— Прости, если я тебя не так поняла, — напряженно выдавила она.

— Забудь. — Отойдя, он что-то вспомнил и обернулся. — Мы с Брюсом собрались на рыбалку. Ты сможешь справиться тут одна?

— Все будет в порядке. Идите, развлекайтесь.

Постояв в нерешительности, Стивен кивнул головой.

— Если что-то понадобится, спроси Джуди. Мы вернемся к ужину. Будь осторожна.

Оставшись одна, Джейн провела день полулежа в тени, читая и подремывая. Хорошо было отключиться, она отдалась теплу, заставив себя не волноваться ни о чем. Джуди явно получила от Стивена указания, она настояла, чтобы Джейн поела в обед, и временами приносила ей прохладное питье. День стоял жаркий.

К тому времени, как она направилась в дом принять длительную ванну и переодеться к ужину, она чувствовала себя такой отдохнувшей, какой давно уже не была. Это ощущение сохранялось до тех пор, пока Брюс не постучал к ней в дверь. Джейн улыбнулась, увидев его взъерошенный вид.

— Похоже, у вас неплохой денек.

— Да, отличный. Мы заехали в бар по пути домой, и Стивен встретил старого друга. Короче, Стив знал, что я спешу домой встретиться с Энни, а он решил поужинать с этим человеком. Он просил предупредить тебя.

Джейн озарило. Стивен избегал ее, как и прежде. Если бы он не поцеловал ее вчера, она бы продолжала думать, что все так, как раньше, пока он сам еще не сознавал, что с ним творится. Теперь она понимала: он не желал проводить с ней больше времени, чем необходимо. Его родители в отъезде, брат уйдет на весь вечер, в доме останутся только они двое. Им придется провести вместе несколько часов. Что угодно могло случиться. Он не хотел рисковать — и бежал от нее!

— Понятно. Спасибо, что сообщил, Брюс. Передай привет Энни, — спокойно отозвалась Джейн, и Брюс ушел, насвистывая, принять душ и переодеться перед свиданием.

Закрыв дверь спальни, Джейн прислонилась к косяку, положив руку на быстро бьющееся сердце. Она знала, что права. Как это утешало ее страдающее сердце, ее раненую душу! Проведя много дней в бурном море эмоций, то взмывая вверх с надеждой, то падая в пучину отчаяния, она испытывала облегчение, зная: он думает о ней. Не все потеряно. Он сбежал от нее сегодня, но вечно убегать ему не удастся. Джейн теперь была так уверена в себе, что спокойно поужинала одна. Потом провела пару часов у телевизора, а когда фильм кончился, легла спать.

Но уснуть ей не удалось. Она крутилась и вертелась, зная: единственное, что ее успокоит, — это появление Стивена. Она понятия не имела, сколько же было времени, когда она перестала бороться с бессонницей и встала. Может быть, нужно выпить что-то теплое, вдруг поможет.

Надев шелковый пеньюар, сшитый из того же материала, что и рубашка, Джейн завязала поясок вокруг талии и босиком выскользнула из спальни. Сначала она зажгла свет в кухне, а потом начала искать необходимое. Через десять минут она сидела за столиком, потягивая дымящийся шоколад.

Услышав звук открывающейся двери, она поспешно подняла взгляд.

— Что-то ты запоздала с уборкой, Джуди, — устало произнес Стивен, но тут он обернулся и увидел, что за кухонным столом сидит не домоправительница, а Джейн. Он замер у двери. Оба не двигались. Захваченный врасплох, Стивен не успел возвести защитный барьер.

— Я думал, ты уже спишь, — напряженно вымолвил он, но в глазах его пылал огонь, опаляющий ее даже на расстоянии, казалось, перед ней бездонные зеленые озера.

— Надеялся, да? — с вызовом бросила Джейн.

Голубые глаза встретились с зелеными.

— Надеялся, — неохотно признал Стивен, потирая рукой шею, будто желая ослабить возникшее напряжение. — Почему, черт побери, ты не в постели?

— Не могла уснуть. Не могу спать одна, — просто призналась Джейн и заметила, как в его глазах промелькнуло какое-то неуловимое выражение, будто она задела живой нерв.

— Господи, ну зачем ты это делаешь, Дженни? Ты же знаешь, что тебе будет больно! — Стивен прерывисто вздохнул, медленно шагнул вперед. Дойдя до раковины, он остановился.

Джейн наблюдала за ним.

— Не знаю, может ли стать больнее. Ты отвергаешь меня — и меня это убивает, — честно ответила она.

Он нахмурился.

— Ну и чего ты от меня хочешь?

— Люби меня, — выдавила она с трудом.

Стивен резко выпрямился.

— Черт, неужели у тебя не осталось гордости?

Бывали времена и для гордости, но не сейчас.

— Видимо, нет. Гордость не согреет меня, не успокоит ночью.

Его челюсти плотно сжались.

— Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.

Глаза Джейн сверкнули.

— Не хочешь!

— Прекрати, Дженни, — предупредил Стивен.

Джейн покачала головой:

— Не могу!

Губы его скривились:

— Значит, ты глупа.

Смело глядя ему в глаза, Джейн воспользовалась своим самым сильным оружием.

— Какой бы я ни была — ты меня хочешь! Ты сам это чувствуешь. Ты хочешь!

Он мрачно засмеялся.

— У меня все в порядке с либидо, и у нас всегда все было нормально с сексом.

Джейн отшатнулась, но не позволила себе отступить.

— Не говори так. У нас было больше, чем просто хороший секс. Я любила тебя, а ты любил меня, Стив.

— Любил! Вот именно.

Их взоры снова сомкнулись, ведя безмолвную битву.

— Ни на сантиметр не сдашь позиции, да? — напряженно спросила Джейн, ощущая исходившую от него силу. Ей так трудно было удерживаться от желания протянуть руку и коснуться его. Безумие. Он ведь опять отмахнется. Он настроил себя, не доверяет ей — и не позволит себе любить ее. Ни духовно, ни физически.

— Не могу забыть, что ты сделала, — кратко промолвил Стивен.

— И не простишь, так? Ну и что же мне делать? Как долго мы будем вот так… существовать?

— Пока я не поверю, — решительно ответил Стивен. Джейн в отчаянии затрясла головой.

— Поверишь — во что? Что можешь мне доверять? Скажи мне, как тебя убедить, и я это сделаю! Поклянусь целой кучей младенцев, если это поможет! — Из груди ее вырвалось рыдание. — Да я что угодно ради тебя сделаю!

Стивен шагнул к ней, рывком поднял ее на ноги.

— Мне ничего от тебя не надо! Я… — Слова замерли у него на губах, он ощутил ее близость и закрыл глаза, впившись пальцами в ее плоть.

На мгновение Джейн ощутила, как он начал было обнимать ее, и сердце ее подпрыгнуло. Но он вновь застонал и оттолкнул ее, отвернувшись.

— Проклятье!

Она закусила губу, робко протянула руку:

— Стив…

Он так резко обернулся, что Джейн подпрыгнула, а ее сердце ухнуло в пятки при виде его лица.

— Не тронь меня! — резко выдохнул он.

— Не отталкивай меня!

— Я должен — должен! — Казалось, он убеждает себя, а не ее.

Сердце ее разрывалось от боли за них обоих.

— Ну почему, ведь мы оба знаем, чего тебе хочется!

К ее изумлению, он коротко засмеялся.

— Господи, неужели ты никогда не сдашься? — прошептал он, вызвав краску на ее щеках.

— Не сдамся! Тебе придется меня убить, — честно ответила Джейн.

Стивен посмотрел ей в глаза. То, что он там увидел, заставило его задрожать.

— Ты хоть представляешь себе, как мне хочется тебя поцеловать? — прошептал он, и видно было, что никакого удовольствия такое желание ему не доставляет.

— Да, — прошептала Джейн. Она-то знала, ведь ей хотелось того же.

Рука его невольно потянулась к ее щеке, потом он легонько провел пальцем по ее губам. Джейн затаила дыхание, ей казалось, что по ней провели раскаленным железом. Она чувствовала, что он переживает внутреннюю борьбу, пытаясь решить, что же надо сделать. Желание перевесило решимость, и Джейн положила руки ему на грудь.

— Ты ведь сам себя возненавидишь, — напомнила она, ощущая, как руки ее наполняются жаром от его тепла, как ее трясет от желания.

— Знаю. — Он медленно опустил голову.

У Джейн подкосились ноги.

— Ты ведь меня и обвинишь.

— Возможно, но мне это так необходимо, — простонал Стивен, накрывая ее рот своим.

Сейчас ей стало все равно, будет он обвинять ее или нет. Его губы прильнули к ее губам, мир закружился.