И сами виновники происшествия никак не могли выяснить, кто из них положительный, кто отрицательный. Пока Максим рассказывал приятелям, как он встретился с Гум-гамом, братья то и дело перебивали его.

— Это ты придумал писать записочки! — говорил Мишка.

— А ты зато писал, — вспоминал Сергей.

— Ты первый наклеил на сто вторую квартиру.

— Но ведь я не трогал замок! — оправдывался Сергей. — Как он мог сломаться?

— В самом деле, как? — переспросил Мишка. — Как теперь люди откроют свои двери?

— Топором. А нас ждет ремень.

— Вы слушаете или нет?! — прервал братьев Максим.

Постепенно все неприятности забылись. Мишка и Сергей, устроившись на лавочке, слушали Максима. Везет человеку! На грузовике летал, на карусели крутился, видел дикого зверя — и это за один день. А тут прилепили какую-то несчастную крохотную записку, и уже весь дом гудит.

Они верили и не верили Максиму. Всякое бывает на свете, но так, чтоб лестница висела просто в воздухе, — этого они даже не представляют.

— Вот бы сюда твоего друга. Он бы придумал, что делать с замками… зашептал Сергей.

— И нам бы тогда не попало, — добавил Мишка.

— Он не хочет играть со взрослыми, — напомнил Максим. — А там около каждого замка по пять человек. И все ругаются.

— Мы никому не скажем, что это Гум-гам. Скажем: слесаря привели. Верно? Максим, позови, пожалуйста, Гум-гама!

Максим на минуту задумался.

— Хорошо, — сказал он решительно. — Я очень хотел бы поиграть с Гум-гамом в замки. — И шепотом добавил: — Р-раз!

— Ты меня звал? — весело сказал кто-то. — Я здесь.

Сергей и Мишка вздрогнули. Перед ними был живой Гум-гам. Не выдумка, не фантазия, не сказка — человек с другой планеты. Звездный путешественник, который всегда появляется неожиданно.

— Я вижу грустные лица, — удивленно произнес Гум-гам. — Как будто вы проиграли…

— Это все замки, — хмуро сказал Максим.

— Играть можно и в замки, — подхватил весело Гум-гам.

Мишка и Сергей, едва услыхали эти слова, сразу повеселели: Гум-гам поможет им!

— Хорошо бы, двери открывались сами собой… — вздохнул Максим. Трик-трак — и все! Треньбрень — и готово!

— Ты прекрасно придумал, Максим! — Гум-гам хлопнул в ладоши. — Нам надо обязательно сыграть в трик-трак. А ну, покажите ваши пальцы.

Три пальца протянулись к Гум-гаму. Он внимательно осмотрел их, бормоча: «Через пять минут это будут самые замечательные в доме пальцы!»

— Каждый из вас, — продолжал он, — подходит к закрытой двери, говорит: «Р-раз!» — и пальцем как будто открывает замок. Трик-трак — дверь отперта.

— И все? — удивились Сергей и Мишка. — Так просто?

Ребята помчались к подъезду.

— Ты, Мишка, начнешь с первого этажа, Серега с десятого, а я поднимусь на пятый, — командовал по дороге Максим. — И не спрашивайте Гум-гама: «Почему да как?» И так далее… А то он рассердится.

Слесарь только что взломал дверь Митиных и принялся за соседний замок.

— Подождите, — сказал запыхавшийся Максим, — не надо ломать.

Он приложил к замку указательный палец, негромко произнес:

— Р-раз!

Дверь квартиры N 121, жалобно скрипнув, отворилась, и кто-то тихонько пропел над ухом мальчишки: «Тра-та-та, тра-та-та, я совсем не заперта».

Максим заглянул за дверь и отшатнулся, заметив в полутьме коридора голубое лицо Гум-гама.

— Те-с! — Гум-гам приложил палец ко рту. — Молчи!

«Как он туда попал?» — подумал удивленный Максим и с беспокойством оглянулся на слесаря.

— Ишь ты, — крякнул слесарь. — Дверь-то не заперта, а я вывинчиваю замки.

Он тоже заглянул за дверь, но никого не увидел. Собрал свой ящик и ушел.

А Максим, облегченно вздохнув, побежал к следующей квартире. «Р-раз!» — и эта дверь готова. И опять что-то прозвенело: «Трик-трак, вот так… Трик-трак, вот так…»

Сосед молча смотрел на мальчика, ничего не понимая. Потом вставил в замок ключ, запер дверь, открыл и вместо благодарности проворчал:

— Болтуны! Говорят «закрыто, закрыто», а замок работает. — И с треском захлопнул за собой дверь.

Максим нагнулся к замочной скважине и услышал то же самое: «Трик-трак…» Теперь он не сомневался, что и за этой дверью несколько секунд назад стоял Гум-гам.

Вскоре на всех этажах гремели замки, хлопали двери, трезвонили звонки.

— Вы видели, как он пальцем трик-трак, и дверь открылась? — говорили соседи друг другу. — Эй, Михаил, у тебя что — талант фокусника?

— Да нет, — отвечал розовый от смущения Мишка. — Просто мы играем.

— Ну, знаете, поменьше таких игр, — ворчал кто-то. — Сто человек выгнали из дома!

Никто не обращал на Гум-гама внимания: он был в спецовке, какую носят слесари. Но не в обычной, а в спецовке-скафандре: она слегка пружинила и поскрипывала. И когда только Гум-гам успел переодеться!

Максим, скатившись по ступеням, схватил мальчишку-слесаря за рукав, зашептал:

— Гум-гам, ты что ходишь по чужим квартирам? Тебя никто не видел?

— Никто не видел и не увидит, — усмехнулся Гум-гам. — Ты ведь предложил эту игру…

— Какую?

— Трик-трак, трень-брень, — напомнил Гумгам. — Поющие двери. Твое изобретение!

— Это ты сломал и починил все замки? Ты входил в квартиру через стену? — Максим вытаращил глаза от внезапной догадки.

— Не через стену, а мимо стены, — улыбнулся его друг и предостерегающе поднял руку: — И не вздумай меня спрашивать: как? Пройти мимо стены так же легко, как достать цыпленка из яйца, не разбив скорлупы. Ты никогда не пробовал? Смотри! Это делается вот так: трик-трак…

И Гум-гам, кивнув другу, шагнул прямо в стену, как будто она была из воздуха. А до Максима долетел звон, похожий на колокольчик: «Тюр-лер-лер, беги во двор…»

У подъезда Максим увидел дядю Захара. Он стоял, держа в вытянутой руке тяжелую сумку, и кричал:

— Вот! Тридцать шесть замков. Ну, как идут дела?

— Не нужны твои замки, — сказал ему отец Максима. — Все двери открыты.

— Ка-ак? — Дядя Захар так и замер с поднятой сумкой.

— Все двери открылись сами собой, — объяснил Максим и быстро добавил: — Миша и Сергей совсем не виноваты. Наоборот, они открыли почти все замки! Замки сами испортились… — Максим запнулся, подумав, что не стоит сейчас говорить про Гум-гама: слишком долго объяснять. — Дядя Захар, а вы силач, — добавил он, глядя с уважением на железный груз.

Дядя Захар бросил сумку, присел на лавочку, вытер платком лицо. Мишка и Сергей так и застыли по бокам скамейки, будто часовые.

— Как это так? — расстроенно переспросил дядя Захар. — Зачем же я их покупал?

— Один замок нужен, — тихо сказал Сергей. — Митиным сломали дверь.

— А другие?

— А другие мы сдадим в металлолом, — предложил Максим.

Все рассмеялись, даже дядя Захар улыбнулся. Только Сергей да Мишка остались серьезными.

Отец Максима взял дядю Захара под локоть, отвел в сторону. Он что-то рассказывал ему. Может быть, о том, как странным образом отомкнулись все двери.

Максим, не дожидаясь развязки событий, улизнул в беседку. А Гум-гам уже тут: ходит довольный, потирает руки, посмеивается.

— Слушай, что я придумал, Максим. Игра «трик-трак» продолжается! Кто захочет играть днем или ночью, будет выходить, не открывая замка. Дверь сама распахнется перед игрунами. Только скажи ей: «Р-раз!»

— Вот обрадуются ребята! — подпрыгнул Максим. — Я всем расскажу.

— Я-то знаю, — продолжал Гум-гам, чуть погрустнев, — как противно что-то открывать, что-то закрывать, на что-то нажимать. У меня полный дом разных машин. Их надо включать и выключать, выкидывать и заказывать новые. С этими машинами столько забот…

— Одну только минуту, — попросил Максим, поняв, что Гум-гам торопится. — Доиграем с моим Ричем.

— Мы как будто играли, — поднял брови Гум-гам.

Максим стал говорить, как страдает сейчас Рич в кармане у Митина: такой беспомощный, несчастный котенок, даже не может самостоятельно выбраться… Нельзя ли его сделать обыкновенным котом, каким он был прежде?