— А мне и неизвестно. Было. Пока ты не рассказала. Я и подумать не мог, что в тебе течет ирландская кровь!
— Конечно, все ирландки — рыжие ведьмы! Если они не крашенные! — весело рассмеялась Диана, тряхнув копной иссиня черных волос. Ее настроение разительно поменялось. — Так ты, точно не знал? А то смотри, я чувствую, когда мне врут! Я ведь тоже немножечко ведьма!
Она сделала страшное лицо и пару пассов руками:
— У-у! Не страшно?
— Не-а! — а вот привлечь ее к себе, обнять крепко и поцеловать жарко, захотелось страшно. Но, я не решился.
Видя мои сомнения, Диана приблизилась и, положив ладошку мне на шею, притянула мое лицо к своему и поцеловала. Кружилась голова, мягко ныл затылок, а поцелуй все продолжался…
Наконец, она отстранилась от меня, пряча затянутый поволокой взгляд.
— Завтра. Пойдем в твою антикварную лавку. Интересно познакомиться, с ее излишне осведомленным хозяином.
Я смог только счастливо улыбнуться и кивнуть.
Узор 12:
Звонок от Игоря Витальевича:
— Кройо согласился.
— Замечательно, спасибо! А мы можем, еще Редрика Портера к аниматорам подключить?
— Хм… Попробуем, а без него никак?
— Ну… Конечно, если много запросит, перебьемся.
— Хорошо, отзвонюсь, будь здрав!
Узор 13:
Мы с Дианой приехали к антикварному магазину.
Точнее, к оставшемуся после сильного пожара, кирпичному остову без крыши. На пепелище хозяйничали бомжи, и опрошенные соседи в один голос заявляли: «Полыхнуло аккурат в полночь и за пару минут все и выгорело, даже пожарникам позвонить не успели».
Людей в магазине, слава богу, не оказалось.
Все вопросы остались без ответов, и поиски «сводников» не принесли результата. Телефон Вальки, который для меня раздобыл Серега, сообщил, что абонент — не абонент, и Диана бессильно кусала губы. Да ладно, дались они ей!
По крайней мере, я остался им искренне благодарен. Теперь, у меня собственная ведьма есть!
Узор 14:
Мы с Дианой возле бассейна. Приглушенное освещение, шампанское на льду, в серебряном ведерце, и дыхание. На мочке уха, шее… На губах…
В голову лезут мысли о том, что не мешало бы поговорить с ее отцом. Зачем множить враждебные сущности там, где могут оказаться родственники?
На губах…
Поговорю. Обязательно. Потом, позже…
Узор 15:
— Портера не будет!
— Ну и хрен с ним!
Узор 16:
— У тебя, там что, мобильник? Диана отстраняется от меня и быстро скользит рукой в карман моих джинсов.
— О-о-о! Это. Не. Мобильник. Да! О-о… Я тоже, очень, очень рада тебя видеть!
Узор 17:
Подопечные Игоря Витальевича, заняли в офисе целый этаж и собрали громогласное стадо молодняка, для прохождения всего чего можно, за просто так, за поиграть в вирткостюме. Я пригласил ребят из моей университетской команды, и поставил их старшими, — те распределили молодняк по пятеркам и развели по комнатам. Две недели весь этаж гудел и вибрировал от воплей и топота.
Узор 18:
Божья коровка ползет по мрамору кожи. Мурашки… Брысь, коровка, я сам!
Спазм пробегает по животу, прячась в бикини. Поцелуи и гулкий набат крови в… везде.
Узор 19:
Игорь Витальевич сообщил сногсшибательную новость:
— Ты уже видел подарок?
— Какой? — спрашиваю подозрительно, не люблю неожиданности, тем более от таких волчар. Приятного ждать не приходится.
— Вы только посмотрите! — картинно взмахивает он руками. — Ему дарят самый первый, нет, самый первый из серийных, экземпляров вирткапсулы, которого даже у меня нет, а он, еще не испробовав, уже нос воротит! Вот она, черная благодарность людская!
— Какая вирткапсула?! — торможу по-прежнему я.
— VIP, естественно! Для денежных мешков и прочих Парней Особо Ценных.
— Это акростих или буквально?
— Буквально, дорогой, буквально! Хотя, акростих? Приколол! Есть своя доля правды! В общем, ты не в курсе? Насчет капсулы?
— Да, нет. Откуда? Я только в офис зашел. Неужели, правда?
— А то! Твои поделки из дерева и кожи, превратим в пластик, силикон и латекс. Для эконом сегмента сойдет. А для людей с деньгами — вирткапсулы! Только представь! Полная гамма ощущений, сопрягаемый ментальный интерфейс, вкус, запахи, прикосновения, совершенно новый уровень восприятия!
— М-м-м! Я думал, такое в принципе не возможно!
— Ха-ха! Отстал ты от жизни, братец! Семьдесят лет уже, как возможно! После Розуэлла. Слышал о таком. Нет? Ну, ты даешь! Все слышали, а он — нет! Первый случай находки инопланетного блюдца. Некоторые блоки все-таки удалось извлечь из той разрушенной тарелочки!
Поначалу никто не мог решить, с какой стороны к ним подойти, уровень развития техники не тот, сам понимаешь. Технологии развивались очень медленно, и не афишировались, но развивались. Проникнуть в суть, не позволяла убогая элементная база, ну там — лампы, катушки, электролитические конденсаторы и тому подобная фигня.
Пока не разобрались слегка, с полупроводниками. Зато, теперь какой прорыв! От деревянных счет, к многоядерным процессорам. За какие-то двадцать пять — тридцать лет. Скажешь, так не бывает? Конечно!
Так не бывает, если тебе не помогают. Кто-то умный и не жадный. Вот и человечеству помогли. Компьютеры, сети, мобильники. Все это оттуда. А взамен — Луну, доходчиво так, попросили не трогать. Не соваться со своими ядреными батонами, хотя бы туда, не то мало не покажется. Проект А-119, не слышал?
Во-во. Мало кто слышал. Вежливо так попросили. Даже жлобливые амеры, два готовых к старту корабля, на металлолом пустили. А это миллиарды, сечешь?
В общем, получил земной дурень торбу писанную, с технологиями доселе недоступными, и давай носиться, бабулеты у сограждан в нее собирая. Раньше, такой всеобщей мании обогащения, у человечества не наблюдалось. Глобальный капиталопсихоз. Откуда? Да все оттуда же! Отвлечение от космических вопросов.
Ладно… Это я увлекся. Зато нынче звезды для нас сошлись. Микрочипы есть, пропускная способность шин соответствует, сеть присутствует, программно — языковая часть проработана, социальные предпосылки созданы! А мы? А мы, Всеслав, благодаря Розуэллскому облому, имеем мегакрутой цефалоадаптер для работы с диэнцефалоном (промежуточный мозг), отвечающий за коммутацию практически всех наших реакций. Теперь «Мир» может стать реальнее реальности! Фул хаус, понимаешь!? — и, видя мою слегка заторможенную реакцию:
— Да ни хрена ты не понимаешь! Малек! Ты до сих пор еще здесь?
Меня словно ветром сдуло. Все-таки, у волчары сюрприз удался. Сто пудов!
Забирался я в капсулу, с устойчивым ощущением нереальности происходящего. После активации аккаунта и генерации нового персонажа, своего постоянного я завести так и не удосужился, зашел в «Мир».
Это действительно, нереально реальные ощущения. Неправдоподобное правдоподобие. Ярче, выразительнее и естественнее настоящего мира. Просто шок! Это именно то, чего не хватало моему проекту!
Насчет неподвижности игрока, я оказался неправ, — капсула не доставляла никаких неудобств, приспосабливаясь под тело, и поддерживала его в тонусе все время нахождения в игре. Синхронизация с мозговыми волнами происходила незаметно и безболезненно, — ты просто оказывался в месте последнего сохранения, как бы исчезая здесь, в реале, и проявляясь в «Мире».
Съеденные и выпитые в ближайшей таверне яства, по вкусу совершенно не отличались от настоящих, а с кухни пахло приторной горелостью сбежавшего молока! Я просто выпал в осадок, от полноты восприятия окружающих мелочей. В которых, как известно, таится дьявол. И вся эта дьявольщина, естественно и непринужденно, преображала «Мир», делая его реальным и совершенно не отличимым по степени правдоподобия, от привычного с детства окружения. Так что, насчет животворящего движения в неудобной сбруе, а также ящика и гроба, — я в корне неправ, признаю.
Узор 20:
Сегодня у Сереги день рождения.
Как я о нем вспомнил, — не представляю! Позвонил, поздравил, поболтали.
Он ничего не сказал, но я слышал сквозящую, сквозь беспредметный треп, обиду.
А меня, после того как Серега дал отбой, как по затылку огрели.
Веду себя как последнее чмо!
Заработался великий ваятель миров, зазнался! Надо притормозить и осмотреться. Жизнь вокруг бурлит и бьет ключом, а я все больше в своем «Мире» пропадаю. Пообщаться, пивка попить с другом на пляже, в конце концов, заодно и позагорать, а то уже и забыл, как речка выглядит. Дела никуда не убегут, да и все равно, все сразу, с наскока не переделаешь. Как говорят в Одессе, — не тарапися. А то успеешь!
Вечером, освободившись, поехал в «Пассаж», где, зная его страсть к дайвингу (он в отличие от меня, забросившего все старые простые увлечения, ездил на какие-то слеты-соревнования и пикники на природе), купил водонепроницаемые Ulysse Nardin Marine, с гарантированной глубиной погружения до ста метров. В супермаркете взял две бутылки «Хеннеси», два кольца сырокопченой «Невской», кило «Радомера», и в начале девятого, ввалился в его холостяцкую берлогу.
За часы взял десять копеек. Не подарил, — продал, так что все приметы не сработают!
Последнее, что я помню, — колокола на ратуше бьют пять утра, мы сидим, обнявшись по-братски за столом над тарелкой с остатками засохшего сыра, у меня в руках гитара и мы поем: «Мы в такие шагали дали». Старая, но душевная вещь! Серега постоянно сбивается, и раз за разом, забывая с чего начал, пытается рассказать о какой-то офигенной примочке, которую придумал для моей игры, некий Андрюха Волков.
Я же делаю вид, что внимательно слушаю, временами выпадая из реальности.
Потом — все…
Сколько отдал за часы, я ему не сказал. Тогда бы он просто их не взял.
Узор 21:
У меня дома.
Солнечный луч пробивается сквозь шторы.
Казалось, мы сольемся, просочимся, друг в друга, превратимся в одно, огромное как Солнце, светящееся нечто.