Я знала, что Орис пытается меня соблазнить и очаровать. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы это понять. Но в чём причина его интереса? Этого я не знала и узнавать не стремилась. Нравился ли он мне? Не могу сказать. Но отвращения не вызывал, лишь беспокойство и непонятное чувство тревоги.

На третий день наших занятий я внезапно поняла, что Призрак последние ночи ко мне не приходил, и неожиданно вспомнила его слова о том, что он скоро будет рядом. Вот тогда-то мне стало, если не страшно, то очень тревожно. А вдруг Орис и есть Призрак? Что таким образом мужчина пытается завоевать меня, стать ближе и именно этим можно объяснить тревогу и мурашки, которые пробегали по коже, когда Беккер находился рядом.

Вот только подтвердить или опровергнуть свои мысли я не могла никак. Не могла же я подойти к нему и спросить – ты Призрак? Если да, то с чего ему говорить мне правду. А если нет, то это поставит меня в более щекотливую ситуацию.

Поэтому мне оставалось только одно – ждать и учиться. А еще приглядываться к этому мужчине, пытаясь понять, верны ли мои подозрения или нет.

Страны и города, горы и леса, расы, титулы и имена, танцы и этикет, история и правила – сколько ещё мне предстояло запомнить и выучить, а времени было так мало.

- Здесь интересно. Я даже начал привыкать, - произнёс Ромка и сделал глоток горячего чая.

На восьмой день нашего присутствия в доме Нориуса мы с Калининым сидели в гостиной у камина и отдыхали перед вечерними танцами. Никогда не любила это занятие. Нет у меня к нему таланта, в отличие от Ромки, который очень красиво делал все эти па и пытался научить меня. А вот я продолжала себя чувствовать деревянной куклой или марионеткой, которую дергают за верёвочки, а толку ноль.

- Я никогда столько не учила, даже когда готовилась к экзаменам в универе, - призналась я и потерла виски.

Вновь начала болеть голова.

- А я и в универе не учил. А зачем? Отец всё проплачивал, - совершенно не смущаясь, ответил он. – Да и желания не было. Это он хотел видеть меня известным юристом, продолжателем династии.

- А ты чего хотел?

- Свободы. И я её получил. Здесь. С тобой.

- Зачем ты всё это учишь вместе со мной?

- А что еще делать? Оставаться безграмотным дурачком из другого мира, который толком двух слов связать не может, чтобы не попасть впросак? Я здесь человек, Лея. Просто человек и в отличие от тебя, у меня совершенно нет никаких способностей. Чтобы не стать пушечным мясом или чемоданом без ручки, который выбросить жалко, должен я хоть что-то знать.

- Если бы ты знал, как бы я хотела избавиться от своих способностей и вернуться на Землю, - тихо ответила ему и откинулась на спинку кресла.

- А я не хочу, - неожиданно заявил Ромка.

- В смысле?

- Не хочу возвращаться. По крайней мере, сейчас. Здесь так интересно и удивительно.

- Ты серьёзно? – недоверчиво уточнила я и покачала головой. – Ты ненормальный. Этот мир не только красивый и необычный, он опасный. Ты просто не видел, что стало с теми троллями.

- Я занимаюсь с Беккером по утрам на рассвете. Он учит меня обращаться с мечом. Пока деревянным, но я рассчитываю на большее.

- Нельзя за неделю научиться всему.

- Нельзя. Поэтому я и хочу остаться здесь подольше. Может, когда-нибудь мы вместе вернёмся на Землю.

- Может быть, - вздохнула я.

- Вот вы где? – В гостиную быстро вошёл Орис. – У нас проблемы.

Мы повскакивали с мест и тревожно переглянулись.

- Что-то случилось? – спросил Калинин.

- Стаут завтра утром будет здесь с проверкой.

- Чёрт, - пробормотала я. – Нашёл всё-таки.

- И что теперь делать? Может быть отправиться в другое место? У вас должно быть какое-то поместье или друзья? Хоть что-нибудь?

- Это не поможет. Нас отследят, а бегать с места на место каждый день – не выход.

- И что тогда? – я сцепила руки и внимательно смотрела ему в глаза, ожидая приговора, о котором уже внутренне знала.

- Придётся разбудить дракона.

- Что? Нет! – вскричал Ромка, а я закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Ведь знала, что так и будет.

- Когда? – прохрипела едва слышно и вновь посмотрела на Ориса.

- Лея! Нет!

- Завтра на рассвете, - ответил он, и я заметила, как одобрительно сверкнули его глаза.

Но что мне его одобрение?

- Ты ещё не готова! – продолжал шуметь парень, но я его не слушала. – Рано!

- Я поняла.

- Отправляйтесь по комнатам, вам надо хорошенько выспаться и отдохнуть. Завтра будет тяжелый день.

Я стрелой метнулась мимо него, подхватив юбку, побежала по лестнице, игнорируя крики Калинина. У себя в спальне закрыла дверь и медленно сползла по ней, пока не села на пол.

Слёз не было. Но страх перед будущим, которое уже было совсем рядом, душил и не давал успокоиться.

Уже завтра я стану драконом…

____________________________________

Свет от трёх лун пробился сквозь занавеску и упал прямо на большую кровать, где спала хрупкая светловолосая девушка.

Мужчина тенью бесшумно скользнул к ней и замер, любуясь безмятежным выражением на её лице.

Лея спит.

Как ему хотелось дотронуться до неё, провести пальцами по щеке, ощущая мягкость девичей кожи, коснуться коралловых губ, попробовать их на вкус…

- Скоро, - шепнул мужчина. – Совсем скоро.

Лея дернулась, нахмурилась, но не проснулась.

Вздохнув, он последний раз взглянул на неё и ушёл, осторожно прикрыв за собой дверь.

____________________________________

Глава Одиннадцатая

Я проснулась задолго до рассвета. Открыла глаза и некоторое время смотрела вверх, пытаясь понять, что же меня разбудило, выдергивая из беспокойного сна.

Кажется, скрипнула дверь? Или мне показалось? Как бы то ни было, я уже проснулась и уснуть больше вряд ли бы смогла. Такая вот у меня вредная привычка. Если и усну, то потом весь день будет болеть голова и настроение спустится ниже плинтуса. А у меня и без этого предстоял очень сложный и насыщенный день.

Мне было страшно.

Пара часов и моя жизнь должна была измениться. Окончательно и бесповоротно. Сомневаюсь, что став драконом, я могла бы обратить этот процесс вспять.

Теоретически я знала, что должно было произойти. Но фактически? Как мне жить, когда внутри будет второе «я», дракон, к мнению которого придётся прислушиваться? У нас на Земле бы это назвали шизофренией, а тут магия…

Сегодня Лея, а завтра уже драконица. Нет, не могла я этого понять.

Вздохнув, отбросила одеяло в сторону и, решительно встав, подошла к окну. Три луны светили, ярко освещая всё вокруг, снег серебрился, и было на удивление тихо.

Подавшись вперёд, дунула на стекло, а потом на образовавшейся дымке пальцем нарисовала сердечко. На большее фантазии не хватило.

Я так сильно задумалась, что легкий стук в дверь стал полнейшей неожиданностью. Подскочив на месте, обернулась, прижимая руку к груди.

Кого это принесло в такую рань?

- Лея, - дверь тихо открылась и в проеме появилась голова. – Лея, ты спишь?

- Калинин, ты чего пришёл? – громким шёпотом возмутилась я и скрестила руки на груди. – Ты знаешь, который час?

Но его это ничуть не смутило. Парень зашёл и бесшумно закрыл за собой дверь.

- Не спишь? – поинтересовался он, всё так же стоя у двери.

- А не заметно? – фыркнула я и покачала головой. – Ты чего пришёл?

- Надо поговорить.

- Странное время ты выбрал для разговоров.

- А когда ещё? Если этот павлин всё время рядом с тобой крутится, - огрызнулся Ромка, а я с трудом сдержала смешок, уж очень точной была характеристика Беккера. – Ты не должна этого делать.

Я не стала спрашивать, о чём он, и так понятно было.

- У тебя есть другие варианты? – спросила у него и зябко повела плечами.