Страх — это ее эмоция. Пальцы на руках вновь начали неметь и она, по привычке, сжала их в кулак. Потупив свой взор, она перевела глаза на девушку-тианку и мужчину-дереву, которым было велено ее охранять.

Тианка посмотрела на девушку и захохотала. Пире Савис смирила ее взглядом, и Эрика тут же успокоилась.

— Почему Вы не поручили эту миссию, скажем, Айрин или Орайе? Они ведь сильнее нас? — спросил дерева, обращаясь к Пире.

— Потому что им она будет мешать, а вот Вы двое — идеальные кандидатуры. Связь сильна, у Строун — материнский инстинкт развит, ты — уравновешен и спокоен. Вы дружите с теми, кто сильнее Вас. В случае опасности, они помогут Вам справиться со своей миссией и сохранить ей жизнь.

— Материнский инстинкт? — прошептала тианка, обращаясь к своему зрячему.

— Есть немного, — пожал плечами дерева.

— Бронан!!!

— Айя, теперь эти люди несут ответственность за тебя, — повысила тон Пире, перебивая диалог связанных.

Девушка склонила голову, в знак уважения, и посмотрела на своих телохранителей. Эрика и Бронан. Бронан и Эрика. Нужно запомнить… Амир, у нее память на имена ужасная… Эрика и Бо… Бинан? Б… На Б же имя! Или нет? В? Вонан? Как же…

— Ты идешь? — прозвучал голос тианки над самым ее ухом.

— Да… — выдавила из себя Айя и сжала руки на груди, растирая онемевшие пальцы.

Она шла за ними следом, не разбирая слов, которым они обменивались, периодически поглядывая на нее. Айя опустила руки и заставила себя больше не сжимать пальцы. Отвратительная привычка… Гнусная…

Роэли встретил всех с уставшим, измотанным лицом и тут же предложил присесть на диване в его кабинете. Йори и Орайя остались стоять, потому как мест на всех не хватило.

— Итого, что Вы знаете?

— Ничего, — ответил Кимао. — Вы передали, что девятнадцатый сектор взорвался, и приказали явиться на Дереву немедленно. По информационной сети уже распространили репортажи об очередном теракте неизвестных, но все мы понимаем, кто именно взорвал сектор.

— Ошибаешься, мальчик мой. Мы сектор не взрывали. Несчастный случай на термоядерной станции в результате взаимодействия фантомов с источниками радиоактивного топлива.

— Что?

— Что слышал! Камеры наблюдения показали, что до взрыва в запрещенный отсек вошли трое, и на них не было защитных костюмов. Эти люди вспыхнули на глазах, а затем — «бах» и нет ничего! Три уровня сложились, как карточный домик! Но, что еще хуже, этих созданий уже видели в других местах. Люди говорят о зрячих, расхаживаюсь по улицам и одним прикосновением взрывающих тела случайных прохожих! Нас уже ненавидят все! Совет Ассоциации за три дня затаскали по собраниям. На Дереве с завтрашнего дня вводится военное положение. Но и это еще не все. На Юге творится та же беда. Югуане в панике. Вчера состоялось заседание Межпланетарного Военного Союза, на котором принято решение бросить все силы на ликвидацию неизвестного противника и зачистку планет от его присутствия. На Юге военное положение введено уже сегодня.

— Так, они знают, с чем имеют дело? — напрямую спросил Кимао.

— Если бы они знали, что это и кто повинен в их появлении здесь, нас бы с Вами уже приговорили. Официальная версия — вторжение неизвестной, агрессивно настроенной формы жизни. Они назвали их «амиряне», из-за того что тела неизвестных после гибели светятся, как сам Амир. С этого дня Вы поступаете на службу в Объединенные Силы Ассоциации Зрячих. Вы — не военные. У вас другие полномочия и иная миссия. Ваша задача: помочь Межпланетарному Военному Союзу обезвредить фантомов. Любой ценой! Контакт между фантомами и военными должен быть исключен! Убить всех — вот ваша миссия!

— Мы не сможем контролировать это! Сколько нас, а сколько их? Контакт между военными и фантомами неизбежен! — перебил его Орайя.

— Варианты «а что, если», я беру на себя. Вы делайте то, что вам говорят. Большего мы от Вас не требуем!

— Куда уж больше… — покачал головой Кимао. — Военных тоже убивать? Тех, кто сможет вступить в контакт?

— И мирных тоже, если таковые будут.

— Юга… — прошептала Данфейт.

— Юге будешь молиться, когда мы найдем способ закрыть наш Мир от их проникновения и восстановить шаткое равновесие, пока они не взорвали все, что осталось здесь! — перешел на крик Роэли.

— Нам нужны люди по ту сторону, — вдруг, произнес Кимао. — Нельзя воевать и не знать, что происходит там.

— Оставь это мне, — ответил Глава. — Мы знаем, что происходит там.

— Знаете?

— Да.

— Откуда? — не понял Кимао.

Роэли отвернулся к окну и посмотрел вниз, на пустынную улицу за стенами этого здания.

— Если бы Вы знали все, что ютится в моей голове…

— Вы не ответили на вопрос. Откуда Вы знаете, что происходит там?

— Есть среди нас добровольцы… За два часа можно узнать достаточно много. Заблудшие хлынули сюда, используя какое-то новое оружие. Мы точно не знаем, что это и как работает. Мы даже не знаем, где его искать.

— Юга… — снова прошептала Данфейт.

— С сегодняшнего дня всем Вам присваивается статус зрячих. О нашей внутренней градации не должен знать никто. Вы не подчиняетесь приказам военных, только нашим.

— Как можно работать с людьми и не подчиняться их приказам? — развела руками Айрин.

— Смотрите по ситуации. В случае возникновения спорных вопросов, у Вас есть право послать в пекло Амира любого из них и обратиться в Совет. Звания, закрепленные за Вами, всего лишь антураж. Не воспринимайте их близко к сердцу и не обсуждайте с посторонними. Итак, Кимао Кейти — майор, Айрин Белови, Орайя Сиа, Йори Кораи, — капитаны, Террей Абсони — старший лейтенант, Данфейт Белови — младший лейтенант. Всем ясно, кому Вы подчиняетесь?

— Вам! — в один голос ответили курсанты.

— Пире постоянно будет с Вами на связи. Через час Вы должны прибыть на один из кораблей под эгидой Межпланетарных Военных Сил. Дальнейшие инструкции получите на месте.

В дверь тихо постучали.

— Да! — громко ответил Роэли и повернулся к входящим.

— Разрешите? — спросил спокойный девичий голосок.

— Я уже разрешил, Айя.

В помещение вошла девушка и тут же повернулась к переминающимся за ее спиной Бронану и Эрике.

— Познакомьтесь! — произнес Роэли. — Айя Гвен — моя дочь.

Эрика и Бронан, судя по выражению их лиц, были уже в курсе того, кто эта молодая особа.

— Она отправится с Вами. Младшему лейтенанту Эрике Строун и капитану Бронану Ринли поручена важная миссия — охранять ее. Всем Вам, кстати, тоже.

Девушка склонила голову и остановилась в центре комнаты, даже не пытаясь взглянуть на людей, в руки которых вручают ее судьбу.

— Почему же Вы отправляете ее с нами? Не лучше было бы оставить ее здесь? — спросила Айрин, осматривая с головы до пят девушку в широких, висящих на бедрах, штанах и байке с капюшоном, надвинутым на глаза. Странным сайкаирянке показалась только одно: у девушки были голубые глаза. Редкое явление для дерев… Кто ж знал, что в роду у Роэли были югуане?

— На военном корабле у моей дочери больше шансов выжить, чем здесь. Айя, твое звание отныне — младший лейтенант. И ты подчиняешься только тем людям, которых в данный момент видишь перед собой. Тебе все ясно?

— Да, папа, — выдавила из себя Айя.

— У нее нет дара, так же, как и у Данфейт. Хуже всего то, что она и драться-то толком не умеет. В общем — идеальная матриати для зрячего, мечтающего о карьере в Совете. От подобных умников я так же прошу Вас охранять ее. Всем все понятно?

— Да! — в один голос ответили курсанты и поднялись со своих мест.

— В сети я оставил для Кимао сообщение с координатами военного комплекса. На этом все. Вы свободны.

Айя отвернулась от отца и быстро пробежалась глазами по тем, с кем ей придется существовать рядом. Она узнала каждого из них, кроме двух молодых людей, имен которых она не помнила. Было понятно, что они присматриваются к ней и, мягко говоря, не вполне довольны тем, что видят. Айрин Белови, при этом, еще и нахально улыбалась. Интересно, она оценивает ее внешность или пытается прочесть мысли? Удачи, красавица… Орайя Сиа. В последний раз она видела его около двух месяцев назад. Ничего не изменилось. Молчит и кажется абсолютно безучастным. И те, двое. Гомосексуалисты. Как же их… Дерек? Дирий? Амир…