Много прекрасных и удивительных суккулентов пришло к нам с Канарских островов – из семейств толстянковых, лилейных, сложноцветных и др. В каменистых пустынях Центральной Америки растут многочисленные агавы, эхеверии, седумы. Вторую родину суккуленты обрели в странах Средиземноморья – в Испании, Италии – до Балкан. Агавы, алоэ, молочаи и другие суккуленты можно найти здесь не только в садах, но и в диком виде. Они были завезены сюда сотни лет назад.

Самый северный представитель суккулентных растений – родиола розовая – встречается на островах Гренландия и Шпицберген. А на Огненной Земле растет тефрокактус Дарвина.

В наших широтах суккулентов очень мало – в основном это мелкие травянистые растения из родов очиток, молодило, а также из семейства молочайных и толстянковых.

Суккуленты культивируют у нас как особые лиственно– и цветочно-декоративные растения для прохладных и теплых комнат, веранд и балконов. Летом ими озеленяют каменистые сады и горки.

Использование

На родине суккуленты произрастают в больших количествах и придают неповторимое своеобразие ландшафту. Многие широко применяются человеком как кормовые, технические, лекарственные и пищевые. Например, в Южной Африке листьями многих видов мезембриантемумов утоляют жажду. Молочай съедобный, или изогнутый, служит хорошим кормом для скота. Каралюму и индийскую церопегию употребляют как овощи. У фоккии съедобной в пищу идут луковицы. Тестудинарию из Южной Африки – растение с плоским массивным надземным клубнем – называют хлебом готтентотов. Туземцы едят сладкие плоды карпобротуса, известные под названием фиги готтентотов. А если у агавы вырезать цветочную почку, то в образовавшуюся ямку начнет стекать сладкий сок, который должен был идти на образование цветоноса, цветков и плодов. Этот сок испанцы называют медовой водой (аквамиель), так как в нем содержится до 10 % сахара. Он выделяется в течение восьми-десяти месяцев, пока листья не засохнут. За это время с каждого растения собирают до тысячи литров сока. Его подвергают брожению и получают хмельной напиток – «пульке». В современной Мексике заготовляют и едят стебли агавы и кисловатую мякоть листьев. А из корней и стеблей перегоняют спирт. В Восточной Африке и на островах Филиппинских и Ява из волокон агавы сизаляна получают особую пеньку – сизаль, из которой плетут очень крепкий шпагат, веревки, канаты, сетки, обувь, сумки. Лучшие лассо индейцы также делают из упругого и скользящего волокна агав. Из кожицы листьев ацтеки изготовляли бумагу, высушенными листьями накрывали крыши хижин, а колючки употребляли вместо шила. Молочай дрегеана из Южной Африки содержит 17,6 % каучука, который используют в промышленности. Некоторые особо колючие молочаи высаживают с целью устройства непроницаемых колючих изгородей.

...

Это интересно!

Молочай изогнутый даже называется “Beeskraag", что означает «бычья сила». Уставшие быки, поев этого растения, снова могут быстро передвигаться.

Сбор молочая

Обладают суккуленты и лечебными свойствами, что обуславливает их широкое применение в медицине. Алоэ древовидное (столетник) – одно из самых распространенных комнатных растений. С древнейших времен (более 3 тысяч лет) известны его лекарственные свойства. Из алоэ приготовляют сабур – сгущенный сок, получаемый путем выпаривания. В его состав входят органические кислоты (янтарная, уксусная, кофейная), пектин, фенолы, антрагликозиды, смолистые вещества, эфирные масла, ферменты, витамины, фитонциды. Также в нем содержится 20–25 % глюкозида алоина. Официально зарегистрированы препараты на основе алоэ. По методу академика Филатова водный экстракт из листьев применяют в офтальмологии. В официальной медицине сок из листьев алоэ, выдержанных в особых условиях, применяют для предупреждения и лечения поражений кожи при лучевой терапии, жирной себорее.

...

Это важно!

Алоэ – надежный помощник. Если мы находимся в одной комнате с этим растением, то ощущаем свежесть и не поддаемся нервозности. Это растение также стимулирует иммунную систему человека.

Плетеные изделия из волокон агавы

Сок алоэ широко применяется и в народной медицине: наружно – как заживляющее средство при лечении трофических язв, нарывов, ожогов, флегмон, экзем, волчанки; внутрь – при лечении язвы желудка, туберкулеза легких, как слабительное при запорах. Следует отметить, что алоин не уничтожает туберкулезные палочки, однако способствует повышению общей сопротивляемости организма. В Китае употребляется при лечении венерических болезней.

Широко используется сок алоэ также в косметической промышленности – входит в состав шампуней, кремов, гелей и пр.Чаще всего выращивают алоэ древовидное (Aloe arborescens). Но лекарственным эффектом обладают также A. vera, A. ferox, A. succotrina, A. saponaria, A. obscura, A. barbadensis и еще некоторые виды.

...

Это интересно!

Сотрудники Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства в США (НАСА) выяснили, что алоэ относится к растениям, которые являются высокоэффективными очистителями воздуха.

Крем из алоэ

Агава американская (Agave americana) по своим фармакологическим свойствам близка к алоэ древовидному. Ее используют как обеззараживающее, противовоспалительное, болеутоляющее, жаропонижающее и отхаркивающее средство. Цельные листья, предварительно очищенные от кожицы, прикладывают к ранам и нарывам, используют при ишиасе, ревматизме и других заболеваниях суставов. Свежий сок, настой или порошок рекомендуют при заболеваниях легких, желудка и печени.

Настойка из листьев агавы американской используется для лечения ревматизма растиранием, при этом наблюдается прилив крови к пораженному участку.

На наших подоконниках довольно часто можно увидеть каланхоэ Дегремона (Kalanchoe daigremontiana). Однако наиболее выраженными лекарственными свойствами обладает каланхоэ перистое (Kalanchoepinnata), которое используется и в официальной медицине, – из него приготавливается препарат «Сок каланхоэ». Препараты на его основе имеют кровоостанавливающее, бактерицидное, противовоспалительное действие, способствуют быстрому очищению ран от некротизированных тканей. В официальной медицине сок используют для лечения трофических язв, незаживающих ран, ожогов, пролежней.

В народной медицине широко используют сок свежих листьев каланхоэ для лечения нарывов, кожных заболеваний, ожогов и свищей. Сок эффективен при тонзиллите, парадонтозе и стоматитах.

Установлено, что сок каланхоэ не только уничтожает бактериальную инфекцию, но и проявляет противовирусную активность. Используют его при насморке и для профилактики гриппа (закапывают по две капли сока в каждую ноздрю два раза в день).

Лекарственным является лиственный вид молочая (Euphorbia lophogona) и некоторые другие. В народной медицине используется для лечения кожных заболеваний и в качестве антисептика. Соком растения выводят бородавки и мозоли. Также эти растения применяют для обработки ран при укусе змей, для борьбы с кишечными паразитами.