Нориус улыбнулся ещё шире и кивнул, отсалютовав мне полупустым бокалом.

- Заметила всё-таки, - фыркнул друг и подмигнул. – Я тут почти час участвую в беседе, а ты только сподобилась заметить.

- Прости, - покаялась я и вздохнула, – действительно пропустила. Сама не понимаю, как такое могло произойти.

- Не переживай, - парень улыбнулся и, протянув руку, похлопал меня по плечу. – Ты просто очень устала и всё остальное. Слишком многое произошло. Но я действительно могу говорить на этом языке. Даже странно, но он воспринимается родным, совсем как русский.

Я кивнула, а сама вновь вспомнила утренние события. Тролли, трупы и Призрак в образе смерти с огромным мечом – да, от этого всего точно можно сойти с ума. Это со мной и могло произойти, если бы не помощь этого таинственного мага. Я ещё помнила, как плохо мне было всего пару часов назад, как звенело в ушах, а перед глазами расплывались круги.

- Как бы то ни было, ваш друг прав. На сегодня хватит разговоров и откровений. Вам надо отдохнуть, Лея. Завтра начнём ваше обучение и становление. Если вы, кончено, не передумали.

- Нет, - вставая, ответила я. – Не передумала. Бежать нам всё равно некуда.

- Я тебя провожу, - Ромка вскочил следом.

- Хорошо, - возражать я не стала, запахнула полы халата, которые разъехались в стороны, и пошла в направлении двери, у которой и остановилась. – Скажите, а кто меня переодевал?

- Моя экономка. Завтра вы с ней познакомитесь.

- Хорошо. Спокойной ночи.

Обратный путь до комнаты, который мы провели молча, думая каждый о своём, занял всего пару минут.

- Что ты собираешься теперь делать со всем этим? – спросил Ромка, когда мы остановились у двери в комнату, которую выделили для меня.

- Ты о чём конкретно?

- С чего бы этому усатому магу нам помогать? Тебе не кажется всё это подозрительным.

- Кажется, - вздохнула я. – Но выбора у нас особого нет.

- Это всё из-за этого таинственного мужика? Призрака, который притащил нас сюда? – процедил парень и ещё больше нахмурился.

Я вздрогнула и отвернулась.

- Ром, я устала и хочу спать.

- Я пытался узнать у Нориуса, кто наш Призрак. Он мне так ничего толком и не сказал. Посоветовал забыть о нём и держаться от тебя подальше. Неужели ты не понимаешь, чего они все хотят от тебя?

Не знаю, чего он хотел, но добился совершенно противоположного результата. Я разозлилась:

- А чего хочешь от меня ты? – повернувшись, выкрикнула ему прямо в лицо.

Парень запнулся и даже немного смутился, явно не ожидая от меня столь бурных эмоций.

- Лея.

- Или ты такая невинная овечка с бескорыстными мотивами, Калинин?

- Лея.

- Хватит! Вам всем что-то от меня нужно. А кто-нибудь из вас спросил, чего хочу я? А теперь извини, но я хочу спать!

Оттолкнув его, я вошла в комнату и громко хлопнула дверь.

Секунда… мгновение… и злость ушла. Зря я, наверное, на нём сорвалась. Парень ведь ни в чём не виноват.

Я еще некоторое время постояла у закрытой двери, касаясь твёрдой поверхности подушечками пальцев. Почему-то знала, что Ромка стоит там же, так же трогает дверь и ждёт, когда я к нему выйду. Ждёт и не уходит.

- Прости, - прошептала я, отступая на шаг, потом еще на один. – Прости.

Уснула я, как только голова коснулась подушки.

… Белый снег кружился, падая с серого неба. Протянув руку, я поймала снежинку, разглядывая тонкие грани и узоры.

- Ты ненавидишь меня? – тихо спросил Призрак.

Мужчина не подходил ближе, стоял всего в паре шагов и смотрел на меня. Я кожей чувствовала этот взгляд и дрожала так, словно он меня касался.

- Нет.

Любовь на грани ненависти и боль… Может это про нас?

- Боишься?

- Да, - не отрывая взгляда от снежинки, ответила ему.

Она уже почти растаяла, превратившись в крохотную капельку на озябшей ладошке.

- Я никогда тебя не обижу.

Я знала, что он говорит правду, но разве от этого легче?

- А как быть с остальными? Что будет с ними?

Молчал, но взгляда не отводил. А я так боялась повернуться и посмотреть на него. Кого я там увижу на этот раз? Саму смерть с красными от ненависти глазами в чёрном балахоне и с мечом или мужчину без лица?

- Я есть тот, кто я есть, Лея.

- И кто же? – грустно усмехнувшись, спросила я и крепко зажмурилась, поднимая лицо вверх.

Я даже не удивилась, когда он вновь ушёл от ответа.

- Мы скоро встретимся, Лея. Очень скоро.

- Я уже это слышала.

- Жди меня и ничего не бойся… я рядом.

Вздрогнув, я открыла глаза.

Уже рассветало, и пора было вставать. Впереди новый день и новые знания. Нет, я не буду рассчитывать на Призрака или на кого-то еще. Это моя жизнь и за неё я буду бороться сама.

Не успела я встать и сладко потянуться, поднимая вверх руки, как дверь неожиданно распахнулась и на пороге появилась румяная девушка в сером платье, белоснежном переднике, с русыми волосами, собранными на макушке в тугой пучок и широкой улыбкой. Я быстро опустила руки вниз и растеряно на неё уставилась.

- Доброе утро, госпожа, - раскланялась девушка, сотворив что-то наподобие реверанса, который я столько раз видела в исторических фильмах.

Смотря на неё, в голову пришла ужасная мысль. Мне тоже придётся учиться всему этому? Реверансы, танцы, правила, этикет и сервировка стола с двадцатью четырьмя столовыми приборами. Я знала о существовании только четырёх – ложка, вилка, ножик и чайная ложка.

- Доброе, - спрятав руки за спину, вежливо кивнула ей и замерла, ожидая продолжения. Наверное, по этикету мне надо быть сдержанной и не кидаться на неё с расспросами.

- Меня зовут Магда и я буду вашей личной служанкой, - представилась она.

Я кивнула, всеми силами стараясь сохранить спокойное выражение на лице, будто личная горничная в переднике для меня совсем не новость, и я привыкла к таким вещам.

- Хорошо, Магда. Наверное, мне надо во что-то переодеться. На мне вчера были вещи, только я не знаю, где они.

- Милорд заказал вам новые, - огорошила меня девушка и подошла к шкафу. – Что желаете надеть?

Внутри действительно была одежда. Много одежды, потому что она буквально выпирала из шкафа. Самые различные ткани, цвета и фасоны. Когда он только успел или по желанию богатых гардероб может возникнуть буквально из воздуха? И как выбрать из них нужное, по правилам?

Я пыталась лихорадочно вспомнить, что обычно надевали девы по утрам.

- Смотрите, какое очаровательное платье. Оно отлично подойдёт для завтрака. Я сделаю вам причёску с лентами, и вы будете ещё красивее, - ворковала Магда, вытаскивая воздушное платье из бледно-желтой струящейся ткани. – Вам нравится?

Никогда не носила жёлтое, тем более в таком канареечном оттенке, но почему бы и нет?

- Давай попробуем, - кивнула я.

Утренние сборы заняли у меня почти час. Если с платьем мы разобрались быстро, остановив выбор на первом же варианте, то с причёской пришлось повозиться. Магда решила сделать из меня настоящую кисейную барышню с завитыми буклями, сложными косами и лентами. Странная у них какая-то мода – бросает из стороны в сторону.

«И мне придётся в этом жить всю оставшуюся жизнь», - мрачно думала я, чувствуя, как затекает от долгого сидения на одном месте шея и зудит пятая точка.

- Ох, вы такая красивая, - взбивая кудри, ворковала девушка. – Господину вы очень понравитесь.

- Угу, - без особого энтузиазма ответила я.

- Всё готово.

Я осторожно встала и повела плечами, стараясь хоть немного снять напряжение в застывших мышцах. Смотреть на себя в зеркало не хотелось. Всё равно та девушка в отражении мало чем походила на привычную Лею, которую я знала более двадцати лет.

За дверью меня ждал Ромка. Не знаю, какой круг молодой человек наворачивал по коридору, но увидев меня остолбенел на мгновение и широко улыбнулся.

- Ты очень красивая.

- Спасибо, но чувствую себя странно, - призналась ему, вспыхивая от комплимента и огня, который горел в глубине его карих глаз. Вчерашняя ссора как-то забылась, и никто из нас не хотел её вспоминать. – Ты тоже отлично выглядишь.