– Волнуюсь? Я волнуюсь только о тебе. Мне не нравится этот побег.

Айви вручила мне почту Марши, и я засунула ее в свою сумку.

– Тебе просто не нравятся немертвые, – сказала она, и я вытащила свой пейнтбольный пистолет и проверила магазин.

– Черт возьми, я не могу себе представить почему.

Издав мягкий соглашающийся звук, Айви начала подниматься вверх по лестнице. Я знала, что она не была заинтересована почтой, но это дало нам шанс постоять у подножия лестницы, в то время как она вдыхала воздух и решала, ждал ли кто-то нас на пути... с гарантией Дженкса или нет.

– Расслабься, – сказала она, когда я заняла свое место позади нее. – Они согласились не видеть друг друга. Мы входим, забираем ее вещи и выходим. Конец истории.

– Тогда, почему ты просила, чтобы я пошла с тобой? – сказала я, огибая первую площадку.

Не оборачиваясь, она прошептала:

– Потому что я не доверяю им.

Я тоже. Дверь внизу щелкнула, открываясь, и я обернулась. Моя хватка на лей-линии прожужжала через меня, но это были просто Дженкс и Марша. Я приложила палец к губам, и она закрыла дверь за собой, чтобы запечатать шум автомобилей. Даже с высоты третьего этажа я могла увидеть новый, здоровый страх в ней. Возможно, с ней поговорил Дженкс.

Крылья пикси мягко гудели, когда он поднялся прямо вверх меньше, чем за секунду.

– Мы разобрались, – сказал он, серебряная пыльца падала с него, создавая временный солнечный луч на моем плече.

Разобрались, конечно, но он не мог обнаружить чары, если они не были активны.

– Держи ее в коридоре, пока я не скажу, – попросила я. – И сообщи мне, если кто-нибудь станет подниматься.

Дженкс кивнул, опуская обратно, где Марша пыталась ползти вверх по лестнице без цокота ее каблучков. Айви ждала меня в конце коридора, и я быстро подошла к ней, разглядывая новые подвески-детекторы на моем браслете. Сделать их такими небольшими – было настоящей болью в заднице, но если они были на моем браслете, я могла смотреть на них и держать кого-то на прицеле одновременно. Деревянное яблоко обнаруживало смертельные заклинания, а медный клевер будет светиться в присутствии сильного амулета. Эти два понятия не всегда были синонимами.

Айви начинала действительно хорошо пахнуть, сметь вампирского ладана и кожи. Я попыталась это проигнорировать, когда сильнее сжала свой пейнтбольный пистолет, изучая амулеты. У парадной двери Марши была доска для заметок, украшенная цветами и улыбающимся лицом с клыками. Я могла услышать, как каблуки женщины царапали плитку на лестничной клетке, и я поморщилась. Сейчас был полдень, время, когда большинство разгуливающих днем работали, а разгуливающие ночью находились в безопасности под землей... но были пути, чтобы обойти это.

Амулеты устойчиво светились хорошим зеленым, и я кивнула, опуская пейнтбольный пистолет, когда присела у дверных петлей. Айви вставила ключ, повернула его и открыла дверь, чтобы встать в дверном проеме. Дженкс влетел, уверенный, что его первого взгляда было достаточно, но я слушала, как Айви пробовала воздух, пропуская его через невероятно сложный мозг.

– Привет, милый. Я дома, – сказала она, и я последовала за ней в квартиру.

Мне нужно было пройти прямо через запах Айви, и даже с задержанным дыханием, я вздрогнула от прикосновения феромонов, которые она испускала. Распространяясь по моей коже, феромоны вызывали воспоминания о черном шелке. Все еще вместе работая в нашей фирме по ведению расследований, она отдалялась от меня прошлые шесть месяцев или около этого. У меня была хорошая идея, почему она это делала, и хотя я была счастлива за нее, я избегала работать с ней на более ежедневной основе. Мой старый укус вампира покалывал на очевидный запах любви вампиров, который пропитал всю квартиру, исходя из спальни. Или, возможно, я просто пропустила опьяняющее соединение сексуальных острых ощущений и загоняющего сердце адреналина, который она накачивала в воздух, когда напрягалась.

Насупившись из-за моей собственной глупости, я осмотрела небольшую, шикарную, хорошо обставленную, освещенную солнцем квартиру и доказательства их любви. Я знала, что это было похоже на то, что люди говорят тем, кто не влюблен, и мои мысли метнулись к Тренту прежде, чем уйти на задний план.

– Стой там, – сказала я Марше, теперь стоящей у двери. Мои амулеты горели хорошим устойчивым зеленым, но я вошла всего только на пять футов. – Там могут быть заклинания, направленные на конкретного человека.

Заклинания, направленные на конкретного человека: хороший способ отправить пулю с именем человека на ней... и Дженкс не мог обнаружить их. Они были необходимы, чтобы творить смертельные, незаконные чары. Вампирская политика сохранила бы это в тайне, но если бы заклинание затронуло невиновного, то они разыскали и заключили бы в тюрьму черную ведьму, которая сделала смертельные чары.

С ищущим чувством я быстро прошла через гостиную перед тем, как проверила небольшую кухню. Айви была в спальне, и я притормозила, глядя на амулет. Было легче скрывать вещи среди сверкающего металла и новых бытовых приборов, но если бы здесь что-нибудь было, то амулет показал бы.

– Эй! – воскликнула Айви, ее голос приглушенно отозвался от стен. Я дернула головой и покачнулась, чтобы оказаться перед Маршей. Дерьмо, я оказалась права.

– Дженкс! – прокричала Айви, на сей раз раздраженно. – Почему ты не сказал нам о собаке?

Я раздраженно остановилась, когда с Дженкса посыпалась красная смущенная пыльца. Марша вошла в квартиру, сверкая глазами. Я махнула ей, чтобы она оставалась там, где стояла.

– Пр-р-рости! – сказал Дженкс, когда звон колокольчика стал очевидным. – Это просто собака.

Здесь никого не было в течение двух дней? Квартира пахла свечами, а не собачьим дерьмом.

– Бадди! – громко позвала Марша, когда она оттолкнула меня со своей дороги, чтобы опуститься на колени, и я проследила за маленьким, потрепанным, футовым щенком, который робко шел, а не несся в гостиную. – Иди сюда, малыш! Ты, должно быть, умираешь с голоду. Я думала, ты у Люка!

Я прищурилась. У меня никогда не было собаки, но я знала, что они приходили в восторг, когда их хозяева возвращались после проверки почты, а сейчас прошло не меньше двух дней.

– Э, Марша? – сказала я, когда пес сделал неуверенный шаг, его хвост был опущен и просто висел.

– Думаю, все в порядке, – сказала Айви, когда вышла из задней комнаты. – Ты хочешь проверить его своим амулетом?

– Конечно, – сказала я медленно, что-то звучало фальшиво.

– Бадди? – снова позвала Марша, собака глянула на меня, когда прошла мимо, это была смесь волнения и неуверенности, которых я не ожидала от животного.

Амулет на моем запястье вспыхнул красным.

– Дерьмо, это собака! – прокричала я. Марша подняла глаза, ее рот удивленно распахнулся. Ее руки были протянуты, собака уже почти была у нее. Я никогда не успела бы к ней во время.

– Rhombus! – воскликнула я, когда потянулась к лей-линии, чувствуя, как она кричит во мне, от резкого требования. Энергия объединилась и перелилась, я снова вытолкала ее, мое слово с трудом заставило двигаться завоеванную серию умственных колес, которые использовали энергию и поставили тонкий молекулярный барьер. Он принял самую легкую форму, сфера со мной в центре, и собака, очевидно, столкнулась с ним. Но вместо ожидаемого выкрика удивления, энергетические уровни пронзило.

Это было единственное предупреждение, которое я получила, поэтому я сжалась, когда вспышка энергии взорвалась внутри моего круга, исходя от собаки! Выпущенная сила отразилась от круга с кислым перезвоном, я замерла, кожу покалывало, когда нелегальные смертельные чары затопили меня, потом они вернулись обратно в собаку, когда не нашли намеченную жертву.

– Бадди! – кричала Марша, когда Айви выпихивала ее в коридор, прикрывая своим телом.

– Выметайтесь отсюда! – заорала я, боясь двигаться. Чары были активированы, но не нашли свою намеченную жертву. Это было неуправляемое оружие, и оно было поймано в ловушку здесь, со мной.