Дальше все пошло как по маслу. Стремительный бег, не стесненный проблемами в виде преграждающих дорогу зомби, и мы на месте. Точнее на первом перевалочном пункте в пути до нефтеперегонного завода. Маршрут у нас был длинный, поэтому я и запланировал три возможных места для остановки. Чтобы отдохнуть и, если будет необходимость, то подкрепиться. И сейчас мы втроем, как раз стояли у одного из них.

Как мне рассказывали, лет десять тому назад, на этом самом месте, планировалось построить громадный гипермаркет. Но как только в стране разразился кризис, строительство застопорилось, лишившись финансирования. И сейчас здесь остался стоять лишь догнивающий трехэтажный скелет здания, возведенный из одних лишь бетонных блоков и перекрытий. Местные даже дали ему свое название — Белый дом. Это место стало прибежищем для алкоголиков, бомжей и проблемных подростков, так что я сомневаюсь, что внутри него сейчас кто-нибудь есть. Ну а вокруг, на протяженности почти что сотни метров, нет ни одной жилой постройки. Это здание стоит обособлено, на отшибе, и просто идеально подходит для наших целей.

Зайдя внутрь Белого дома, я подошел к лестнице и набрав в грудь побольше воздуха, крикнул что было сил. Раздалось звучное эхо и спустя минуту ожидания, так никого и не дождавшись, мы со спокойной душой поднялись на второй этаж. Надо было перекусить и немного восстановить силы перед следующим марш-броском. Еще мне было любопытно, что же досталось Марине после убийства тех двух зомби у Дома Ветеранов. Оказалось, что помимо двух эссенций, ей перепало кое-что еще. Бронзовая полая трубка, сантиметров двадцать длиной, с небольшой выемкой в центре. А так как она не знала, для чего нужен этот предмет, то попросила меня узнать об этом у Проводницы.

Мысленно задав свой вопрос, я спросил у Проводницы, для каких целей используется данный предмет. И не только этот предмет. Я также попросил пояснения о черной перчатке, что лежала у меня в кармане. Когда мы сидели у трансформаторной будки, я, признаться, забыл про нее. Перейдя на следующую ступень развития и тестируя свои возможности, вопрос об этом предмете, как-то затерялся в глубинах моего сознания. Проводница стала объяснять их назначения, начиная с Марининого предмета:

— Предмет, что сейчас покоится в руках твоей спутницы, называется Истоком Воплощения. Этот предмет, ничто иное, как воплощенное оружие. Исток Воплощения использует в качестве источника питания Энергетику владельца. Поместив палец в выемку активатора, и представив, например, молот, из полости цилиндра вырвется энергетический сгусток, который примет задуманную владельцем форму. Цилиндр выступит в роли рукояти, тогда как энергетический стержень расширится до нужных размеров и станет похожим на молот.

Так, с этим все ясно. Эта штука, что-то вроде лазерного меча джидаев, из популярной голливудской киноленты Джорджа Лукаса Звездные Войны. Только вместо энергетической палки, которыми они там махали, это оружие может принять любой внешний вид. Стоит только пожелать, как получишь желаемое. Мечи, топоры и молоты, да даже булаву с шипастым шаром на конце — все, что только захочешь. Но вот платить за такое удовольствие Энергетикой? Как по мне, так сомнительное удовольствие. Перед использованием надо будет еще проверить, стоит ли оно того? Каковы затраты Энергетики на активацию и поддержание, какова его разрушительная сила?

— Ну а тот предмет, что сейчас находится у тебя в руках, называется Крагой Разрушения. Если ее надеть на свою руку, то при необходимости, поверхность ткани трансформируется в любой материал, который ты только пожелаешь. Сталь, гранит, дерево, стекло. Лишь различия в затратах Энергетики ограничивают твое воображение, в области применения этого предмета. Этот предмет крайне требователен к количеству поглощаемой Энергетики владельца. Так что, подойдет далеко не каждому.

По сути, оба этих предмета — одно и тоже (оружие, питающееся Энергетикой). Правда, мне как-то больше понравился Исток Воплощения Марины, нежели моя Крага Разрушения. Но что-то мне подсказывает, что меняться Марина со мной не станет. Хотя, мы еще не провели испытания. Вдруг она еще передумает? Или может это я чего-то не понимаю, и моя перчатка не так уж и проста? Но это дело поправимое. Пока у нас полный запас Энергетики и поблизости нет ни одного зомби, то можно и пошуметь. Вокруг ведь пустырь. Так что если на шум приползут зомби, то их будет не так уж и много. Убежать мы всегда успеем.

Для начала, мы решил провести испытание Краги Разрушения. Очень уж мне было интересно, сломаю я кости при ударе о стену, или же нет. Укрепление материала до, например, стали — это хорошо. Но ведь внутри перчатки будет находиться человеческая рука, и что с ней случится после удара — это вопрос первостепенной важности. Вот как мне прикажите крушить перчаткой черепа зомби, когда после одного-двух ударов, мне придется продолжать сражение со сломанной рукой? Спасибо, не надо мне такого удовольствия. Так что натянув на левую руку Крагу Разрушения, я представил, что она стала подобна самому прочному металлу на земле — иридию.

Когда перчатка приобрела серебристо-белый оттенок и стала похожа на блестящий кулак, я понял, что все готово к испытанию. Уровень Энергетики, который к тому моменту упал на два пункта, был не столь критичен. Я, признаться, после слов Проводницы, ожидал худшего. Подойдя к бетонной перегородке, я размахнулся и со всей силы ударил по ней кулаком, экипированным в Крагу Разрушения. Последствия удара меня приятно удивили. Выбив солидных размеров кусок бетона, под моим кулаком образовалась воронка, глубиной примерно пять сантиметров. Могло бы быть и больше, если бы на моем пути не встала стальная арматурная решетка. Она прогнулась внутрь, но не лопнула. Кстати, Энергетика после нанесенного мною удара понизилась лишь на единичку. Вывод — Крага Разрушения превосходное оружие для ближнего боя. И на будущее — мне не стоит делать поспешных выводов. Да и рука под перчаткой осталась целой и невредимой. Я даже ничего не почувствовал. Хотя, по идее, должен был.

Следующей на очереди была Марина и ее Исток Воплощения. Она держала его обеими руками. И стоило Марине только приложить свой палец к выемке, как из цилиндра вырвался, как и было сказано Проводницей, голубоватый сгусток энергии. Затем сгусток трансформировался, сменив свою форму на некое подобии катаны. Пока все шло как надо. Марина подошла к той же стенке, что не так давно использовал я и, сделав широкий замах от плеча, рубанула стену наискось. Послышался скрежет и после себя энергетическая катана оставила на перекрытии глубокий разрез. Не такой как у меня. Раза так в два глубже. Да и армированную решетку она порезало, словно масло кухонным ножом.

Это оружие было безусловно лучше, нежели мое. Все дело не только в вариативности, но и мощи. У моей Краги Разрушения лишь ближний контактный бой, тогда как для Истока Воплощения Марины подойдет любая дистанция. Может быть можно дальнобойное оружие можно будет воспроизвести? Лук или же арбалет, например. Правда был и минус — количество поглощаемой Энергетики составило целых пять пунктов. И это только на активацию. После удара, так же, как и у меня, значение Энергетики осталось неизменным. Но все равно, это несколько многовато. Особенно учитывая, что ее запас составлял лишь десять единиц. Дорогое это удовольствие.

Но, как бы мне ни понравилась Крага Разрушения, ее я отдал Кристине. Ей нужно было хорошее оружие против зомби, раз уж с атакующей способностью ее прокатили. Я найду себе что-нибудь другое. Да и долг ей вернуть стоило. Перчатку я ей преподнес в качестве ответной услуги за отданную мне ранее эссенцию. Я прекрасно понимал, что мой дар был несоизмеримо больше. Как, впрочем, и она. Поэтому пока Марина было заняты другим делом и отвернулась, я удостоился поцелуя в щеку в качестве благодарности. И мне этого было более чем достаточно, чтобы зарядится бодростью получше, чем от переработанной биоэнергии. Но несколько детсадовский момент близости, был нагло прерван вмешательством со стороны. Снаружи, пока Марина продолжала тестировать возможности Истока Воплощения (кромсала им стены), раздался громкий рык и последующее после него, протяжное завывание.