Ник не имел проблем с мертвой рыбой. Он нарезал нее, как будто это была теплая булочка.

После естествознания я прокладывала свой путь через переполненный коридор к американской Истории, а затем далее на английский язык, где обосновалась рядом с девочкой из научного класса с волнистыми каштановыми волосами в очках. Ее звали Сьюзен Миллер, и она оказалась действительно забавной. Мы должны были написать стихотворение о любых фруктах, которые любили, она назвала его «Ода Моему Банану». Я только что глотнула своей кока-колы, в то время как она начала читать стихотворение вслух, и когда все взорвались смехом, я фыркнула кока-колу через нос. Да, я могла быть очень располагающей, когда хотела.

У Сьюзен также была Математика со мной, и так как она услышала мое официальное представление четыре раза сегодня, она взяла его в руки, чтобы познакомить меня с двумя своими друзьями до пятого раза. Симон Сэмпкен, которая была похожа на норвежскую модель в супер обтягивающей одежде и с прекрасными светлыми завитками и Лизой Мэтьюз. Обе девушки казались очень хорошими, даже при том, что Лиза много не говорила. Она, казалось, изучала меня в течение действительно долгого времени. Неловко. Тот факт, что она была одной из той пары, с кем Тони разговаривал в кафе в субботу добавляло, неудобства вдвойне.

— Ты кузина Хлои Саммерс, не так ли? — Наконец сказала она, связывая свои длинные каштановые волосы в высокий хвост.

— Ум, да. Это проблема? — После случая с помощником официанта, я не была уверена.

— Серьезно? Хлозетта — твоя кузина? — Выпалила Сьюзен и толкнула свои очки с металлической оправой дальше на нос. — Я бы никогда не догадалась об этом. Ты как … с небес на землю.

Все засмеялись. Я громче всех. Больше всего, потому что она назвала мою кузину Хлозетта, и я понятия не имела почему.

— Да, она немного… эксцентрична. Я живу с ней и ее семьей, пока мои родители не вернутся в Штаты через четыре месяца. Я не помню ее таким снобом, когда мы были моложе.

— Она как клон Барби, — сказала Симона, затем указала пальцем на Лизу. — Ее слова, не мои. Но у нее есть репутация в этой школе, и не очень хорошая, если ты понимаешь, что я имею в виду.

О, я полностью поняла. Мне нужно только пять минут с Хлоей, чтобы понять это.

После журналистики, эти три девушки вытащил меня с собой в кафетерий. Было хорошо иметь кого-то, с кем я могла сидеть во время обеденного перерыва. Обычно, мне требовалось несколько дней, чтобы подружиться в новых школах. Сегодня было по-другому. Я действительно наслаждалась компанией девочек. И в кафетерии, я также снова увидел Ника. Он сидел за длинным столом с несколькими другими спортивными парнями.

Его рыжие волосы выделялся из всех. Я помахала ему, когда мы прошли мимо них, и он улыбнулся.

— Ты знаешь, Фредриксона? — Прошептала Лиза мне в ухо, когда мы стояли в очереди, чтобы получить обед.

— Да. Финский язык помог сделать первый шаг. — Я улыбнулась ей через плечо, затем заказала тонкий кусок пиццы, стакан воды и вишневый леденец.

Симона схватила половину пиццы, а Сьюзен и Лиза каждая получили свои гамбургеры с картошкой фри. Я последовала за ними по комнате, интересно, где мы сядем. Мой рот открылся, когда мы приблизились к столу с первоклассными парнями, но я быстро закрыла его.

— Эй, Финская Девушка, — сказал Ник и вытащил стул рядом с ним правой ногой для меня. — Как там проходит твой первый день?

Я поставила свой поднос вниз и опустилась в розовое виниловое кресло.

— Лучше, чем ожидалось. — Я улыбнулась, потом откусила уголок своей пиццы.

Он перевёл взгляд со своего загруженного подноса на мой леденец.

— Это все, что ты собираешься съесть?

— Она маленькая. Ей не нужно также много, как тебе, Фредериксон, — сказал кто-то за моей спиной. Слой льда в этом голосе заставил мои плечи сгорбиться, а пицца застряла в горле. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это был.

Тони обошел стол и упал на сиденье между Лизой и Симоной, потом он наклонился к Лизе со своими холодными глазами на мне.

— А почему она сидит с нами? — Мгновение спустя, он поморщился. — Ой!

Лиза улыбнулась ему.

— Это было за то, что ты идиот.

Он сверкнул на неё зубами в подобии улыбки. В то же время, высокий, черноволосый мальчик, которого я видела с Лизой в кафе, подошёл к ней сзади. Он игриво дернул ее за хвост, наклонился и поцеловал в шею.

— Почему ты толкаешь моего лучшего игрока, Меттьюз?

Игрока? Они все играют в футбол, как Ник?

Лиза кратко закрыла глаза и улыбнулась, очевидно, наслаждаясь ласками. Чертовски горячими, кто бы не стал? Парень был сексуальным, как ад.

— Потому что он заслужил это, — она ответила, когда он перекинул ногу через спинку сиденья на ее другую сторону и сел.

— Эй, в чем проблема, Тони? — Ник усмехнулся с полным ртом картофеля фри, и запустил несколько в его лицо.

Тони встретился со мной взглядом через стол. Мне показалось, что он бы предпочел сидеть в другом углу комнаты прямо сейчас. Только, почему он ненавидит меня? Это не было похоже на то, что я имела прокаженную татуировку на лбу или ещё что-то.

Со вздохом я положила свою пиццу вниз, потеряв аппетит. Я вытерла пальцы о белую бумажную салфетку, откинулась назад и сказала:

— Проблема в том, что я кузина Хлои Саммерс. — Что бы это ни значило для Тони.

Все за столом уставились на меня на несколько секунд. Даже Ник посмотрел на меня искоса.

— Ох. Так ли это?

Я кивнула.

— Ты не похожа на неё.

Теперь я смеялась, радуясь, что не только что глотнула своего напитка. Разлить воду через нос перед всеми было последней вещью, которую я хотела.

— Да, мы сделаны не из одной спермы, знаешь ли, — сказала я Нику, закатывая глаза и толкая его в плечо.

— Но Сэм собирается жить с семьёй Хлои, — заявила Симона с сочувствующим взглядом, когда она подала виноград парню с белокурым ирокезом рядом с ней. — В этом же доме в течение четырёх месяцев.

— Ох, это плохо, — сказал парень, который целовал шею Лизы, не отрываясь от вытаскивания огурцов из своего чизбургера. — Эй, Алекс, передай кетчуп.

Парень Симоны послал бутылку катиться через стол к нашему концу, но другой крепкий парень перехватил ее и начал беспорядочно заливать свои спагетти.

— Фу, Саша, оставил бы немного в бутылке? — Лиза вырвала кетчуп из его рук и передала своему парню, который выдавил остатки соуса в свой гамбургер.

Мгновение спустя, Ник заставил меня подпрыгнуть на месте, когда закричал:

— Эй, Аль, притащи свою сексуальную задницу сюда на секунду!

Я перехватила его взгляд через комнату на худую, высокую девушку с волосами, такими чёрными, как мои, только они достигали пояса ее пары клеш, а не только подбородка.

Она поставила свой поднос на стол, окруженный только девушками, затем направилась к нам.

— Привет, ребята, как дела?

— Вы все ещё ищите участников в вашу команду, — спросил Ник.

Тьфу. Чирлидер. Я стиснула свои коренные зубы, желая, чтобы он не делал этого прямо сейчас. Один взгляд на меня, и девушка решит, что чирлидеры и я не совместимы.

— Да. Мы, наконец, убедили Лизу присоединиться к нам, но нам все ещё не хватает двоих. Знаешь кого-то?

Это было настолько забавно, как внезапно оба парня слева и справа от Лизы посмотрели на нее с упавшими подбородками. Высокий с темными волосами изрек с мелькнувшей полуулыбкой:

— Ты сделала это?

— Я только сказала, что пройду обучение, — быстро проговорила Лиза. Потом она цинично улыбнулась через плечо. — Спасибо, Алли.

— О, так ты собираешься поболеть за меня, детка, — ее парень укусил ещё за ухо.

Лиза оттолкнула его как забавного щенка и засмеялась.

— Иди, ешь свой гамбургер, Хантер.

Ник положил руку на спинку моего стула.

— Аль, это Сэм Саммерс. Она только что переехала в Штаты, и я слышал, что она хорошо танцует.

Алисса Сильверман улыбнулась, наклонилась над столом, и протянула мне руку. Ее длинные волосы практически падали в еду Тони. Он отвёл их назад за её плечо и бросил Нику убийственный взгляд, который Ник не заметил, потому что он смотрел на меня. Да, Тони мог заставить Вас чувствовать себя полностью желанными, независимо от того, что Вы сделали.