— Вы не о том думаете! — прокричала Данфейт. — Полковник прав — мы здесь, чтобы разгребать говно! Так что перестаньте сетовать на судьбу и скажите «спасибо», ведь мы живем отдельно, а не вместе с остальными вояками!

— И то — правда, — согласился Орайя и, подняв с пола костюмы, начал перебирать их на одной из кроватей. — Размера своего не нахожу.

— Разрешите, я посмотрю, — раздался голосок Айи за его спиной.

Орайя обернулся и внимательно посмотрел на девушку-деревийку. Росточек не более ста шестидесяти пяти сантиметров, ручки тоненькие с белесыми костяшками под шелушащейся кожей, ногти искусаны, на нескольких пальцах даже в кровь. Она постоянно сутулилась, будто боялась, что на нее случайно наступят и раздавят. Личико худое, изможденное. Синяки под глазами, да и цвет лица не здоровый, бледный слишком. Чернявые волосы были коротко острижены и торчали в разные стороны. Глаза странные: раскосые и светлые, как у всех югуан. Предки, значит, подмочили репутацию фамилии Гвен. Брови красивой формы, да и черты лица аккуратные: носик маленький, немного вздернутый, высокие скулы, как признак хороших кровей, небольшие губы и четкая линия подбородка. «Кукла», — подумал Орайя. «Бесхребетная, к тому же».

Девушка в этот момент улыбнулась и Орайя, хмыкнув, отвернулся от нее.

— На детей форму не шьют! — засмеялся дерева и кинул ей самый маленький костюм из тех, что нашел.

Девушка схватила его и прижала к груди, сминая в руках выглаженную ткань.

— Я не ребенок!

— А кто ты?! — обернулся к ней Орайя, осматривая с головы до пят. — Сколько тебе лет? Восемнадцать? Девятнадцать? Что ты умеешь делать, кроме того, чтобы молча ходить хвостом за теми, кто отвечает за тебя головой?

Айя опустила глаза и уставилась в пол. Придурок…

— Не имеет значения, что еще я умею делать, — произнесла она, продолжая рассматривать сапоги Орайи.

— Это все, что ты можешь ответить? — засмеялся дерева, отворачиваясь от нее.

— Не груби малышке! — прикрикнула на него Эрика. — Совсем ребенка запугал!

Айя посмотрела на тианку так обреченно, что Эрике вновь стало неудобно.

— Что опять! — развела руками матриати.

— Перестань вести себя как курица-наседка! — не выдержал Бронан. — Она — не твоя дочь и не сестра! Она — ценный груз, который нам с тобой придется охранять. А ты, дорогая, — он указал пальцем в сторону Айи, — перестань смотреть на всех этими слезливыми глазками и наивно улыбаться, — среди взрослых людей это смотрится глупо!

Девушка отвернулась и, подойдя к одной из кроватей, села на нее, продолжая сжимать в руках свой костюм. «Слезливые глазки» и «наивная улыбка». Ей захотелось выплюнуть эти слова им в лица, рассмеявшись над их невежеством, но в ответ она лишь тихо прошептала:

— Извините…

Данфейт посмотрела на девушку и прикусила губу. Айя вела себя странно, боялась их, что ли? Но почему, ребенок Великого человека, боится тех, кто должен ее охранять? По какой причине из этого существа не вытянуть и двух слов, и каждый словесный бой с ней заканчивается простым «извините»? Неужели в ней нет ничего, кроме повиновения?

— Вы готовы? — раздался голос за дверью.

— Да! — ответили все и, переглянувшись напоследок, покинули отсек.

Их проводили в огромный зал с длинным полукруглым столом, вмонтированном в пол. Полковник Осбри разговаривал с какой-то девушкой, но заметив появление гостей, приостановил свой диалог и указал рукой в сторону свободных мест.

— Сегодня к нам присоединились майор Кейти, капитаны Сиа, Белови, Кораи, старший лейтенант Абсони, младшие лейтенанты Белови и Гвен. Силы Ассоциации Зрячих во всем своем многообразии, — отчеканил югуанин и с презрением посмотрел на всех них.

Айрин при этом выгнулась на стуле и грациозно потянулась рукой к стакану с водой, как вдруг, с противоположного конца стола такой же стакан метнули прямо к ней.

— Не стесняйтесь, — улыбнулась незнакомая девушка в военной форме и скорчила на точеном аристократическом лице надменную ухмылку. — Воды хватит на всех!

Айрин ловким движением руки словила наполненный стакан и кивнула югуанке, откидываясь на спинку стула и делая глоток.

— С капитаном Найти вы еще успеете познакомиться, — продолжил свой монолог полковник. — По последним данным, проникновение амирян зафиксировано в тринадцати секторах Деревы. С Юги передают сообщения о вторжении на большей части территории суши. Они не вступают в контакт. Их цель — бессмысленное убийства мирного населения. В связи с тем, что ближайшая точка самого многочисленного расположения термоядерных станций на единицу поверхности суши находится всего в пятистах тысячах километров от Юги, мы с Вами, как люди грамотные, должны понимать, что это и есть наше уязвимое место.

На голографическом экране в центре стола высветилась Мийя и развернутая карта планеты, на которой красными точками были обозначены объекты повышенной радиационной опасности. Данфейт тяжело вздохнула, глядя на эту картину. Желтая земля, усыпанная кровавыми метками…

— На данный момент наша с Вами задача — это зачистка амирян на Юге и предотвращение их возможного проникновения на Мийю. Вместе с нами на помощь к югуанам отправятся еще пять военных комплексов, однако, Вы должны понимать, что этого мало. Если амиряне попадут на Мийю, у нас не хватил сил для того, чтобы остановить их. Вылетаем через час. Оружие и дальнейшие инструкции Вы получите по ходу дела. Итак, вопросы есть?

— Как Вы собираетесь их убивать? — подал голос Кимао, глядя на полковника.

Югуанин приподнял бровь и достал из кобуры свой плазменный пистолет, положив его на стол.

— А Вы уверены, что плазменное оружие их «возьмет»?

— А у нас, майор Кейти, нет другого выхода, — очень спокойно ответил полковник.

— Вы не знаете, чего от них ждать, — хмыкнула Айрин. — Майор Кейти говорит о том, что если амиряне способны выстраивать силовые поля, ваши хваленые плазменные «игрушки» останутся всего лишь игрушками. Вы ничего не сможете сделать им, пока не поймете, где их слабое место.

— Да, что Вы говорите?! — улыбнулся полковник, опираясь руками о стол и глядя на надменную сучку, дающую ему указания. — Может в Вашей светловолосой голове есть еще идеи?

В этот момент капитан Найти прикрыла ладонью свой рот и засмеялась. Айрин Белови, которой, по части умения держать себя на публике, не было равных, взмахнула рукой и выплеснула воду из своего стакана в сторону полковника. Красивая, переливающаяся в лучах искусственного освещения вертикальная водная фигура застыла в воздухе перед лицами всех присутствующих.

— Я говорю о силовом поле, которое может воздействовать на Вас так же, как на эту воду.

Айрин посмотрела на полковника и улыбнулась одной из своих блистательных улыбок. Лицо югуанина при этом ничуть не изменилось. Он был спокоен, как удав. Старшая Белови по достоинству оценила этого мужчину. Безусловно, он был груб и надменен, эдакий «сельский» парень, пробившийся в высшие эшелоны власти своим упорством и везением, дарованным Югой. Но он еще был и красив, а Айрин Белови воспринимала красивых мужчин, как личный вызов природе. Она их просто ненавидела. Вседозволенность и потакание со стороны женского пола делали из них разгульных, похотливых извращенцев, для которых женщина, к определенному моменту их греховной жизни, превращалась лишь в средство удовлетворения низменных плотских желаний. Этот экземпляр перепробовал многое на своем веку. На Айрин Белови смотрели большие синие глаза мужчины с идеальными чертами лица, безупречным светлым оттенком кожи и дорогой стрижкой, где на висках были выбриты югуанские символы власти и везения. В его белых коротких волосах не проступало седины, хотя годам к тридцати пяти, она непременно должна была бы появиться. Да, он был награжден Югой по самое «не хочу», и Айрин Белови, которой Юга преподнесла такой же подарок, собиралась бросить ему вызов, как равная, чтобы посмотреть, как он преклонит свои колени и проиграет. О, да! За «красотулю» он ей еще ответит, говнюк!