Звук подъезжающего автомобиля появляется внезапно. Укрываясь за широким стволом дерева, Маргарита осторожно выглядывает. Белый шикарный спортивный «Бентли» уже совсем близко. Как странно, что она не услышала его раньше. Просто бесшумный шпион, а не машина. Хотя ничего странного — при такой-то стоимости….

Девушка рассеяно следит за приближающейся иномаркой, пытаясь мысленно отработать стратегию поведения, но на раздумья совсем не остается времени. Машина притормаживает у ворот. Маргарита делает шаг из-под надежной тени дерева, и разочарованно бормочет проклятие. Из «Бентли» вышел не Ник. Другой мужчина. В строгом черном костюме, брюки рубашка, галстук и пиджак(в такую-то жару) — все, как полагается. Личный шофер — осеняет Маргариту. Стекла авто тонированы, и ей остается только надеяться, что Ник внутри. Собравшись с силами, девушка храбро выходит на дорожку. Ворота начинают открываться с механическим жужжащим звуком, незнакомец оборачивается. На квадратном лице удивление с примесью раздражения. Короткий белобрысый ежик воинственно топорщится, челюсть угрожающе сжимается, и он шагает ей навстречу с пугающей уверенностью.

— Это частная территория. Прошу вас покинуть охраняемые владения. — раздается грозный стальной голос.

Марго испуганно пятиться назад, широко распахнув глаза. И в этот момент (словно ей мало бугая-альбиноса) огромная овчарка выскакивает из открывшихся ворот и бежит прямо на нее с недвусмысленными намерениями. Девушка пронзительно кричит и прячется за деревом, умирая от страха. Вот влипла. Это же надо так дуру свалять. Зажмурив глаза и приготовившись к самому худшему, она слышит хлопок автомобильной двери, и уверенный оклик. Голос, несомненно, принадлежит хозяину частных владений.

— Берта, ко мне.

Марго перевела дыхание, поняв, что опасность миновала. Неуверенно выглянула из укрытия.

Ник стоял, вальяжно облокотившись на капот машины и мягко, почти нежно трепал за загривок грозную овчарку.

— Вот так, девочка. Сидеть. Умница. — бархатистым ласковым тоном увещевал он свою псину. Сюсюкается, как с бабой, усмехнулась про себя Марго. Ее взгляд оценивающе скользнул по высокой фигуре мужчины. В отличии от своего шофера, он был одет в простые голубые джинсы, красовки и свободную белую футболку, на фоне которой его черноволосая грива бросалась в глаза. Широкие плечи, сильные руки с рельефными мышцами, подтянутый зад, ноги длинные, как у танцора. С каждой новой встречей он кажется ей все красивее. Так нечестно. Яркие синие глаза, наконец, находят ее. Умиротворенная улыбка сползает с губ, расслабленная поза сменяется напряженной стойкой. Марго замирает, пораженная совершенством его лица. Умопомрачительный образец мужской привлекательности. Ох, и опасную игру она затеяла. Можно обжечься.

— Ал… Маргарита? — во время поправившись, гортанно спрашивает красавец.

Марго сдается на волю его настроения, и снова выходит на дорогу, с раздражением понимая, что сама выглядит куда менее опрятно и свежо, чем он. И сандалии все в пыли. Песок между пальцев, шея под длинными волосами ощутимо вспотела, ладони влажные.

— Привет. — с наигранной небрежностью, бросает она.

Белобрысый шофер, переводит пристальный взгляд с раскрасневшегося лица девушки на своего босса.

— Твоя знакомая, шеф? — спрашивает он громовым баритоном. А этот парень не просто шофер, он еще и телохранитель, догадывается Марго.

— Да. — отвечает Ник, не глядя на своего подчиненного. Его глаза просто приклеились к лицу Маргариты. Неожиданно он подозрительно прищуривается, и сардоническая усмешка появляется на чувственных губах.

— Явилась отговаривать меня? — с вызовом спросил он. — Записалась в заступницы поруганной чести Дианы?

Марго смущенно вспыхивает. На ее белой коже румянец особенно заметен. А вот у Ника кажа другая, смуглая, красиво обожженная горячими солнечными лучами. В груди становиться тяжело и сладостно одновременно, ноги немеют. Боже, нельзя же быть настолько потрясающим.

— А ты поругал ее честь? — голос звучит хрипло, выдавая волнение.

Ник отрицательно качнул головой. На лоб упала черная прядь волос.

— Тогда не вижу причин для разногласий. Я бы позвонила, прежде, чем явиться лично, но у меня нет твоего номера телефона, а у Ди было неудобно спрашивать. — прозвучало почти правдоподобно. По-крайней мере, Скворцов повелся. Настороженность постепенно ушла из небесной синевы глаз. Маргарита шагнула вперед, и овчарка снова грозно зарычала. Ник удержал ее за загривок.

— Свои, Берта. Сидеть. — приказным тоном бросил он. Снова взглянул на Марго, а она не сводила глаз с собаки. Бугай откровенно нервничал.

— Девушка пойдет с вами, шеф? — спросил он, потеряв терпение.

Во взгляде Ника появился лукавый огонек.

— А это мы у нее спросим. — небрежно произнес он. Маргарита усмехнулась.

— Если я не помешаю, Ник, я бы хотела заглянуть на минутку. Ужасно хочется пить. — сказала она, с опаской покосившись на собаку. — Только вот… эта мне не рада.

— Берта — очень добрая старая подруга. Она тебя не тронет. Безоговорочно слушается всех моих приказов. — снова ласково теребит псину за ушами.

— А где была твоя подруга в прошлый раз? — полюбопытствовала девушка. Берта не внушала ей доверия. Она с детства боялась собак. Ее ни разу не кусали. Просто так сложилось.

— В гостях. — с широкой улыбкой отвечает Ник. Марго ошеломленно затаила дыхание. Голливуд плачет по нему. Такая потеря для киноиндустрии.

— Какая умная Берта. И часто она в гости ходит?

Что за бред? О чем они разговаривают? Шофер смотрит на парочку с нескрываемым недоумением.

— Когда пригласят. — зубы непростительно белоснежны на фоне загорелого лица. Марго близка к обмороку. А этот негодяй смеется.

— Садись в машину, Маргарита. Дима отвезет тебя прямо к дому, а мы с Бертой пешком прогуляемся. Посекретничаем.

Девушка неуверенно топчется на месте. Карие глаза Берты прожигают ее насквозь. Марго делает еще один шаг — грозное рычание.

Ник обескураженно удерживает рвущуюся в бой овчарку.

— Я ей на нравлюсь. — замечает Марго.

— Похоже на то. — с ноткой удивления кивает Скворцов. Он уводит Берту в сторону, освобождая нежданной гостье место для маневра. Девушка проворно скрывается в салоне автомобиля, громко захлопывая за собой дверцу. Ник морщиться с притворным возмущением, и что-то говорит шоферу. Последний послушно кивает и садится за руль.

Марго снова в просторной новомодной гостиной Скворцова. Блаженно вдыхает воздух, охлажденный кондиционером. Какая свежеть, аж мурашки по коже.

— У стены в баре вы можете найти напитки на любой вкус и посуду. — сухо сообщает бугай Дима, кивнув в сторону барной стойки. Девушка благодарно улыбается.

— Спасибо. С удовольствием воспользуюсь. — вежливый кивок. Парень хмуро оглядывает ее с головы до ног. Интересно, чем она ему так не приглянулась? Марго оскорблена подобным отношением до глубины души.

— Будьте добры, передайте боссу, что я буду в гараже ожидать дальнейших указаний. — снизошел до просьбы принеприятнейший тип. Марго великодушно кивнула, проходя мимо него к бару. Она спиной чувствовала его напряженный взгляд.

Плевать. Девушка отбросила в сторону неуместные обиды. Какое ей дело до подозрений шофера Ника. Она приехала не к нему. Взяв один из подвешенных за ножку стеклянных бокалов, девушка прошлась глазами по богатому перечню бутылок. И остановилась на газировке. Утолив жажду, почувствовала себя увереннее и спокойнее… до тех пор, пока не появился Ник. Один. Собака отсутствовала. К счастью. Прижавшись спиной к прохладной стойке, Маргарита встретила изучающий пронзительный взгляд синих глаз. Сердце ухнуло в груди, в ушах зашумело…

— Что ты за шишка, Ник? Шофер с повадками профессионального убийцы и собака, готовая загрызть любого, кто посягнет на твою персону. Дом, напичканный камерами, сигнализация по периметру. Я была права, у тебя паранойя.

Скворцов подходит ближе, не сводя с нее напряженных глаз. Оттенок заметно темнее, чем минуту назад. Останавливается на расстоянии вытянутой руки.