- Жарко, - отозвался Илья, - и деревья какие-то непонятные. У нас таких не видел.

   - Кажется, я видела похожие в Крыму, около Судака, - с некоторым сомнением, сказала Ната, - или в районе Ялты. Но я не уверена.

   - Да нет, ни хрена это не Крым, - возразил Илья, - да и сама подумай; всё-таки курортная зона, а здесь такое офигенское место и нет ни единого признака человека.

   - Турция? - предположила Галя, совершенно беспечным тоном. Похоже, ей было глубоко пофигу, куда нас занесло, - Египет?

   На этом перечень курортов, знакомых ей, видимо закончился и она умолкла. Никто даже не пытался комментировать.

   Странно, червячок куда-то исчез, оставив взамен давление на барабанные перепонки, словно меня забросило на дно океана. Я приложил пальцы к ушам и открыл глаза. Все остальные, кроме Вити, делали то же самое: ощупывали ушные раковины.

   - Вы это чего? - поинтересовался ошарашенный Витёк, оглядывая нас

   - А, а! - взвизгнула Галя и бешено затрясла головой.

   Я услышал дикий свист, окончившийся громогласным хлопком. Ната и Ольга, прижимая побелевшие пальцы к вискам, повалились на песок, а Илья присел, скорчив такую гримасу, словно его ударили по затылку. Да я и сам чувствовал себя не лучше: попытавшись встать, получил удар световой плетью по глазам и разрывающую боль внутри черепа.

   - Ч-чёрт! - встать всё-таки удалось, хоть земля и пыталась убежать из-под ног. Однако какие-то туманные клочья продолжали застилать глаза, - что это за фигня была?

   - О чём ты? - почти кричал Витя, пытаясь поднять сопротивляющихся девчонок, - какого хрена с вами происходит?!

   - Такое ощущение, - Наташа едва ворочала языком, - будто резко скакнуло давление. У водолазов есть такое...

   Я, прищурившись, глядел на Илью, неподвижно сидящего на песке, и он посылал, в ответ, такой же нервный взгляд.

   - Скажи мне, - медленно произнёс я, не решаясь повернуть голову, - это не то, о чём я думаю?

   - Ха! - каркнул он, - легче станет?

   Пришлось посмотреть. Ну, вроде бы ничего не изменилось: фиолетовое небо, ослепительный шар светила, низкий горизонт с щетиной деревьев, Паша, нелепо раскорячившийся посреди пейзажа...Всё? Ничего не забыл? Ах да, куда-то исчезло золотистое колёсико, впустившее нас сюда: наша тропинка в родные места.

   - Похоже, у нас появились небольшие проблемы, - медленно, ещё медленнее, почти в рапиде, сказал я, - Витя, если тебе станет легче, я могу сказать: ты - молодец и всё правильно говорил. Видимо, мы в жопе.

   Выдав эту тираду, я положил руку на медальон и мгновенно успокоился. Ух, ты. Классная штука! Секунду назад у меня поджилки тряслись, а теперь я собран и готов к любым неприятностям. Как ни странно, но все остальные повторили мой жест и кажется, наши чудесные украшения помогли и им. Девочки даже начали улыбаться.

   - Прорвёмся, - сказал я, - ещё не всё потеряно.

   - Эт-то точно, - откликнулся Илья, без малейшей дрожи, в голосе.

   Витя ничего не мог сказать, только открывал рот, словно рыба, выброшенная на берег. Наконец, не выдержал и взорвался:

   - Да вы все обкурились чего или колёс наглотались?! Мы - хрен пойми где, без еды и питья! А связь? Кто-нибудь из вас, блаженных идиотов, проверил свой телефон, после того, как мы попали сюда? Мой, например, сдох.

   - Дерьмо, твой телефон, - неуверенно заметил Илья и полез в карман, - вот чёрт! Не работает.

   Видимо светящийся бублик как-то подействовал на тонкую электронику наших карманных друзей напрочь отключив их. Ни один так и не заработал. Однако, никого, кроме Витька это не обеспокоило. Галя вообще начала хихикать.

   - Сестрице придётся нас поискать, сегодня! Будет знать, как забывать про меня. В прошлый раз, со своим...Неважно.

   Подошёл Паша и с совершенно опущенным видом протянул мне безвольно обвисший браслет. Казалось, из золотистой цепочки ушла та странная одушевлённость, позволившая ей проделать дыру в пространстве. Теперь она лишь бессильно покачивалась на толстом пальце, с обгрызенным ногтем.

   - Я же только руку поставил, - виновато пояснил Павел и зачем-то ткнул большим пальцем за спину, - а оно, как жахнет! Я аж на жопу хлопнулся, если бы не песок - точно бы отбил. Башку подымаю, а дыры то и нету!

   - А ну, дай, - я протянул руку, - попробую ещё раз.

   Проклятая штуковина внезапно снова выкинула фортель, доказывая, насколько я был неправ, считая её обессиленной. Я, вроде бы, даже коснуться её не успел, а цепка ужом скользнула по ладони вверх и плотно охватила запястье. Да так цепко, что казалась частью кожи. Попытавшись сорвать ногтем блестящую змейку, я ощутил резкую боль и поморщился

   - Встряхни рукой, - посоветовал Илья, пристально наблюдавший за моими манипуляциями, - прошлый раз, вроде бы так подействовало.

   Да хрена лысого! Кости пытались вылететь из суставов, а браслет прочно сидел на своём месте и не двигался даже на миллиметр. Такое ощущение, будто исчерпав энергию, он начал подпитываться...От меня?! О чёрт! Только паразитов мне и не хватало. С удвоенной силой я начал снимать проклятое украшение. Только кожу исцарапал.

   - Может ему нужно время, для перезарядки? - похоже, у Натахи мысли двигались в том же направлении, - ты уж потерпи, пока мы будем решать, как поступать дальше.

   - Подождём, пока зарядится? - предложила беспечная Галя, - а пока, позагораем. Хочу - голенькой, только, чур не подглядывать! А то я буду стесняться.

   - Нам бы твои проблемы, - хихикнула Оля и положила подбородок на моё плечо, полностью игнорируя ревнивые взгляды Ильи, - а ты, что думаешь, мой лев?

   - Прогуляемся, - спокойно ответил я, оставив в покое браслет и переключаясь на медальон, - место здесь безлюдное, но если пройдёмся дальше, то может набредём на дорогу или посёлок.

   Возражать никто не стал. Витька недовольно пыхтел, но ничего другого предложить не мог, поэтому просто злобно поминал каких-то идиотских дебилов. Паша, тот полностью подчинялся Наташе, а она, как и все остальные, поддержала мою идею.

   В общем-то я не ошибся.

   Мы прошли через маленький лесок, усыпанный жухлыми листьями и поросший низкорослым густым кустарником, с голубыми ягодами, облепившими шипастые ветки. Плоды выглядели весьма аппетитно, но рискнуть так никто и не решился, несмотря на подначивания Гальки, которой видимо очень хотелось попробовать сочные бусинки. А ещё нам встретился странный колючий зверёк с длинными ушами. Илья классифицировал создание, как ушастого ежа, но так и не смог вспомнить, где водится подобное чудо. Чудо долго сопело длинным носом, но стоило Ольге протянуть руку, шустро удрало под трухлявый пень.

   Лес быстро закончился, и мы оказались на краю поля, поросшего высокой серо-зелёной травой, волновавшейся словно взаправдашнее море. Ветер, гнавший волны по этому безводному водоёму, налетел на нас, растрепав волосы и выжав слёзы из глаз.

   Местность оказалась холмистой и наш лесок, заняв место на одной возвышенности, перемигивался со своим соседом, на похожей горке. А в ложбине, между холмами петляла полоска дороги.

   - Ведёт дорога в дальний путь, - торжественно продекламировал Илья и тяжело вздохнул, - было бы здорово, если бы ещё привела в нужное место. Поработаем ножками.

   - Не все, правда, готовы к такому, - пискнула Галя, добавив в голос изрядную порцию яда, - ах вы шпилечки мои!

   Все дружно посмотрели на стройные ноги Ольги, обутые в столь неподходящую, для предстоящего марш-броска, обувь. Девушка тоже внимательно изучила туфельки, потом медленно сняла лодочки и решительно обломала оба тонких каблучка. Вручив обломки мне, она насмешливо заметила:

   - Будешь должен мне пару. Или больше.

   - Издержки производства, старик, - съязвил Илья, но в глубине его глаз плеснулось страдание, - берёшь её и горе-злосчастье, в придачу. Инструкция, по использованию, поставляется внутри упаковки.

   - Мели, Емеля, - откликнулась Оля, обувая изуродованные туфли, - ну и долго я вас буду ждать?