— Как хорошо! Тепло, — прошептал Игорь.

— Твои руки такие сильные и нежные… Мне всегда хорошо с тобой, где бы мы ни оказались…

— Ребята, вы где? Ау! Возвращайтесь! — друзья звали их обратно, и ничего не оставалось, как усмирить свой пыл и последовать в дом.

Когда они вернулись, мужчины снова стали что-то обсуждать, а женщины занялись своим хозяйскими делами — носили посуду, мыли ее, накрывали стол к чаю.

Огромный расписной самовар поставили в самый центр стола. Он был очень красивый. Василиса, глядя на него, ждала, что он сейчас заговорит, так он был похож на настоящего Самовар Самоварыча. Ей доверили поставить на стол домашний пирог с курагой и вареньем, который был украшен косичками из теста и ягодок.

Слава закурил трубку, и по комнате распространился запах сандала с примесью других восточных благовоний. Все уселись за столом, чай был разлит, пирог разрезан.

— Кстати, Славик, ты нам обещал рассказать о своей поездке в Китай.

— Ну, ребята, коротко не расскажешь. Впечатлений — масса. Я же где только не был, а в Китае — впервые. Давайте сейчас кратенько, а остальное — когда фотографии будут готовы. Так вот, наконец-то мне удалось увидеть терракотовых воинов. Давно мечтал посмотреть. Зрелище, надо сказать, впечатляющее. Вы только представьте себе шеститысячную армию терракотовых солдат, выполненных в человеческий рост. Они выстроены в боевой порядок — по четыре в ряд — и более 20 веков охраняли могилу императора. Только вообразите: руки воинов сжимают настоящее оружие, а лица кажутся живыми, причем мимика у каждого индивидуальна.

— А ты не помнишь, когда их обнаружили? — спросила Лена.

— Насколько я запомнил, в 1974 году. И это, скажу я вам, конечно, далеко не все. В Китае есть на что посмотреть. Я даже попытался понять систему иероглифов. Оказывается, письмена в китайском языке состоят из пятидесяти тысяч иероглифов, а различных слогов-слов в китайском языке почти пятьсот. А если учитывать различные интонации, то это число может доходить до полутора тысяч. Удивительно, что даже один звук нередко имеет до сорока разных значений. Так что, друзья мои, остановите меня, не то у нас будет ночь воспоминаний о Китае.

Все засмеялись.

— Путешествовать здорово — новые места, люди, история… — мечтательно произнес Костя.

— Да, интересно… Еще интереснее было бы путешествовать в параллельные миры. Вы верите, что это возможно? Например, полеты во сне… — лукаво спросил Слава.

— На тебя что, ночные и дневные дозоры подействовали или книжек околонаучных начитался? — спросила Лена.

— Я серьезно спрашиваю, задайте себе вопрос и ответьте. — Слава был настойчив.

Все задумались, и вдруг молчание нарушил тихий Василисин голос:

— Я верю.

— А сказку по этому случаю расскажешь? Или, может быть, случай из жизни?

— Думаю, могу, но это не сказка и не притча, а небольшая и, к сожалению, грустная история. — Василиса стеснялась и переживала, что ее могут не понять.

— Давайте к камину поближе сядем, а Василиса нам расскажет, — предложила Лена.

Никто не возражал. За окном падал снег, в доме было тепло, а в камине потрескивал огонь. Так что сказка или даже вымышленная история как раз была кстати. Чай и угощения перенесли к камину, и все расселись — кто в кресло, кто на диван, а кто и с подушками на пол.

— Ну, давай, Василиса Прекрасная, рассказывай. — Слава приготовился слушать сказку.

— Хорошо. В одном нереальном мире жила-была девушка. Она была очень молода и красива. Звали ее Аделина. Жила Аделина с бабушкой, а ее родители пропали. Как она потом узнала, они потерялись между реальным и нереальным миром…

Но в их мире все было спокойно, люди жили счастливо, без особых потрясений. Как-то раз бабушка Аделины рассказала ей, что один раз в год между мирами открывается дверь и через нее можно попасть в реальный мир. Сама бабушка в это не верила. Ей рассказали об этом когда-то в детстве, и она считала это поверье вымыслом, не придавая ему большого значения. Но Аделину эта дверь очень заинтересовала. Она стала подробно расспрашивать бабушку, где находится эта дверь да когда она открывается. Оказалось, что это происходит в ночь с 21 на 22 августа в дупле старого дерева. Дверь открывается, но не надолго, всего на 1 день.

В далекие времена, когда бабушка Аделины была маленькой девочкой, к ним из реального мира приходил молодой человек, который помог жителям нереального мира освободить принцессу. Аделина была очень впечатлительной, романтичной девушкой, а с недавних пор она еще стала видеть странный сон — ей все время снился один и тот же молодой человек, который улыбался и смотрел на нее. В своем мире она встретить его не могла — и это Аделина знала точно. Она не могла дождаться заветной даты, а в ночь на 21 августа тихонько выбралась из дому и пошла к заветному месту у старого дуба с дуплом. В это время молодой человек из реального мира тоже пытался найти дверь в нереальный мир. Он с детства любил разные истории и мысль о том, что, кроме реального, может существовать еще какой-то мир, не давала ему покоя. И случилось так, что они встретились между двумя мирами. Это случилось на красивом лугу, где росли прекрасные цветы. Аделина и этот молодой человек оказались друг напротив друга, глаза в глаза, и поняли, что искали путь не в соседний мир, а свою любовь. Они искали друг друга.

Аделина узнала его сразу — ведь он снился ей каждую ночь! И не было разницы в том, кто из них откуда. Было важно только то, что они могли видеть и чувствовать. Им было всего по 17 лет, в их жизни еще ни разу не было настоящей любви. Они стояли в лучах света и просто держались за руки. Уже через несколько минут после знакомства ни он, ни она не помнили о цели своего пути. Лишь гуляли по лугу и разговаривали. Потом присели на травку и стали разглядывать друг друга. Он любовался ее прекрасными глазами, трогал ее шелковистые волосы. Их безумно влекло друг к другу, но они были совсем неопытны. Он позволил себе слегка прикоснуться губами к ее губам. Она потянулась к нему и прижалась. От этого поцелуя все миры закружился над ними, и для них не существовало больше ни реальности, ни нереальности, был только один-единственный мир — мир их внезапной любви.

Василиса сделала паузу и обвела присутствующих взглядом. Все с удовольствием слушали ее. В комнате было темно, и только свет от огня в камине освещал лица друзей. Все ждали продолжения ее рассказа.

— Между ними не было близости, только сумасшедшие ласки, которые заставляли их забыться, — продолжила Василиса. — Но вдруг стало темнеть, и они оба поняли, что пора возвращаться — не то двери закроются, и они не смогут выбраться. Расставаясь, они поклялись друг другу встретиться через год и больше не расставаться.

Аделина вернулась домой, и первые дни была очень счастлива оттого, что встретила свою любовь, но потом становилась все грустнее и грустнее. Она рассказала все бабушке, и та сначала сильно испугалась, но попыталась успокоить внучку, объяснив, что время все расставит по своим местам. Тогда Аделина узнала от нее историю своих родителей. Оказалось, что когда-то очень давно ее маму привел из реального мира человек, ставший отцом Аделины. Потом, уже после рождения девочки, не понятно по какой причине, родители не смогли перейти из одного мира в другой и пропали.

Но Аделина твердо решила сдержать обещание. Год — это долго, но что делать? Долго ли коротко ли, год прошел. Девушка целый день провела у дуба, дожидаясь ночи. Бабушка ее была грустна. Погладив внучку по голове, она пожелала ей любви и счастья.

— Не важно, в каком мире ты живешь, — сказала она. — Самое главное, что это твое решение и ты в нем уверена. Если чувствуешь, что это твое, иди вперед, не бойся, борись, преодолевай трудности. Жизнь одна и прожить ее надо с искренним чувством любви в сердце, щедро даря ее!

Она поцеловала Аделину и мысленно попрощалась с ней…

Ровно в двенадцать дверь открылась. Он уже ждал ее там. Она подала ему свою руку, и он увел ее за собой.