- Прости Грым. - Я резким движением вырвал копье из груди рычащего от боли орка. - Ты не умрешь, пока твоя верность принадлежит мне. Племя Грыма Гнилозуба будет процветать на землях клана Возрожденных. Добро пожаловать в семью, друг.

Орк упал без сознания, но на нем больше не было ран, изможденный сражением, истощенный душой он спал, и был тут же подхвачен на руки уцелевшими и точно так же вымотанными орками, их осталось семеро... Война, она забирает лучших. Хорошо, что эта война закончилась и настало время мира и процветания.

Единственный надежный способ избежать возможных проблем с кочевниками - это построить больше крепостей как можно дальше в степи. Орков лучше всего выдавливать, планомерно и неотвратимо подминая, в общем-то, бесполезную и никому не нужную степь. Пришлось даже нанять мага природника, чтобы отбить затраты на нескончаемую бесконечную стройку. Если сможет обеспечить двойной урожай на бесплодной степной почве и избавить от вездесущих вредителей - считай, что подходит. Оплата - половина от того, что мы получим сверх обычного, на плодородных равнинах, что он собственно и будет удваивать, хе-хе. Легко быть щедрым, когда тебе это ничего не стоит.

Империя..., ну империя это все-таки не кочевники, она вынуждена соблюдать как минимум видимость законности, иначе не устоит, а по закону мое баронство все еще остается вольным, а то, что его территория выросла в шестнадцать раз, что на границе заложены больше двадцати крепостей... Так на то баронство и вольное, чтобы его правитель делал все, что ему заблагорассудится, так что пока нет подходящей причины империя не сунется в вольные земли, чтобы все бароны вновь не объединились под моими знаменами.

- Повелитель, там делегация светлых эльфов, они настойчиво требуют встречи.

- Твою мать! Какого дьявола им..., а, не важно. Зови. - В малый тронный зал, где не было ничего кроме массивного трона, вошли пятнадцать вечноживущих.

- Приветствуем тебя, высший! - высокопарно заявил ушастый сноб и едва заметно склонил голову.

- Чего? Высший? - признаться я не сразу понял о ком речь, и поерзал на не слишком удобном троне.

- Это значит, сумевший встать над законами мироздания и вопреки им после смерти не стать одним целым с миром, приняв в себя одну из стихий.

- ... ясно..., - нахмурился я, мой секрет перестал быть таким уж секретным, раз о нем болтают все кому не лень. Это становится опасно. А когда к тебе домой заявляется незнакомец и говорит, что знает о тебе практически все, это опасно вдвойне, для незнакомца.

- И что вы хотите, уважаемый...? - поинтересовался я, прежде чем делать свой, без сомнения, опрометчивый поступок.

- Мое имя Элентериэль, высший. Наша Богиня Мать более 70 тысяч лет назад также презрела законы творца и вот уже более 50 тысячелетий приглядывает за своими детьми. Кроме совета старейшин эльфийской расы эта тайна известна не многим, даже светлый князь пребывает в неведении. И именно от лица совета старейших, ради благополучия и процветания эльфов, я прибыл засвидетельствовать свое почтение и сообщить, что мы не будем препятствовать твоим планам, конечно, если они не коснутся Великих лесов.

Фух, адекватный ушастый, с плеч словно сняли целую гору, меня не собирались разоблачать, убивать или шантажировать, со мной просто пришли договориться о мире! Внешне оставаясь спокойным, глубоко внутри я смеялся. Они принимают меня за бога и считают опасным для лесов. Идиоты! Да я до дрожи в коленках боюсь соваться к "сородичам", опасаясь их магов! Перемирие. Не касаться лесов? Да с удовольствием, пошли они все на хрен!

- Эльфийский народ может быть спокоен за свою судьбу, мои планы не коснутся сородичей. - Эльф был доволен, на его лицо снизошла радость, что столь ответственная миссия так легко завершилась успехом. Однако вопреки моим надеждам убираться восвояси он не спешил.

- Сколько раз вы уже умирали, высший? - задал свой вопрос эльфийский посол.

- Да было пару раз... - решил я поскорей отделаться от этого назойливого дипломата.

- Пару ли? - Твою мать, постоянно забываю, что эльфы чувствуют ложь! Я стал мысленно считать, сколько же раз я уже мог отправиться на свидание с творцом. Формально я умирал где-то раз семь или около того...

- Семь-восемь, - нехотя признался я.

- Сколько же вам тысяч лет? - пораженно вздохнул посол, а я снова начал скрипеть мозгами, этикет мать его, как-никак посол целой эльфийской расы, такого сразу не пошлешь. Так, 28 там, да примерно два здесь...

- 30 - эльф ошарашенно зашелся в кашле от количества, - с половиной... Лет... - Длинноухий пораженно замер после последнего слова. Еще бы, ни слова лжи. Наверное до него уже начинает по-тихому доходить НАСКОЛЬКО должно быть могущественное божество, чтобы окочуриться 7 раз за 30 лет! Особенно, если учесть, что последние 6 раз я окочурился в ближайший год. Да прибавить, что у эльфов первое совершеннолетие в сто лет и по возрасту для них я не больше чем несмышленый ребенок... Но не все так печально, я же все равно останусь высшим, верно? И, если верить сидящему напротив меня первородному лет эдак через 20 тысяч у моего клана будет свой собственный персональный бог.

- Ты все? Или еще чего хотел?

- Быть посольством и советником при вашем могуществе...

- Короче следить?

- В общем да - честно ответил эльф, не иначе не отошел от шока. Я почесал затылок.

- Отговаривать бесполезно, - эльф отрицательно замотал башкой. - Тогда делай, что хочешь, только не мешай.

- Анст. - промурлыкала Сильвия положив свою нежную руку мне на грудь. - Так ты... бог?

- Я? Смотря что ты под этим понимаешь. Если это та сущность, что ждет от всех преклонения и пребывает в вечной заботе о своей пастве, то нахрен такое счастье. А если это дядька, который живет вечно, имеет неограниченные возможности, делает, что хочет и развлекается как может, то да, это я. - Мы улыбнулись, а спустя секунду наши уста снова соприкоснулись. Как же это прекрасно жить!

Из разговора изначальных сил, что смертные ошибочно называют богами. Это именно силы, что были до и останутся после.

- Так тебе интересен этот зародыш?

- Конечно, светлая, разве не помнишь сколько моих слуг он уничтожил?

- А ты не думаешь, что в рукаве у него могут быть козыри? Не забывай, он объединил обе наши сути, а ведь такой союз невозможен. Был невозможен, а значит он не настолько прост, как остальные.

- Перестань, Светлая. Одни насекомые сильнее других, но от этого они не перестанут быть всего на всего насекомыми, просто иногда за ними интересно наблюдать.

- Некоторые насекомые бывают смертельно опасны, особенно если не принимать их всерьез. Будь осторожен, потенциально он может стать одним из нас...