В тот первый день ты пригласил меня в кафе перекусить. Было обеденное время. Конечно, я согласилась. И вскоре мы весело разговаривали о разных вещах. Вернее, говорил ты, а я слушала. Но всё-таки я набралась смелость – видно, Иркины наставления как-то осели в моём сознании – и узнала, что ты, оказывается, не женат. Более того, живёшь один.

- Я так стар, Принцесса, - как-то грустно усмехнулся ты, - что у меня всё уже было, но ничего нет…

- Дементий Александрович, простите…- я опять покраснела и мысленно обругала себя за бесцеремонные нетактичные вопросы.

- Нет, нет-нет, - ты вдруг весело сверкнул глазами, лучики морщинок разбежались в их уголках, - не извиняйтесь! И, пожалуйста, называйте меня просто по имени. Вам ведь не сложно?

- Да, конечно, не сложно, - ответила я хотя, конечно, мне было сложно.

Вернее… не знаю, как сказать… В тот момент я мысленно уже называла тебя Дёмкой. Но сказать это вслух…Короче, я была словно на сковородке. То покрывалась пунцовым румянцем – хорошо, что можно было списать всё на неимоверную жару, то отводила глаза и часто поёрзывала на жёстком пластиковом стуле. Потом ты подвёз меня до остановки, до которой я попросила. И когда мы прощались, взял меня за руку и с улыбкой посмотрел мне в лицо.

- До встречи, милая Принцесса, - сказал ты, и в уголках твоих глаз опять выступили лучики морщинок.

Я подавила в себе желание прижаться к ним губами. Моё сердце, готово было прорваться сквозь грудь и упасть к твоим ногам. Лифчик вдруг стал тесным.

У меня были дела в тот день. Но едва твоя машина скрылась за поворотом, как я сразу поехала домой. Я встала под прохладный душ, чтобы остудить разгорячённое тело и, закрыв глаза продолжала думать о тебе. Видимо, мои мысли оказались материальными, потому что позже произошло нечто, ставшее для меня самым главным в жизни.

Вернувшись с дачи, я обнаружила, что забыла ключи от квартиры. Это была катастрофа! В городе из родных и знакомых не было никого – все разъехались по отпускам и на каникулы. Нужно было отправляться на вокзал и на электричке возвращаться обратно, за двести километров от города. Перспективка неприятная. Внезапно набежали тучи и хлынул дождь, пока я брела до остановки, мой короткий шёлковый сарафанчик цвета одуванчика промок так, что облепил меня, словно кокон куколку будущей бабочки. Как это часто бывает в жару, дождь оказался очень холодным. Я продрогла. Шла, обхватив себя руками, прижав к груди сумку. Мои волосы, тоже вымокшие, представляли собой жалкое зрелище – промокшие пряди свисали тёмными плетями. Слёзы подступали, и я пыталась сдержать их, мысленно ругая себя, что не захватила хотя бы свитер.

Вдруг рядом затормозила машина, и из неё появился ты. Дёмка. Быстро подскочил ко мне и потянул в сторону машины.

- Принцесса, что вы делаете здесь такая мокрая, как мышонок? – твои глаза смеялись, но в голосе звучало сочувствие.

- Я… так получилось, - пробормотала я, разрешая усадить себя в машину.

- Куда вас отвезти? – спросил ты, пристраиваясь в поток машин.

- Наверное, мне лучше выйти, - я отвела взгляд, стараясь не смотреть в твоё лицо.

В мокром сарафане и с растрёпанными мокрыми волосами мне стало вдруг жарко.

- Не говорите глупостей! – отрезал ты. – Так куда?

- Тогда на вокзал, если можно…

- Вы собираетесь в таком виде ехать куда-то? – твоя бровь удивлённо приподнялась, а на губах заиграла недоверчивая усмешка, но ты не отрывал взгляда от дороги.

- Да… Мне некуда идти... Я ключи оставила на даче, а в городе никого нет…- я тихо выдавила из себя признание. – Придётся вернуться за город.

Меня начала колотить дрожь, ты, конечно, это заметил.

- Быстренько перебирайтесь на заднее сиденье, там найдёте мой свитер, вам нужно немедленно переодеться, не хватало ещё подхватить простуду, - распорядился ты.

Я послушно перешла назад и стала стягивать мокрый сарафан. Застёжка никак не поддавалась.

- Лифчик тоже снимите. Нельзя чтобы оставалось что-то мокрое, - снова распорядился ты тоном, нетерпящим возражений.

Когда я сняла лифчик и осталась только в одних трусиках, мои груди торчали, словно замороженные, по телу шли мурашки. Вдруг я поймала в зеркале твой взгляд. Меня бросило в жар. Хотя наши глаза встретились всего лишь на мгновение, но я поняла – ты видел всё. О, как же это ужасно – ты видел мои крошечные груди, не приукрашенные пуш-апом! Я судорожно схватила твой свитер и прижала его к себе, прикрываясь им.

- Принцесса, - в твоём голосе прозвучал смех, - если я видел ваши глаза, то это не значит, что я видел что-то ниже, - сказал ты. – Немедленно надевайте свитер! Вы же не хотите, чтобы меня арестовали за то, что везу в салоне голую девушку.

Наконец, натянув на себя спасительную шерстяную защиту, я согрелась. Сняв босоножки, поджала под себя ноги и задремала. Мня убаюкало покачивание автомобиля и запах твоего свитера. Он пах тобой. Я проснулась от лёгкого прикосновения к щеке. Ты сидел рядом, смотрел на меня и перебирал пальцами прядь моих волос.

- Ой, я заснула, - смутившись, быстро стала надевать обувь. – Мы уже приехали? – спросила я.

- Да, - ты как-то странно смотрел на меня, словно собирался сказать что-то, но не решался.

Только сейчас до меня дошло, что мы стоим около подъезда обычного дома. Ты не привёз меня на вокзал.

- Но… куда вы меня привезли? – признаться, я совсем не испугалась.

Просто нужно же было что-то спросить.

- Тсс, - не волнуйтесь… Ну куда вы поедет в моём свитере? – твои глаза опять смеялись. – И потом, у меня есть правило: маленьких мокрых котят и попавших под дождь Принцесс всегда спасать, поить горячим чаем и укутывать тёплым пледом.

- Дементий, вы … это как-то неудобно, - пробормотала я.

Сама же подумала: «Неужели он многих девушек приводит к себе?».

Будто прочитав мои мысли, ты ответил, улыбаясь:

- Успокойтесь, до вас были только котята. Вы - первая Принцесса и единственная. Идёмте.

Когда мы вышли из машины, ты сразу взял меня за руку, будто боялся, что я могу убежать. Твоя ладонь, жесткая, с немного загрубевшей кожей, так уютно держала меня, что я даже была немного разочарована, кода мы подошли к двери твоей квартиры, и ты выпустил мою руку.

Едва мы вошли, навстречу откуда-то выпрыгнул огромный рыжий кот.

- Познакомьтесь, Принцесса, это тот самый котёнок, - ты улыбнулся. – Да, понимаю, верится с трудом. Но видели бы вы, какое это было микроскопическое и несчастное создание, сидевшее в нашем дворе. Кстати, его зовут Семён Семёныч.

Кот дал мне потрепать его за ухом. Ты вновь взял меня за руку, как ребёнка, и провёл в комнату.

- Вам надо принять ванну, - сказал ты. - Полотенца найдёте там, а халат… - ты задумался и решил: - Халат наденете мой. Конечно, я подозреваю что утонете в нём, как и в этом свитере, но это всё-таки лучше, чем кутаться в плед.

- Но… это как-то… давайте я просто посижу, сарафан обсохнет, и я пойду, - краснея, пролепетала я.

- Не возражайте! – ты комично сдвинул брови, изобразив, что сердишься.

Но твои глаза… Они смеялись. И возражать мне расхотелось.

Когда я вышла из ванны, ты позвал пить чай. Мы сидели на кухне, ты рассказывал мне про Семён Семёныча, я слушала, иногда весело смеялась. Мне было хорошо. А потом ты сказал, что спальня в моём распоряжении, а сам ты ляжешь на диване в зале.

Когда я осталась одна в комнате, мне вдруг стало грустно… У меня так бывает: накатывает безотчётная грусть и обволакивает своей тонкой паутинкой. Хочется спрятаться от неё, но спрятаться некуда. «Зачем я тут? – вдруг подумала я. – Его глаза… Весь он такой родной, заботливый… Он никогда не будет моим… И надо бежать, пока я окончательно не вросла в него». Сдерживая слёзы, я скинула твой халат и натянула влажный сарафан. Стараясь не вызвать шума, вышла из спальни и прокралась к входной двери. Я застёгивала ремешок на босоножке, предо мной вырос ты.

- Ну, и куда ты хочешь уйти ночью в мокром сарафане? – ты стоял, скрестив на груди руки, прислонившись к дверному косяку.