва. Сделали большие короба, куда глину сбрасывали с повозок, а дети и женщины месили эту глину ногами. Затем эту глину складывали в большие бочки и с помощью веревок и блоков поднимали на нужную высоту. Глину выливали на место будущей стены, между поставленными щитами опалубки. Здесь тоже работали женщины и дети. Нужно было просто ходить по глине меся ее ногами и разбрасывать рубленную солому. Так перемешивая солому с глиной, мы и получали глинобит. Одновременно с этим проводили армирование конструкции. Звучит красиво, а на самом деле вставляли внутрь будущей стены щиты из переплетенных веток и корявые стволы деревьев, которые забраковали на лесопилке. Основание стены росло прямо на глазах. Земля из выкапываемого рва перекочевывала на стены замка. Чем глубже становился ров, тем выше поднималась стена. Ров копали по направлению к реке. Когда все будет готово, тогда и сломаем оставленные земляные перемычки между рвом и рекой. Население баронства с удовольствием принимало участие в строительстве стен замка. Все понимали, в случае нападения, они будут укрываться за его стенами. Так что трудились на совесть. Мы не стали трогать старую стену, а начали строить новую, как бы расширив площадь замка. Через три дня, стена поднялась выше человеческого роста. Теперь работы немного замедлятся, так как нужно подавать глину на большую высоту.

  Как только я наладил процесс возведения стен, так сразу переключился на создание транспортерной ленты. Ее изготовили из шкур животных, привязанных к двум основным веревкам повышенной прочности. Из бревен одинакового размера, просверлив их в длину раскаленным металлическим прутом, мы сделали направляющие катки. Проблему с приводом решил просто, четыре быка тянули поворотное колесо, которое в свою очередь, через ременную передачу вращало вертикальное колесо, которое было соединено напрямую с основным рабочим валом транспортерной ленты. Шкуры, наполненные жидкой или сухой глиной, катились по наклонным каткам и высыпали свое содержимое в кучу на высохшем участке стены. Здесь ее разравнивали ногами и армировали соломой. Солому собирали со всего баронства. Глину теперь замешивали внизу, прямо в карьере, а точнее говоря во рву. Воду подавали помпой из реки, а замешивалась глина в специальном деревянном миксере или глиномешалке. Теперь работы шли, не переставая ни днем, ни ночью. Освещение было факельным. Теперь перерывы делались только тогда, когда нужно было увеличить длину конвейерной ленты. За пятнадцать дней мы возвели стены на высоту около шести метров. Особое внимание уделили армированию стыка стены и ворот. Там вмуровали деревянные бруски, обвязанные сверху и снизу веревками и железными цепями. Процесс поднятия стен уже шел без меня. Я принимал участие в возведении подъемного моста. Для него изготовили два огромных барабана, куда будет натягиваться толстая веревка, а позднее железная цепь. Придумал трещотку, для фиксации при каждом повороте барабана на три градуса. Придумал полную фиксацию барабана и переключение трещотки на реверс. Теперь мост плавно поднимался и опускался. Пока выполнялись эти работы, я привлек несколько десятков детей для производства кирпичей. Сделал им форму и показал, как формировать там сам кирпич. Как складывать еще сырые кирпичи для просушки. Таких кирпичей нам требовалось немало. Поэтому наделал еще форм и привлек стариков и пожилых женщин. Вскоре кирпичный завод производил в день около двух тысяч кирпичей. Первые партии мы обожгли, просто обложив их ветками. Обожженные кирпичи аккуратно поднимали наверх и там складывали на вершине стены. Я решил сделать из них всю верхнюю часть стены, которая будет переходить в зубцы. Эти работы нужно было поручить каменщикам, но такой профессии в баронстве не было. Теперь будет. Я обучил бригаду из двухсот человек, и они начали обкладывать верхушку стены и выкладывать зубцы. В качестве раствора применили смесь извести и глины. Я слышал, что когда-то наши предки применяли яичный белок, для укрепления связывающего раствора но здесь домашней птицы не было.

  При строительстве стены, предусмотрел сквозные отверстия, в которые поместили скользящий брус. Два отверстия делались недалеко друг от друга. В каждое укладывался длинный брус, с таким расчетом, чтобы его задний край торчал внутри стены на пару метров и имел удобные ручки, которые являлись еще и ограничителями. Оба бруса соединялись еще одним снаружи стены, получалась русская буква "П" уложенная плашмя. Скользили они по кускам веток, вмурованных в нижнюю часть отверстий. В нужный момент, вытолкнув одновременно оба бруса, можно было оттолкнуть лестницу, приставленную к стене. Конечно, она отталкивала лестницу на пару метров, но зато, если потом резко убрать отталкивающий брус, то лестница переламывалась от удара о стену. Понятно, что везде мы не могли поставить такие приспособления, но процентов сорок атак с лестницами мы могли отбить. Итак, у нас получилась стена высотой около двенадцати метров в самом высоком месте. Много это или мало покажет время. Эта стена итак превышала все известные нам, раза в два. При строительстве стены вдоль реки предусмотрел два сквозных отверстия для водяных колес, на них у меня были отдельные планы. Пока заканчивалось строительство стены мы с Вантилием пропадали в кузнице. Я показывал способы закалки и экспериментировал с различными добавками к раскаленному железу. Сталь здесь варить не умели. Используя уже не нужные доски из опалубки, соорудил еще одно водяное колесо и поставил его рядом со стеной, которая защищала город со стороны реки. Берег здесь был каменистый и обрывистый, глубина оказалась подходящей, поэтому колесо заработало через два дня. Привод вывел прямо сквозь стену в предусмотренном отверстии, недалеко от этого места установили кузницу. Пока, я механизировал только систему нагнетания воздуха в кузнечную печь, и сделал механический молот. Стали делать железо, закладывали в печь бутерброды из железной руды или железного лома и древесного угля. Печь сделали на манер доменной, во всяком случае, по форме. Снизу нагнетали воздух и доводили наш бутерброд до тестообразной массы, которую затем тащили на ковку. Расплавив и проковав несколько раз, получали приемлемое качество низкопробной стали. Полученные чушки, складывали рядом с кузницами. Чтобы не беспокоить замок, мы отделили кузнечный уголок высокой глинобитной стеной. После военной компании, я планировал вынести местный металлургический комбинат за городскую черту. Впоследствии можно будет создать жаропрочный кирпич и тогда получится плавить чугун, а из него нормальную сталь. Но до этого еще далеко. Сейчас важно было изготовить оружие и доспехи. Доспехи, самые простые. В голову приходило только одно, штамповка. Привод с водяного колеса использовал вовсю. Сделал прокатный стан. Звучит красиво, а на самом деле прокатывал железо через два железных валика, превращая его в листы. Из этих листов и начали штамповать военную амуницию. Решил пойти по пути изготовления кирасы и пластинчатой юбки, а так же, как только получу первую хорошую сталь, то начать тянуть проволоку. Тогда можно будет взяться за изготовление кольчуги. Но это все мечты, а пока помог освоить штамповку и клепку. Шлемы делали из двух половинок с помощью клепки, а кирасы изготавливали в один прием. Размеров было три, маленький средний и большой. Количество разбил в процентном отношении как двадцать, пятьдесят, тридцать. Все отходы от штамповки шли на пластинчатые юбки, для этого сделал резак. Тот, правда, часто тупился, но зато производительность возросла в разы.