- От кого удирающим? - не поняла Галина.

- Полагаю, от скандала. Когда на место прибыл милицейский патруль, потерпевший быстренько сел в свою машину и уехал, не оставив визитной карточки. Конечно, при очень большом желании эту "Ладу" и ее владельца найти можно. Но возникает вопрос: а надо ли? Человек и без того пострадал, а мы ему эскалацию скандала навязываем. Негуманно!

- Он что же, не заявил, не обратился к вам? - удивилась Галина.

- В том-то и нюанс! Тут вот еще что надо учитывать: в загородные ресторанчики, на ночь глядя, с женами не приезжают. А если приезжают, то, как правило, не со своими.

- Он был с женщиной?

- И говорят с очень миловидной, - подхватил Мандзюк. - Не исключено, что именно из-за нее и разгорелся сыр-бор. А теперь представь, как прореагирует жена нашего инкогнито, когда ей станет известен этот факт. Он, я уверен, очень хорошо представляет это. Потому-то и удрал.

В доводах Мандзюка был определенный резон.

- Но что в таком случае ты вменишь Зимовцу?

- Остается немало: пьяный дебош с битьем казенной посуды, оскорбление обслуживающего персонала ресторана: он обругал буфетчицу, пнул ногой официанта. Одним словом, хулиганство чистейшей воды; так что отвечать твоему Зимовцу все же придется. До суда, пожалуй, отпустим его, учитывая твое поручительство. Вот допросим сегодня и отпустим...

На этом их прервали - Мандзюка куда-то вызвали. Галина не стала его дожидаться: вроде бы все выяснила. Конечно, обидно за Анатолия распоясался парень, но к Мандзюку у нее уже не было претензий: хулиганство есть хулиганство, и Зимовец должен отвечать за содеянное. Что же касается эпизода с ножом, который, несомненно, усугубил бы его вину и который, строго говоря, Мандзюк не должен был исключать, то здесь, по ее мнению, Алексей покривил душой. Не ей, Галине, он делал одолжение, а себе: искать потерпевшего, который не хочет, чтобы его нашли, - дело хлопотное. Здесь безусловно, сказался "синдром Мандзюка". Хотя с другой стороны, если потерпевший желает оставаться неизвестным, это его дело. Очевидно, его рана не так уж серьезна - царапина, не более. Иначе бы он не стал думать о том, как отреагирует жена на эту не очень приглядную, но отнюдь не роковую историю: серьезно раненный человек в первую очередь подумает о себе, своей ране. Инстинкт самосохранения - никуда не денешься! А он сел в машину и укатил. Значит, ничего страшного не произошло, и Мандзюк прав: нет нужды проявлять этот эпизод.

Однако о своем разговоре с Мандзюком Галина сочла нужным сообщить Варваре Степановне Химченко, к которой зашла, поднявшись на этаж выше. Варвара Степановна выслушала ее, но от комментариев воздержалась и вскоре перевела разговор на другое. Решив служебный вопрос, они еще минут десять поболтали о том, о сем (что ни говори - женщины), и Галина поехала в Управление.

Там ее ожидала убитая горем Тамара Зимовец. Не вдаваясь в подробности и ни на кого не ссылаясь, Галина сказала, что Анатолий действительно совершил хулиганский поступок, возмутительный и дерзкий, за что будет привлечен к уголовной ответственности. О том, чтобы дело не передавать в суд - не может быть и речи: Анатолий - взрослый парень и должен отвечать за свои поступки. Однако, увидев, что Тамара совсем поникла, она смягчилась и сказала, что до суда Анатолия, видимо, освободят из-под стражи и, если из ПТУ будет положительная характеристика, то суд, безусловно, примет ее во внимание.

- В тюрьму его не посадят? - заглянула ей в глаза Тамара.

- Думаю, что мера наказания не будет связана с лишением свободы, как можно сдержанней сказала Галина.

Тамара немного успокоилась, вытерла слезы, передала ей характеристику на Анатолия, которую уже успела получить в ПТУ. Характеристика, как следовало ожидать, была положительной, однако не формальной: обстоятельной, написанной живым языком: "...Анатолий Зимовец - отличник учебы, параллельно с основной специальностью овладел профессией реставратора... По характеру вспыльчив, но отходчив... Не терпит обмана, несправедливости..."

- Матвей Петрович называл его правдоборцем, но укорял за то, что Толик лезет на рожон, - следя за скользящими по строчкам глазам Галины, сказала Тамара.

- Кто такой Матвей Петрович? - оторвалась от документа Галина.

- Покойный профессор Яворский. Он нашего отца, можно сказать, с того света вытащил, а потом еще два года колдовал над ним, пока на ноги не поставил. Толик чуть ли не молился на него: что Матвей Петрович скажет, то для Толика закон; когда Матвей Петрович давал ему переплетать книги из своей библиотеки, Толик над ними ночами сидел, каждую страничку ремонтировал.

Галина вспомнила свой визит к профессору Яворскому, его самого коренастого, пожилого, одутловатого, с выпуклым лбом, пристальными, но не строгими глазами. Это было год назад. Тогда она обратилась к нему в связи с Толиком Зимовцем. Яворский пригласил ее к себе, вышел навстречу, провел в свой кабинет, все стены которого были заставлены стеллажами с книгами, посадил в вольтеровское кресло, угостил кофе, который сам приготовил тут же в кабинете. Был внимателен: расспрашивал о работе ("Не трудна ли для женщины?"), о семейном положении ("Не замужем? Не огорчайтесь, эту глупость вы еще успеете сделать"), показал свою библиотеку, которой гордился ("Здесь больше семи тысяч томов. А первую свою книгу я на башмаки выменял. Пять лет мне было. Представляете?"). Об Анатолии сказал только то, что действительно подарил ему двухтомник Конрада. Но от характеристики парня воздержался.

- Об Анатолии у меня сложилось определенное мнение, но вам его высказывать не буду - боюсь подавить своим авторитетом. Вам необходимо собственное мнение о нем составить. Я правильно понимаю вашу задачу?

Галина согласилась с ним...

Заверив Тамару, что характеристика будет передана кому следует, Галина попрощалась с ней.

До обеда занималась текущими делами, отодвинув на второй план мысли об Анатолии Зимовце - после допроса все станет ясно. Без четверти час ей позвонила Химченко:

- Галочка, я забыла передать отчет о правовой пропаганде. После обеда пришлю с нарочным. Возможно, подъедет сержант Бессараб. Он водитель-оперативник... - Варвара Степановна сделала продолжительную паузу, а затем сказала, почему-то понизив голос: - Бессараб участвовал в задержании Зимовца. Поговори с ним. Возможно, он чем-то дополнит полученную тобою информацию...

Сержант Бессараб зашел к ней в половине третьего. Моложавый, подтянутый, он показался вначале Галине недавно отслужившим срочную службу, но потом она заметила морщинки у висков, блестки седины в светлых волосах и поняла, что сержанту уже за тридцать.

Разговорить его оказалось нетрудно. Он не счел нужным что-либо скрывать от младшего лейтенанта Юрко, которая была не просто офицером милиции, но и сотрудником городского Управления - какое ни есть, а начальство! И вот он поведал.

Вечером 28 июня сержант Бессараб и лейтенант Кленов патрулировали на служебном "Москвиче" в поселке Октябрьском. В 21:15 они выехали на Окружную дорогу, как раз в это время их вызвал по радио оперативный дежурный и велел ехать к ресторану "Сосновый бор", где хулиганит какой-то парень. Через восемь минут они были на месте происшествия. Как потом выяснилось, этот парень (фамилия его Зимовец) появился в ресторане около двадцати одного часа. Был уже пьян. Играла музыка, посетители танцевали. Зимовец начал приставать к танцующим, и официант Шерстюк вывел его на улицу. С Шерстюком Зимовец драться не стал: официант на голову выше его, а комплекцией со старшего лейтенанта Мандзюка будет. С таким не подерешься! А вот с молодым мужчиной, который вскоре вышел вслед за ним, Зимовец схватился. Это произошло на примыкающей к ресторану бетонированной площадке для паркования машин. В то время там стояло шесть автомобилей. Очевидцы рассказывают, будто Зимовец подошел к одному из автомобилей новенькой "Ладе", стал пинать ее ногой. К нему подбежал упомянутый мужчина, оттолкнул, а потом ударил. Это видели туристы с турбазы "Сокол": двое мужчин и одна женщина. Турбаза расположена напротив ресторана, а вход в нее - наискось, метрах в семидесяти. Очевидцы стояли у ворот базы, разговаривали между собой и не сразу поняли, что происходит. Когда парень подошел к машине и стал пинать ее, туристы подумали, что он ударяет по скатам - пробует, хорошо ли накачаны. Но потом обратили внимание на подбежавшего мужчину и на то, как он оттолкнул, а затем ударил Зимовца. От удара парень упал, мужчина начал осматривать свою машину, но тут Зимовец поднялся и бросился на него с ножом: полоснул по правому плечу и руке. Мужчина левой рукой сумел перехватить руку противника, в которой был зажат нож, но едва удерживал Зимовца; оно и понятно, что сделаешь одной, да еще левой рукой! Очевидцы сообразили, что дело приняло серьезный оборот, и бросились выручать мужчину... Милицейский патруль подоспел, когда Зимовца уже унимали двое туристов и выбежавший на крики официант Шерстюк. Потерпевший стоял тут же и смотрел, как усмиряют парня... Нет, он не вмешивался, раненному в такую возню лезть незачем...