— Я предлагаю свою помощь.

— А ты сможешь помочь?

— Уверена, что да.

— И как же?

— Я еще не думала об этом, но как придумаю, свяжусь с тобой. Кстати скажи мне номер твоего телефона.

Мы записали номера друг друга.

— Кстати, Блэйк, нас заметил, не смотря на всю конспирацию.

— Да? Ну и ладно. — я изобразила равнодушие, хотя мне до жути хотелось узнать его реакцию.

— Он подумал, что у нас будет свидание.

— Мне все равно, что он там подумал. — я пыталась сохранить равнодушное выражение, но видимо безуспешно, так как Адам засмеялся. — И вообще с чего ты решил, что мне интересно разговаривать о нем.

— Как с чего? Вы так бегаете друг за другом.

— Мы не бегаем! — взорвалась я. — У нас война! Ядерная!

— Хорошо-хорошо. — покорно согласился Адам. — Война, так война.

Мы перешли на нейтральные темы. Мне было удивительно легко с ним общаться. У меня давно не было в друзьях парней, что я и забыла, как это может быть интересно.

— Эшли! — закричал Бен еще в дверях кофейни и замахал рукой. — Мультик кончился.

Я махнула им рукой, чтоб подошли.

— Садитесь. Это Адам, мой друг. Это Бен и Бритни, мои брат с сестрой. — познакомила я всех. — Мороженое будете?

— А для чего мы здесь? Конечно будем. — съязвила Бритни.

— Будешь язвить — останешься без мороженого.

— Ладно, я пожалуй пойду, не хочу мешать вашей семейной идиллии. — сказал Адам собираясь.

— То есть ты хочешь оставить меня наедине с этими малолетними извергами?

— Ладно, я останусь. — по выражению лица, я поняла, что он был даже рад остаться. — Но тогда, после мороженого мы зайдем в пиццерию.

— Ура, пицца! — обрадовался Бен и погладил себя по животу.

Двойняшки съели по мороженому, затем мы заказали огромную пиццу в кафе. Обсудили мультфильм, который сегодня посмотрели Бритни и Бен. Мы дурачились и смеялись. Даже не хотелось расходиться.

— Это твой парень? — спросил Бен, когда мы сели в машину.

— С ума сошел? Как такой красавчик может быть парнем Эшли?

— Брит, почему ты такая злая последнее время? Не ладится с Джоном, или как там его?

— Не твое дело! — насупилась Бритни.

— Понятно, не ладится. Захочешь поболтать — заходи.

— Не захочу, ты все равно ничего толкового не скажешь.

— Как хочешь. — я пожала плечами.

Лежа в кровати я обдумывала как бы свести Рейчел и Адама. Может быть устроить вечеринку и пригласить Адама? Не пойдет, Рейчел поймет, что это все специально сделано. А нужно, чтобы все смотрелось как случайность. Как назло, в ближайшее время не устраивалось ни одной вечеринки. Ладно, подумаю потом.

На следующий день за ланчем я шепнула Питеру, что я свободна от домашнего ареста. Дура я, конечно, что согласилась на свидание. Опять я даю ему ложную надежду. Вообще, я подумывала сказать ему об окончании моего заключения через несколько дней. Возможно за это время я бы что-нибудь придумала. Но моя совесть не позволила мне этого сделать.

— Правда? Замечательно! — обрадовался он. — Тогда предлагаю сегодня сходить в боулинг!

— Хорошо. Боулинг, так боулинг. Во сколько?

— Не хочешь в боулинг? Давай тогда может в кино?

— Да нет, давай в боулинг.

— Я заеду в шесть. Хорошо?

— Ок. — буркнула я.

Он с тревогой посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— Я что-то не поняла, у вас будет свидание? — спросила Рейчел, когда мы закончили ланч и вышли из кафетерия.

— Вроде как.

— Что значит вроде как?

— Ну оно должно было быть дружеским, но думаю Питер ждет от этого свидания нечто большего.

— Ты же говорила, что объяснилась с ним?

— Да, объяснилась. Но он не желает отступать.

— Да ладно? — засмеялась Рейчел. — Наш скромняга Пит будет добиваться девушку не смотря на ее отказ? Вот это да, кто бы мог подумать.

— Ты так радуешься, а я вот совершенно не рада этому.

— Да ладно ты, наслаждайся! Когда еще за тобой кто поухаживает. Если только не охмуришь все-таки нашего любимого Ло-Ло.

— То есть ты хочешь сказать, что я такая страшная, что на меня ни один парень не клюнет? — я состроила грозную рожицу. — А твоего любимого Ло-Ло я охмурять не собираюсь!

Звонок заставил нас прервать разговор и разойтись по кабинетам.

Я уже минут двадцать стояла возле открытого шкафа с одеждой и не могла выбрать, что надеть.

Заиграл мобильный.

— Привет, Питер.

— Привет. Я уже подъехал, мне подождать или зайти?

— Заходи, я еще не готова.

Я спустилась, открыла дверь, проводила в гостиную и пошла обратно перебирать содержимое шкафа. В итоге на мне оказались прямые свободные джинсы, не сковывающие движений, полосатая серо-голубая майка и белый трикотажный кардиган. Не слишком торжественно, но симпатично, а главное удобно.

— Я готова. — сказала я, спустившись.

Он подхватил меня под локоть и мы вышли. Питер вел машину очень аккуратно, я бы даже сказала медленно. Я посмотрела на его профиль, некогда короткие каштановые волосы немного отросли, и он попытался уложить их в прическу. К сожалению, у него ничего не вышло. Я вдруг вспомнила Лоуренса, его шевелюра всегда была в идеальном состоянии, даже после тренировки его растрепанные волосы смотрелись превосходно. Про прическу одного блондинчика я старалась не вспоминать, теперь он для меня запретная тема.

Почувствовав не себе мой взгляд, Питер повернулся ко мне.

— Что такое? — спросил он улыбаясь.

— Ничего. — я отвернулась.

Его довольное выражение лица меня взбесило. Опять я даю ему повод надеяться. Но он даже не догадывается, что я смотрела на него, а думала совсем о другом.

Игра как-то не клеилась у меня. Питер постоянно меня раздражал тем, что не отходил дальше чем на шаг. Я уже хотела плюнуть на все и уехать. Но меня остановил радостный крик с соседней дорожки.

— Эшли, Привет! — Саманта радостно махала мне рукой.

— Привет! — я дружелюбно улыбнулась и помахала в ответ.

Она схватила за руку невысокого темноволосого парня, который стоял возле нее, и подошла к нам.

— Ты… вы давно здесь? — она увидела, что меня сопровождает Питер и исправилась.

— Нет, полчаса всего.

— А мы только что подошли. Может вместе поиграем? Будет веселее.

— Конечно. — радостно согласилась я, скосив глаза на Пита.

Он немного насупился, но ничего не сказал против.

— Это Дейв. — она указала на парня, сопровождающего его. — Дейв, это Эшли и… эээ…

— Питер. — подсказала я.

— … и Питер. — повторила она.

А вечер не так уж и плох. Мы сыграли каждый за себя, потом пара на пару, потом девочки против мальчиков. Саманта шутила, смеялась и я вместе с ней. Ее парень не пытался вырвать у нее инициативу, видимо уже привык, что она в центре внимания. А вот Пит становился все мрачнее и мрачнее, особенно когда пытался привлечь мое внимание, но ничего не получалось. А мне было все равно. Хочешь меня добиваться? Пожалуйста, но я не буду облегчать тебе задачу.

Пора было ехать домой. Всю дорогу мы молчали. Питер был недоволен и не пытался скрыть. Я же прекрасно провела время. Отличный вечер, отличная игра, отличная компания (это я о Саманте).

— Эшли, подожди. — попросил он, когда мы остановились возле моего дома и я собралась выходить.

Я посмотрела на него вопросительно.

— Я только хотел сказать, что понял — у меня нет никаких шансов. Извини.

— Все нормально, Пит. До встречи в школе.

Мне больше нечего ему было сказать. Я ему уже все сказала на школьном стадионе. Наверно я должна чувствовать неловкость, я прислушалась к себе, нет ничего такого не ощущаю. Камень свалился у меня с души. Наконец мы все выяснили, я свободна.

Время пролетело незаметно. На дворе уже было начало декабря. Я так и не придумала чем ответить Лоуренсу. С другой стороны, он же не знает, что у меня нет идей. Пусть думает, что я выжидаю удобного момента.