IX

«Мужчины могут проявить легкомыслие,

если речь идет о работе или же о политике,

но всегда серьезно относятся к своим играм».

Джордж Бернард Шоу.

2043г.

Антон Кириллов.

Перед первым погружением в «Мир», я прошерстил несколько игровых форумов. Не стоит начинать какое-либо дело, не подготовившись до конца. Предубеждение против игр никуда не пропало, но я уговорил себя о необходимости небольшого исследования, очередного похода в неизведанное и непознанное. Так оказалось легче преодолеть многолетнее табу.

Темы по прокачке персонажей, как правило, раздражали своей бестолковостью, хамством оккупировавших их троллей и праведным гневом вспыльчивых хомячков. В клановые же форумы, где по слухам, возможно, присутствовала желанная инфа, ни войти, ни зарегистрироваться не получалось. Доступ к ним предоставлялся кланадмином только для сокланов.

По большому счету, все ясно с первого взгляда, — мнимая невнятность высказываний игрового сообщества, обусловлена отсутствием рас при первоначальном выборе, каждый развивается в того, кого может. Поэтому по Миру бегают настолько уникальные персы, таких невообразимых рас, что смысл писать руководства по прокачке просто отсутствует, по причине полного несоответствия каждого первого персонажа, каждому второму.

Хотя, многие все же шли уже проторенными путями, не пытаясь что-либо менять, выбирая из чужих наработок наиболее подходящие. Все равно, дальнейшее развитие внесет свои коррективы, зато на первых порах не придется напрягаться, выискивая иголки в стогах. Особенно этим грешили новички, впервые попадавшие в «Мир». И я решил пойти таким же путем, а дальше, дальше будем посмотреть.

Больше всего мне импонировали персонажи с уклоном в ловкость, владеющие комбинированными атаками и несколькими видами оружия: рейнджер, разведчик и охотник. Каждый из них мог получить свои редкие классовые умения, охотник, например, мог приручать петов — питомцев. Не чужда, оказалась им и различная магия. Мне же, ближе всех по букве и духу, глянулся «разведчик», вобравший в себя все самые интересные скиллы других классов — невидимость, ловушки, одинаковое владение обеими руками при ближнем бою, и стрелковым, — в дальнем. При правильной раскачке, и с получением необходимой профы, к двадцатому уровню могла открыться ветка «Конструктор», по моему мнению — читерская такая штука, которая позволяла, для начала, мастерить новые виды ловушек, переделывая имеющиеся готовые, а с ростом, выливалась вообще неизвестно во что. Информация попалась мне на глаза случайно, и была из разряда «чья-то бабушка сказала», но, все может быть, никто пока не прошел по этому пути. Я надеялся стать первым. Подгоняй только вовремя интеллект, — не самая нужная разведчику характеристика, но без нее не получишь умение. Меня интересовали именно такие ветви развития персонажа, скрытые.

В общем, я решил стать разведчиком.

Порылся основательно в Инете. Полная тишина в игровом сообществе. Только ли с ловушками можно будет работать, или есть нюансы? Конечно, профессия разведчика оказалась покрыта мраком, и если кто-нибудь и обладал подобной информацией, то помалкивал в тряпочку, — самому пригодится.

Никогда бы раньше не подумал, что меня так захватит подготовка к игре и примерка на себя личины цифрового ничто! Набора символов, электрических сигналов в мозгу. Шок!

По возрасту мне полагалось транзитом дойти до большого Мира, а дальше как бог на душу положит. Все в моих руках. То есть полный ступор. Вместо целенаправленных шагов, полная неопределенность. Так, — небольшое поппури на темы из форумов.

Еще несколько дней я, тот, который погружался с аквалангом на сто метров, мандражировал, боясь погрузиться в неизвестность, которая тоже может убивать, ну, или почти убивать, пример перед глазами — Веруня. Но, взяв себя в руки, все-таки сделал окончательный выбор и лег в капсулу.

Создание персонажа прошло довольно быстро, только делай, что жми виртуальные кнопки, следуя подсказкам интерфейса. Начальные статы совершенно не радовали. В этом смысле у детей, которые начинали их поднимать намного раньше взрослых, с самых яслей, было неоспоримое преимущество. Но, как говорится: «Взялся за гуж — не говори, что не предупреждали».

Все, что привело меня сюда — желание узнать, чем «Мир» мог так привлечь Веру. Что в нем такого, стоящего самой жизни? Или нет в нем ничего особенного и притягательного, а Вера просто не вполне адекватна как личность?

Следуя по указателям в Большой Мир, вскоре уперся в резную каменную арку с массивными воротами. Стражники цепко осмотрели меня и пропустили внутрь, не задавая вопросов. Впереди пестрела многоцветьем публики центральная площадь самого первого города Мира, с красивым названием — Роза Ветров. Никогда не мог подумать, насколько много в слове «многоцветье» тонов и полутонов, для человека выросшего в мире приглушенной сепии. Один удар радуги по зрительному нерву, наполовину объяснял Верино желание не покидать «Мир». А еще она звала тебя сюда, с собой, баран! Дважды баран, потому как за все время общения, закостенев в своем неприятии нереальности, даже не удосужился узнать, игровой ник Веруни! Ну, и как ее теперь искать? В то, что она покинет рай, променяв его на сто тысяч оттенков серого в реальном мире, поверить мог только идиот. Теперь это казалось аксиомой в обеих частях утверждения.

Чтобы двигаться дальше, и не идти на перерождение от каждого чиха первого встречного моба, гайды в один голос рекомендовали прокачать персонажа, хотя бы до двенадцатого уровня. Затем, примерно до двадцатого, те же гайды, отсылали фармить мобов, однако, не удаляясь далеко от Розы Ветров, — ПКашники пошаливают. И без них понятно, — без прокачки далеко не уйти, а значит, не ответить на поставленные себе вопросы. Стоило ли тогда заходить в игру? А по сему, похоже, Кирант здесь всерьез и надолго.

Да, я забыл представиться.

Ник — Кирант.

Класс — разведчик.

Уровень — 1

Опыт 0/300. И еще кучка характеристик. Если не лень, читайте: (Здоровье: 100%, Мана: 100%,Сила: 0,Точность: 1, Ловкость: 2, Удача: 1, Выносливость: 0, Интуиция: 2, Интеллект: 0, Дух: 0. Одежда: холщевый комплект новобранца. Неуничтожимый. Не передаваемый. Характеристик нет. Снаряжение: заплечный мешок новобранца. Неуничтожимый. Не передаваемый. Вероятность выпадения вещей после смерти — 20%. Ячеек — 20. Оружие: железный нож новобранца. Тип — зависит от применения: режущее/колющее. Прочность — 15/15. Урон — 6. Не передаваемый).

Те же гайды, сообщили о возможности быстрого подъема статов, на первых порах, сугубо на социалке, а растущая репутация, откроет возможности обучения внеклассовым умениям. Вот и руководство к действию. Первым делом иду в ратушу, к секретарю. У него можно взять несколько заданий на помощь городским жителям, — кому кошку снять с дерева, кому мышей переловить, кому помочь сети распутать. Выполнение заданий такого рода, по-мелочи, для тонкой моторики, повышало единицы ловкости, так необходимые моему персу. Потом возьму что-нибудь из расчета на удачу, точность и силу. Ну и про интеллект нельзя забывать.

Секретарь встретил меня весьма любезно и предоставил пять заданий на выбор.

— Есть какие-то ограничения по времени?

— Кошку надо снять сегодня. Зачем Вы спрашиваете?

— Кошку сниму обязательно. Можно взять сразу все задания?

— Без проблем. Если хотите, могу еще несколько предложить. Ха-ха, — чему он ухмыляется, непонятно. — Но если не справитесь, то оставаться в городе для Вас станет проблематичным. Репутация, знаете ли…

— Я согласен. Что у Вас есть еще мне предложить, для полной загрузки? — игнорируя кривую ухмылочку секретаря, поинтересовался я, тоном прожженного биндюжника.

Минуты через две, у меня появились дополнительно три задания: почистить фонтан на центральной площади, сгонять в ночное, с табуном городской стражи, и найти черепашку дочери градоначальника.

Короче, с горем пополам, благодаря своему упрямству и упертости, справился со всеми. Даже с молниеносной черепашкой. Предупреждать надо, если животное для гран-при в Монако готовили, черти! Тортилла Flash, блин!

Сила поднялась на одну, ловкость на пять, выносливость на три, а удача на четыре единицы. Интеллект подрос до двух. Репутация +500. До Сотрудничества оставалось еще 1500. И денежка малая капнула, на хлебушек. Да, еще два уровня поднял, теперь я третьего. Опыт — 285/900. Потихоньку движусь к цели.

Из игры решил не выходить, а так как сообщения интерфейса советовали восстановить подорванное здоровье и выносливость, снял комнату в постоялом дворе на окраине, где цены не так кусались. Придал ей статус Личной комнаты и, перекусив неплохим жареным цыпленком в таверне внизу, завалился спать.

Второй сон Антона.

Палуба под ногами быстро поднималась на три человеческих роста, и так же стремительно падала в пучину, заставляя желудок замирать и сжиматься в спазмах рвоты. Холодные волны уже унесли семерых, а трюм наполовину заполнился морской водой и разбухшие тюленьи шкуры носились вместе с ней, от носа к корме и обратно, массою своею, мешая кнорру вовремя задирать нос и освобождать корму, из-за чего тот еще больше зарывался в огромные водяные валы.

Руль был сломан, и не осталось ни одного весла. Нас с Корком тоже давно смыло бы за борт, если бы мы не привязались к большому ящику, в котором везли сокровища, сколоченному возле недавно сломавшейся мачты.

Под утро шторм стих и только редкие порывы ветра напоминали о том, каким может быть взбешенный Гандвик. Берег показался из тумана рядом, всего локтей триста, не больше и, если бы шторм стих чуть позже, — лежать бы нам не на палубе а, скорее всего, под водой у прибрежных белых скал. Ночью, во сне, ко мне приходил Тор и приказал положить взятую корону в ларец, который стоял у ног Юмаллы, и не доставать ее оттуда без его благословения, даже под страхом смерти. Я с трепетом и осторожностью вложил ее в сундучок и, попросив прощения у небес за все действительные и мнимые прегрешения, запаковал его в мешок. Боги по-прежнему хранили нас, и мы с Корком, на этот раз уже вместе, вознесли им молитву, а когда кнорр прибило бортом к камням, стали споро выгружать мешки со скарбом на берег. Оставшиеся в живых, пятеро верных людей Корка, помогали, не покладая рук.